赏花宴散后，皇后独留下顾云昭，却并未屏退所有宫人，只留了心腹福安嬷嬷在身边伺候。
“好孩子，到本宫这儿来坐。”皇后笑容比方才在众人面前更真切几分，拉着顾云昭坐在自己身侧的锦凳上，亲手拈了块芙蓉糕递给她，“尝尝，御膳房新做的，甜而不腻。”
顾云昭双手接过，小口尝了，眼睛弯起来：“好吃，谢谢娘娘。”
皇后看着她乖巧的模样，眼底慈爱更深，仔细端详她的眉眼，语气有些感慨：“看着你，就像看到你母亲年轻时的样子，她那时也最爱吃芙蓉糕，每次进宫都要缠着本宫分一些去。”
顾云昭放下糕点，认真听着。
“当初你母亲去得突然，本宫心里一直记挂着你。”皇后轻叹一声，拍了拍她的手，“让你住进东宫，是本宫向皇上求的恩典，一来是怜你失怙，二来……”
她顿了顿，目光温和地注视着顾云昭，“也是存了点私心。”
顾云昭微微抬眼，似乎有些不解。
皇后笑了笑，声音压低了少许，带着些许亲近的絮语意味：“宴尘那孩子，性子太冷，心思全在朝政上，身边连个知冷知热的人都没有，本宫这个做母亲的，看着心疼。”
“你来了，东宫总算有了点鲜活气。”
她仔细看着顾云昭的反应，继续道：“这些子，宴尘变化不小，以往他来请安，三句话不离政务，如今偶尔也会提起你，说你在学什么，又问了什么有趣的问题。”皇后眼中流露出满意的神色，“本宫瞧着他，比往活泛了些，这都多亏了你。”
顾云昭脸颊微红，低下头：“是太子哥哥待昭昭好。”
“他待你好，你也亲近他，这便是缘法。”皇后语气越发柔和，带着明显的撮合之意，“你年纪虽小，却懂事明理，本宫把你放在宴尘身边，是盼着你们能互相做个伴。”
“宴尘性子闷，你多跟他说说话，缠着他带你出去走走，别让他总闷在书房里，他若对你严厉，你也不必怕，他是面冷心热，其实最是重情。”
这话几乎已经挑明了。
皇后不仅不反对他们亲近，反而是乐见其成，甚至鼓励她多与谢宴尘相处。
顾云昭心中震动，面上却适时露出些许懵懂又依赖的神情：“昭昭知道了，太子哥哥虽然话不多，但教昭昭功课、带昭昭骑马时都很耐心。”
“昭昭喜欢和太子哥哥待在一起，觉得安心。”
“好，好。”皇后连连点头，笑容欣慰，“本宫就知道，你是个贴心的孩子，以后在东宫，就把宴尘当成最亲近的兄长，有什么需要的、想说的，尽管去找他。”
“他若不肯，你就来告诉本宫，本宫替你‘教训’他。”
这话说得如同寻常人家慈爱的长辈，透着亲昵。
福安嬷嬷在一旁也笑着凑趣：“可不是，老奴瞧着顾小姐来了之后，殿下脸上笑容都多了些呢。”
皇后含笑睨了福安一眼，又对顾云昭温言道：“今你也见了，宫里人多眼杂，难免有些闲言碎语。”
“你不必放在心上，只要记得，本宫是站在你和宴尘这边的，你们好好的，本宫就高兴。”
这便是明确的庇护和支持了。
顾云昭起身，规规矩矩行了个大礼：“昭昭谢娘娘疼爱，定会谨记娘娘教诲，好好陪伴太子哥哥，不辜负娘娘期望。”
皇后亲自扶起她，越看越满意：“好孩子，快起来，以后常来凤仪宫坐坐，陪本宫说说话。”