隔离营的骚乱声如同投入滚油中的冷水，瞬间在压抑的雁门关炸开。哭喊、怒吼、兵刃碰撞的声音隐约传来，其中夹杂着执法队士兵严厉的呵斥与警告，让听闻者无不色变。
中军大帐内，凌不言面沉如水，听完亲兵的急报，眼中寒芒骤盛。他最担心的情况还是发生了！恐慌如同瘟疫本身，一旦蔓延，比刀剑更难抵挡。
“调一队重甲兵过去！架起盾墙，弓弩手上墙戒备！传本侯将令，冲击营门者，视同叛变，格杀勿论！”凌不言的声音冷硬如铁，没有丝毫犹豫。非常时期，必须用最雷霆的手段稳住局势，否则一旦营门被冲开，染病的士兵和百姓涌入关内，后果不堪设想！
“侯爷！”陈岩脸色一变，“营中多是染病的同泽和百姓，若以弓弩相对，只怕……”
“只怕什么？”凌不言猛地看向他，目光如刀，“只怕寒了人心？陈岩，若因一时之仁导致瘟疫扩散，整个雁门关都要陪葬！届时死的，就不止是营中那些人了！执行命令！”
“是！”陈岩心头一凛，不敢再言，立刻转身要去传令。
“等等！”凌不言却又叫住了他，眉头紧锁，补充道，“调兵可以，弓弩戒备也可以，但……没有本侯的最终命令，不许放箭，不许主动冲击营内！”
这已是他能在铁血军令与人道之间，做出的最大权衡。威慑为主，杀戮为下。
然而，就在命令即将传达下去的那一刻，帐帘被猛地掀开，一个身影踉跄着冲了进来。
“侯爷！不可！”
众人愕然望去，只见苏清知扶着帐门，气喘吁吁，脸色比之前更加难看，仿佛随时会倒下，唯有那双眼睛，燃烧着焦急与坚定的火焰。他显然是听到了消息，不顾一切地闯了过来，连狐裘都未曾披好，单薄的身子在寒风中微微发抖。
“苏清知！”凌不言霍然起身，脸色瞬间阴沉得可怕，“谁让你出来的？！回去！”
“侯爷！不能派重甲兵，更不能动用弓弩！”苏清知无视了他的怒火，强撑着向前几步，声音因急切而嘶哑，“营中之人，并非叛军，他们是病人！是心怀恐惧、绝望无助的病人！他们冲击营门，非为作乱，实为求生！若以刀兵相向，只会激化矛盾，让他们彻底绝望，届时局面将彻底失控！即便以武力压下，活下来的人也将心怀怨恨，军心民心，皆会崩塌！”
他一番话语速极快，却字字清晰，如同重锤敲在在场每一位将领的心上。
凌不言死死盯着他，胸膛微微起伏：“不镇压，任由他们冲出来，将瘟疫带给全城吗？！苏清知，你的仁心，要用全城人的性命来做赌注吗？！”
“下官并非此意！”苏清知迎着他慑人的目光，毫不退缩，“镇压只会制造更多的死亡和仇恨！我们需要的是疏导，是安抚，是给他们希望！”
“希望？”凌不言冷笑，“拿什么给？空口白话吗？！”
“用药！用事实！”苏清知斩钉截铁，“侯爷，王老五和另外几名用药的病患已然好转，这就是希望！下官请求侯爷，准许下官携带已煎煮好的汤药，亲自进入隔离营，向他们说明情况，分发药物！让他们亲眼看到，瘟疫并非无药可救，朝廷和侯爷，没有放弃他们！”
亲自进入隔离营？在场所有人都倒吸一口凉气。那里现在是暴动的中心，混乱不堪，充满绝望的病人，苏清知一个手无缚鸡之力的病弱之人进去，无异于羊入虎口！更何况他本身就有严重的心疾，一旦受到冲击或惊吓，后果不堪设想！
“你疯了？！”凌不言几乎是低吼出来，“你现在进去，是去送死！”
“下官是太医，是此刻唯一能给他们带去生机的人！”苏清知的眼神清澈而决绝，带着一种以身殉道的凛然，“若因惧死而退缩，坐视惨剧发生，下官枉穿这身官袍，枉为医者！侯爷，请给下官一个机会，也给营中那些绝望的人一个机会！”
帐内一片死寂。所有人都看着那个摇摇欲坠，却站得笔直的身影，看着他眼中那不容置疑的真诚与勇气。连最主张武力镇压的将领，此刻也哑口无言。
凌不言看着苏清知，看着他苍白脸上那不正常的潮红，看着他因激动而微微颤抖的指尖，心中掀起了滔天巨浪。他从未见过如此……不顾性命的人。为了那些素不相识的士兵和百姓，他竟然可以做到这一步？这究竟是愚蠢，还是……真正的仁心与大勇？
理智告诉他，让苏清知进去风险太大，一旦他出事，不仅疫情控制会受影响，朝廷那边也无法交代。但内心深处，有一个声音在说，或许……这是目前破局的唯一方法。武力可以压制暴动，却无法平息人心的恐惧。而苏清知，或许真的可以。
时间仿佛凝固了。每一秒都无比漫长。
隔离营方向的喧哗声似乎更大了些，隐隐传来木栅被撞击的闷响。
凌不言闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决断。
