弹棉花的声音一直嗡嗡响到傍晚。
沈清歌在房间里待了一下午，把五行遁术的基础符文在脑海里过了无数遍。金、木、水、火、土，五个古朴的篆字悬浮在意识深处，每一个都带着不同的气息：金的锐利，木的生机，水的流动，火的炽热，土的厚重。
她试着调动眉心的气旋。
一开始很生涩，那股暖流像不听话的溪水，在经脉里横冲直撞。但几次尝试后，她找到了窍门——不是强行驱使，而是引导。想象自己是河床，灵气是水，让水自然流淌。
渐渐地，暖流变得温顺了。
她睁开眼睛，伸出手掌。意念集中在掌心，金遁术的符文亮起。掌心周围的空气微微扭曲，泛起一层极淡的金色光晕。她把手按在桌面的铜质镇纸上。
镇纸是母亲留下的，黄铜铸的貔貅，有些年头了，表面生了层薄薄的铜绿。
掌心触及镇纸的瞬间，一种奇妙的感应产生了。她能“看见”铜的内部结构——金属的晶格、铸造时留下的微小气孔、岁月侵蚀形成的氧化层。更神奇的是，她能感觉到这尊貔貅里藏着一丝极微弱的“金气”，像沉睡的呼吸，随着她的灵气注入，那丝金气苏醒了。
镇纸表面，铜绿以肉眼可见的速度褪去，露出底下温润的黄铜光泽。貔貅的眼睛似乎亮了一瞬，又暗下去。
沈清歌收回手，有些惊讶。
五行遁术不止能穿金透物，还能……沟通金行物质？
她换了木遁术试试。这次目标是窗台上的那盆茉莉花。手掌虚按在叶片上方，木遁符文亮起，青绿色的光晕笼罩手掌。
她闭上了眼睛。
世界变了。
不是用眼睛看，而是用另一种更本质的感知。她能“听”见茉莉花的“声音”——不是声音，是生命律动。须在泥土里伸展的细微蠕动，水分从系输送到叶脉的流动，叶片进行光用时那种阳光转化为养分的奇妙震颤。
甚至，她感觉到这盆花有些“渴”。
她想了想，从空间里取出一小杯灵泉水，缓缓浇在花盆里。几乎在泉水浸入泥土的瞬间，茉莉花整株都“亮”了起来——在她的木遁感知里，花的生命力瞬间旺盛了一倍。枯黄的叶片转绿，蔫软的花苞挺立起来，甚至有一朵半开的茉莉，在她眼前缓缓绽开。
白色的花瓣，香气清雅。
沈清歌睁开眼睛，看着那朵突然盛开的茉莉，久久无言。
灵泉水配合五行遁术，效果远超她的想象。
接下来的水遁、火遁、土遁，她也一一尝试。水遁让她能感知到空气中的水汽流动，甚至能短暂凝聚水珠；火遁最吃力，只勉强在指尖点燃一丝火星，转瞬即逝；土遁最熟练，她已经能轻易穿墙，只是距离有限，超过三米就会力竭。
每一次使用遁术，眉心气旋就会消耗一部分灵气。但喝下灵泉水后，灵气恢复得很快。她粗略估算，以目前气旋的容量，最多连续使用五次遁术就会耗尽，需要休息或补充泉水。
这还不够。
在北大荒那种地方，危机四伏，她需要更强的自保能力。
她退出空间，看看时间，快五点了。楼下传来炒菜的声音，油烟味顺着门缝飘进来。
今晚要行动。
沈清歌换上一身深色衣裤，把头发紧紧盘好。又拿出下午偷偷从工具箱里拿的几样东西：一把小锉刀，一细铁丝，一小截蜡烛，一盒火柴。这些都是常物件，不惹眼，但关键时刻有用。
她把这些收进空间，然后取出那小黄鱼和十枚银元。
晚饭时间到了。
下到餐厅，菜已经摆好了。红烧带鱼、炒青菜、番茄蛋汤，还有一碟酱菜。不算丰盛，但在这个年代也算不错了。
“清歌快来。”陈美兰招呼她坐下，脸上带着笑，“下午棉花弹好了，蓬松得很。被面也缝上了，晚上你就能盖新被子了。”
“谢谢陈姨。”沈清歌在沈明珠对面坐下。
