我一个一个看过去。
最后留下四个。
秋实，二十三岁，原是布庄掌柜的女儿，家道中落后沦为奴籍。她能一炷香内算清三本账。
青棠，十九岁，猎户的女儿，力气大得能扛起一石粮食，拳脚功夫比一般男人都利索。
鹊儿，二十一岁，先后在京城五个府上做过事，哪家的二夫人跟管事有私情，哪家的少爷在赌坊欠了多少银子，她门儿清。
半夏，二十岁，药铺学徒出身，师父获罪后她被收没入奴籍。辨毒、制药、解毒，样样精通。
四个人站在我面前，高矮不一，长相普通。
没有一个是传统意义上的好丫鬟。
但我不需要好丫鬟。
我需要的是一支能打仗的队伍。
“契约签了，银子一次付清。”我对吴牙婆说，“另外，这四个人以前叫什么名字，我不管。进了我的门，用我给的名字。”
吴牙婆飞快地点头。
买卖成交。
回到侯府已是黄昏。
四个新丫鬟站在我屋里，拘谨而警觉。
我没急着吩咐什么，而是让她们先坐下。
“你们不用怕我。”
秋实开口：“少夫人让我们坐，我们不敢。”
“坐。这是命令。”
四人对视一眼，缓缓坐了下来。
“我只有一条规矩。”我看着她们每一个人的眼睛，“忠心这种事，我不强求。但如果谁在我背后给别人传消息——”
我没说完。
不需要说完。
半夏低声说：“少夫人放心，我们在牙行被挑挑拣拣了大半年，您是唯一没有嫌弃我们的人。”
“这不是施恩，”我打断她，“这是交易。你们给我本事，我给你们体面和前程。哪天交易不成立了，你们随时可以走。”
秋实抬头看了我一眼，目光里多了一丝东西。
青棠搓了搓拳头：“少夫人，有人欺负你，我能打吗？”
“不能乱打。”
“那什么时候能打？”
“我说能的时候。”
青棠咧嘴笑了。
鹊儿已经开始打量屋子的陈设了，眼珠子转得飞快。
我知道她在记。
记什么东西值钱，什么东西摆得蹊跷，什么东西不该出现在新媳妇的房里。
“鹊儿，明天开始，把府里每个院子的人都摸一遍。谁是谁的人，谁跟谁不对付，都给我理清楚。”
“是。”
“秋实，后天我去找管事要账册，你跟我一起。”
“是。”
“半夏，去熟悉府里的厨房和药房，看看常用的都是些什么药材。”
“是。”
“青棠。”
“在！”
“你——”我看着她，“跟紧我就行。”
窗外传来更鼓声。
嫁入侯府的第一天结束了。
上辈子这个时候，我还在洞房里傻等一个不会回来的新郎。
这辈子，我不等任何人了。
03
第三天。
韩妈妈把账册搬来的时候，脸上的笑比哭还难看。
三大箱，摞起来比桌子还高。
“少夫人，这是近三年的总账、月账和流水。”
“三年的？”
“是。再往前的……库房了，有些被虫蛀了。”
我没戳破。
上辈子我不识几个字，拿到账册也看不懂。
这辈子不一样。
秋实坐在我身后，翻开第一本账册，不到一刻钟，眉头就拧起来了。