“陈岩！”
“末将在！”
“按苏太医说的做！立刻将煎煮好的所有汤药集中起来！”凌不言的声音带着一种孤注一掷的沉重，“调一队身手最好的亲兵，随本侯与苏太医，一同进入隔离营！”
“侯爷！您要亲自进去？！”陈岩和众将领大惊失色。
“侯爷三思！您身系三军，岂能亲身涉险？！”
“本侯不去，如何能镇住场面？如何能保证苏太医的安全？”凌不言语气不容置疑，“执行命令！”
他转而看向苏清知，目光复杂无比，带着警告，也带着一丝难以言喻的托付：“苏清知，记住你的话！把‘希望’带给他们！还有……给本侯活着出来！”
苏清知心头一震，看着凌不言那坚毅冷峻的面容，一股暖流混杂着巨大的压力涌遍全身。他重重地点了点头：“下官，定不辱命！”
很快，一切准备就绪。凌不言换上了一身便于行动的轻甲，依旧玄黑之色，衬得他面容更加冷硬。苏清知则被要求在最外面罩上了一件用药汁浸泡过的粗布罩衣，脸上也蒙上了特制的面巾。
隔离营的大门缓缓开启一道缝隙，外面是严阵以待、刀出鞘弓上弦的重甲兵和执法队，而里面，是无数双充满绝望、疯狂或是茫然的眼睛。
凌不言率先迈步，昂首踏入那片被死亡和恐惧笼罩的区域，苏清知紧随其后，再后面是十余名手持盾牌、眼神警惕的亲兵。
营内的景象触目惊心。棚屋凌乱，地上污秽不堪，许多病人瘫倒在地，眼神空洞，还有一些聚集在营门附近，脸上带着病态的潮红和疯狂的激动，与执法队对峙着。
看到凌不言进来，骚动的人群瞬间安静了一瞬，显然对这位威名赫赫的镇北侯有着本能的畏惧。但当他们看到凌不言身后那个穿着太医官袍、身形单薄的身影时，各种情绪再次爆发出来。
“侯爷！放我们出去！”
“我们不想死在这里！”
“朝廷是不是放弃我们了？！”
……
哭喊声、质问声此起彼伏。
凌不言目光如电，扫过人群，声音不大，却带着强大的穿透力，瞬间压过了所有的嘈杂：“肃静！”
全场为之一静。
他侧身一步，将苏清知让到前面：“这位是陛下亲派的苏太医！他已有救治此疫的药方！今日，他与本侯亲自将药送进来！你们当中，是否有人认识斥候队的王老五？！”
人群一阵骚动，有人喊道：“认识！他……他不是快不行了吗？”
“他活了！”凌不言声音斩钉截铁，“就在昨日，用了苏太医的新药，高热已退，如今已能进食！苏太医，你来告诉他们！”
所有人的目光瞬间聚焦在苏清知身上。
苏清知深吸一口气，强压下心中的紧张和身体的不适，上前一步。他掀开面巾，露出那张虽然苍白却异常沉静清俊的脸庞，提高了声音，尽管依旧带着沙哑，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位将士，诸位乡亲！我是太医苏清知！凌侯爷所言属实！王老五，以及另外几位病情危重的兄弟，用了新拟的药方，病情均已好转！”
他示意亲兵将带来的汤药桶抬上前，揭开盖子，浓郁的药香弥漫开来。
“此疫虽凶，却非无药可医！朝廷没有放弃大家，凌侯爷更没有！这桶里，就是救命的药！今日，我会留在此地，为每一位需要的人诊脉用药！请大家相信朝廷，相信侯爷，也相信我苏清知！我们，定会竭尽全力，带大家渡过此劫！”
他的话语，如同春风化雨，带着一种奇异的安抚力量。他没有空谈大道理，而是用王老五这个活生生的例子，用眼前这桶滚烫的药汁，给予了最直接的希望。
人群中，绝望的眼神里开始重新燃起光亮，激动的情绪渐渐平复。有人开始低声啜泣，那是希望的泪水。
苏清知不再多言，他走到药桶边，拿起木勺，开始亲自为排队的病患盛药、叮嘱注意事项。他的动作从容不迫，神情专注而温和，仿佛这里不是暴动的险地，而是他寻常的问诊堂。
凌不言站在他身后，看着他单薄却挺直的背影，看着他耐心地与每一个病患交流，看着他因劳累而额角渗出的冷汗，心中那片冰封的湖面，仿佛被投入了一颗灼热的石子，漾开了一圈圈复杂的涟漪。
这个苏清知……或许，他真的错了。
而苏清知，在分发药物的间隙，偶尔抬眼，能看到凌不言如同山岳般矗立在那里，玄甲在昏暗的光线下泛着冷光，却莫名地让他感到安心。他知道，有这个人在身后，他便可心无旁骛，行医救人。
一场足以颠覆雁门关的危机，就在这一文一武、一柔一刚的联手之下，悄然化解。隔离营内的气氛，从绝望暴戾，逐渐转向了带着一丝希冀的平静。
然而，无论是凌不言还是苏清知都明白，这仅仅是开始。关外的北狄，关内的奸细，以及依旧肆虐的疫情，都如同悬顶之剑，随时可能落下。