沈明珠今天心情似乎很好，哼着小曲，筷子在碗里划来划去：“妈，我那条裙子你帮我改好了吗？”
“改好了，在你衣柜里。”陈美兰给她夹了块带鱼，“吃饭别哼歌，没规矩。”
沈国栋闷头吃饭，一直没说话。直到一碗饭快吃完，才突然开口：“清歌，明天街道革委会要开欢送会，你准备一下，可能要发言。”
沈清歌筷子一顿：“发言？”
“嗯，代表知青表决心。”沈国栋看了她一眼，“就说些积极的话，感谢组织培养，坚决接受再教育之类的。”
“我知道了。”
“稿子你陈姨帮你写好了，吃完饭看看。”沈国栋说完，又继续埋头吃饭。
沈清歌心里冷笑。连发言稿都要代劳，是要确保她说的每一个字都“正确”，不给他们惹麻烦吧。
饭后，陈美兰果然拿出一张信纸，上面工工整整写了几段话。沈清歌扫了一眼，满篇套话，热情洋溢，但空洞无物。
“你照着念就行，不用紧张。”陈美兰说，“王主任也会在场，好好表现。”
“好。”
回到房间，沈清歌把那张稿子扔进抽屉。她不需要别人写的稿子，她自己知道该说什么——说给该听的人听。
夜幕渐深。
沈清歌没有睡，而是盘膝坐在床上，继续温养眉心气旋。灵泉水一杯接一杯地喝，气旋逐渐壮大，从最初的米粒大小，长到了黄豆大小。旋转的速度也快了些，吸收和释放灵气的效率都提高了。
当时钟指向凌晨一点时，她睁开了眼睛。
是时候了。
她先进入空间，看看那株南瓜。短短半天，南瓜苗已经长到半人高，藤蔓粗壮，叶片有巴掌大，绿油油的。更神奇的是，藤蔓上已经开出了几朵金黄色的花——雌雄同株，雄花多，雌花少，但都开得精神。
这生长速度，远超她的预期。照这个趋势，几天后就能结瓜。
退出空间，她走到门边。
土遁术发动，穿门而过。
走廊里一片漆黑，只有月光从尽头窗户洒进来。沈清歌贴着墙移动，脚步无声。经过主卧时，她停下来听了听——里面传来沈国栋的鼾声，和陈美兰均匀的呼吸。
很好。
她继续向前，目标是沈明珠的房间。下午她注意到，沈明珠房间的窗户正对着院子的晾衣架，而弹棉花师傅的工具箱就放在晾衣架旁边。
轻轻拧开门把手——没锁，沈明珠睡觉不锁门。
房间里有淡淡的雪花膏香味。沈明珠睡得很沉，四仰八叉，被子踢到一边。沈清歌绕开她，走到窗边，轻轻推开窗户。
夜风吹进来，带着春末的凉意。
院子里的景象清晰可见。月光如水，洒在晾衣架、弹棉花的工棚、还有那个旧工具箱上。工具箱没上锁，只是虚掩着。
沈清歌从空间里取出那截蜡烛和火柴，又取出一张下午从陈美兰布包里“顺”出来的外汇券——面值五元，崭新的。
外汇券是稀罕物，普通人家本没有。但棉花师傅要是发现这个，会怎么想？
她点燃蜡烛，蜡油滴在工具箱盖子上，然后把外汇券粘上去。位置很巧妙，开箱时一眼就能看见，但又不至于被风吹走。
做完这些，她吹灭蜡烛，收回空间，轻轻关窗。
第一步完成。
接下来是书房。
她溜出沈明珠房间，关好门，下楼。
书房门锁着，但她现在开锁已经熟练多了。金遁术发动，三秒，锁舌弹开。推门进去，反手关上。
没有开灯，月光从百叶窗缝隙漏进来，足够她看清。
她先走到书柜前，检查密室。书柜滑开，暗门打开——和她昨晚离开时一样，空空荡荡。但她在墙角发现了一样昨晚遗漏的东西。
一本薄薄的册子，被压在一个空箱子下面。
捡起来，册子封面是牛皮纸，没有字。翻开，里面是手写的账目。
沈清歌凑到窗边，借着月光看。
字迹是陈美兰的，娟秀中带着一丝刻意的工整。记录的是这些年她从沈家“挪”走的财物：某年某月，从账上支取多少钱；某年某月，变卖某件古董得款多少；某年某月，将某处房产租金转入私账……
最后一笔记录是：1975年3月，从信托基金托管费中截留1200元美金，兑成外汇券，藏于书房暗格。
沈清歌的心脏重重一跳。
证据。
这就是证据。
陈美兰贪污的直接证据。册子里还夹着几张汇款单复印件——是她往海外某个账户汇款的钱，收款人名字是英文，沈清歌看不懂，但能猜出是她在美国的亲戚。
她把册子小心收进空间。
然后走到书柜第二排，抽出那本《红楼梦》。暗格打开，里面是那个小铁盒。
打开，里面果然有一叠外汇券，面值从一元到十元不等，加起来大概有两百元。还有几张存折，名字都是陈美兰的化名，存款总额竟然有八千多元——在这个月工资三十元的年代，这是笔巨款。
全部收走。
铁盒底部还有个小夹层。沈清歌用锉刀撬开，里面是几张照片和几封信。
照片是陈美兰年轻时的，烫着卷发，穿着旗袍，在百乐门舞厅拍的，笑容妩媚。还有几张是她和一个男人的合照——不是沈国栋，是个油头粉面的男人，两人举止亲密。
信是那个男人写的，肉麻的情话，落款是“你的阿强”。期都在陈美兰嫁给沈国栋之前。
好家伙。
沈清歌把这些也收好。这些虽然不能直接定罪，但关键时刻能派上用场。
清空铁盒，她想了想，从空间里取出几张作废的粮票（下午在垃圾堆里捡的），塞回铁盒，放回暗格。书归位。
这样即使陈美兰检查，一时半会儿也发现不了东西被换。
做完这些，她准备离开，忽然心念一动。
要不要去陈美兰房间看看？
前世她从未进过主卧——那是陈美兰的领地。但现在，她有遁术，有机会。
犹豫了几秒，她决定去。
上到二楼，主卧门紧闭。她贴在门上听，鼾声依旧。手按在门板上，土遁术发动。
穿门而入。
主卧比她的房间大得多，带着独立的卫生间。家具都是红木的，梳妆台上摆满了瓶瓶罐罐，衣柜是门的，占了整面墙。
空气里有股浓烈的香水味，混杂着沈国栋的烟味。
沈清歌先走到梳妆台前。抽屉没锁，里面是各种首饰——大部分是假的，镀金镀银，只有几件是真货。她挑了两件母亲留下的真金首饰收走，假的留下。
又打开衣柜。陈美兰的衣服真多，旗袍、呢子大衣、羊毛衫，挂得满满当当。最里面有个上锁的小抽屉。
金遁术开锁。
抽屉里是更私密的东西：几本存折（名字又是不同化名），一些金饰，还有一个小木盒。
打开木盒，沈清歌愣住了。
里面是一把。
很小，女式，枪身泛着冷硬的金属光泽。旁边还有一小盒。
陈美兰怎么会有枪？
沈清歌拿起枪，沉甸甸的。她不懂枪，但能看出这枪保养得很好，枪油味很重。她把枪放回去，想了想，又拿出来——这东西太危险，不能留。
连枪带收进空间。
再翻，在抽屉最底层发现一个牛皮纸袋。打开，里面是几张契约——是几处房产的买卖契约，买主都是陈美兰的化名，卖主……是沈国栋。
时间是去年。
沈清歌仔细看，这些房产原本都在母亲名下，母亲去世后过户给沈国栋，现在又被沈国栋“卖”给了陈美兰的化名。
价格低得离谱，几乎是白送。
她明白了。沈国栋在转移财产，以防万一。这些房产名义上已经不属于沈家，即使将来查抄，也查不到。
好算计。
她把契约也收走。
正要离开，床上突然传来动静。
沈清歌浑身一紧，迅速蹲下，躲在衣柜的阴影里。
陈美兰翻了个身，嘴里含糊地说了句梦话，又睡了。
沈清歌等了足足三分钟，确定她没醒，才悄悄起身，准备离开。
走到门边时，她忽然瞥见床头柜上放着一个小药瓶。好奇心驱使，她走过去拿起来看。
药瓶没有标签，里面是白色的小药片。拧开闻了闻，有股淡淡的苦味。
这药……
她倒出一片，用纸包好，收进空间。药瓶放回原处。
然后穿门而出，回到走廊。
安全了。
她快步回到自己房间，锁上门，背靠着门板，长长舒了口气。
今晚收获巨大。不仅拿到了陈美兰贪污的证据，还发现了枪和房产契约。更重要的是，那本账册——那是扳倒陈美兰的关键。
她进入空间，把今晚的收获整理好。
账册、契约、枪、首饰、外汇券、存折……分门别类放好。那粒药片，她单独放在一个小瓷瓶里。
退出空间，她走到窗边，看着院子。
月光下的工具箱静静躺在那里，那张外汇券粘在盖子上，像等待被发现的秘密。
明天一早，当棉花师傅来收工具时，会看见它。
然后呢？
沈清歌嘴角勾起一抹冷笑。
以陈美兰多疑的性格，她首先会怀疑家里有贼。但外汇券只粘在工具箱上，别处没丢东西，她会困惑。然后她会检查自己的小金库——发现铁盒里的外汇券变成了作废粮票。
她会慌。
会以为是弹棉花师傅偷的，或者家里进了懂行的贼。
但这还不够。
沈清歌从空间里取出那张从陈美兰账册上撕下的一页——记录信托基金截留的那页。她走到书桌前，用左手歪歪扭扭写了一行字：
“1200美金，买命钱。”
然后把纸折好，装进信封。
明天，她要找个机会把这封信混进街道革委会送来的材料里。王主任会看见，会查。
到时候，陈美兰就不仅仅是“家里进贼”这么简单了。
她要让她身败名裂，让她在离开上海前就埋下祸。
窗外，东方开始泛白。
天快亮了。
沈清歌毫无睡意。她盘膝坐下，继续温养气旋。五行符文在脑海中缓缓旋转，每一次循环，她对遁术的理解就深一分。
金遁不只是开锁，还能感知金属内部结构，甚至……控？
她试着对桌上那枚铜钱施展金遁。意念集中，气旋微转，铜钱轻轻颤动了一下，但没有移动。
力气不够。
她又喝了口灵泉水。这次，她不是直接喝，而是含在口中，让泉水在口腔里停留片刻，感受那股清凉的能量顺着舌下经脉渗入体内。
奇妙的事情发生了。
原本缓缓流淌的灵气突然加速，像被注入了动力，在经脉里奔涌起来。眉心气旋转速骤然提升，吸收灵气的效率提高了至少三成。
原来灵泉水要含服效果更好？
她记下这个发现。
窗外渐渐亮起来，弄堂里传来早起的人声。卖豆浆油条的吆喝，自行车铃声，还有谁家收音机在播新闻。
沈清歌结束修炼，站起身，活动了一下筋骨。
一夜未睡，但她精神很好，甚至比睡足了还要清明。灵泉水的滋养，加上遁术修炼，让她的身体状态达到了前所未有的巅峰。
她换上一身净的衣裳，梳好头发，下楼。
厨房里，陈美兰已经在做早饭了。看见她，笑着招呼：“清歌起这么早？不多睡会儿？”
“睡不着。”沈清歌走进厨房，“陈姨，我帮你。”
“不用不用，你坐着等就行。”陈美兰把她往外推，“今天欢送会，你得精神点。去，客厅坐着。”
沈清歌顺从地去了客厅。
过了一会儿，弹棉花师傅来了，是来收工具的。沈清歌透过窗户看见他走到工具箱前，打开盖子——
动作停住了。
师傅拿起那张外汇券，看了看，又看看四周，脸上露出困惑的表情。他犹豫了一下，把外汇券揣进了口袋。
然后收拾工具，走了。
沈清歌收回视线，端起桌上的白开水，慢慢喝着。
好戏，就要开场了。