黎明前的雾气笼罩着部落，木屋的轮廓在灰暗中若隐若现，仿佛沉睡的巨兽。有巢氏早早起身，检查昨夜搭建的示范木屋。他的指尖抚过墙壁的缝隙，确认泥浆已经透，藤蔓的捆扎依然牢固。
远处传来窸窣的声响，他抬头望去，只见几个模糊的人影正朝这边靠近——是第一批来学习的族人。狰走在最前面，肩上扛着一捆新伐的树，脸色依旧冷硬，但眼神已少了昨的敌意。
“早。”有巢氏简短地招呼，递给他一块磨利的燧石片，“先学削木桩，斜面要平整，否则承不住力。”
狰接过石片，粗粝的手指在木头上比划了几下，突然低声问：“你就不怕教会了别人，自己没了价值？”
有巢氏头也不抬：“如果人人都能造屋，部落就再也不用为风雨发愁——这比个人价值重要。”
狰沉默片刻，突然嗤笑一声：“巫师说，你这是想当族长。”
有巢氏的手顿了顿，目光越过狰的肩膀，望向远处神木下那道阴冷的身影——巫师皋正眯着眼注视这边，嘴角挂着若有若无的笑。
桑提着装满清水的陶罐走来，发梢还滴着晨露。她将水分给学习的族人，轮到有巢氏时，指尖轻轻碰了碰他的手背，低声道：“昨晚父亲问起你。”
“族长说了什么？”有巢氏接过水，喉结滚动。
“他说……”桑的声音更低了，“你比巫师更适合领导部落。”
有巢氏猛地抬头，却见桑已转身离开，只留下一缕若有若无的草药香。他的心跳突然加快，但很快被一阵尖锐的叫声打断——
“野兽！有野兽闯进来了！”
人群瞬间动。
一头体型硕大的山狼正撕咬着部落边缘的一座木屋，獠牙在晨光中泛着森白的光。更可怕的是，它的眼睛血红，嘴角滴着浑浊的涎水，显然处于癫狂状态。
“不可能！”桑冲到最前方，声音发颤，“木屋区外围撒了驱兽的草药，狼群从不敢靠近！”
有巢氏抄起石矛，大步冲向山狼。狰和几名猎人也迅速跟上，形成包围圈。
山狼察觉到危险，猛地调转方向，竟径直扑向人群中的孩子！
千钧一发之际，有巢氏掷出石矛，精准刺入山狼的后腿。野兽哀嚎一声，踉跄几步，被狰一斧劈中头颅，终于倒地抽搐。
惊魂未定的族人围拢过来，女人们搂着孩子啜泣，男人们则面色阴沉地盯着死去的山狼。
“这狼不对劲，”狰踢了踢狼尸，眉头紧锁，“它不怕人，也不怕火光——像是被什么疯了。”
桑蹲下身，掰开狼嘴检查，突然从齿缝间扯出一小片残留的暗红色叶子。她的脸色骤变：“是血藤！这种草药会让动物发狂，但只生长在神木附近的沼泽里！”
人群一片哗然。血藤是巫师皋祭祀专用的“通灵之物”，常人本不敢触碰。
有巢氏的目光如刀，直刺向远处的巫师。皋却佝偻着背，慢悠悠地走来，声音沙哑如枯叶摩擦：“看啊，离地而居果然触怒了山神……这是警告。”
恐惧如瘟疫般蔓延。几名刚学会造屋的族人丢下工具，颤抖着跪地祈祷。狰握紧斧柄，眼神在有巢氏和巫师之间游移。
桑突然站起来，高举那片血藤叶：“这不是山神的惩罚！狼的齿缝里有血藤——是有人故意让它发狂！”
“荒谬！”巫师厉声打断，“你竟敢质疑神灵的意志？”
有巢氏上前一步，挡在桑面前，声音沉稳如磐石：“如果山神真要惩罚我们，为什么只派一头狼？为什么偏偏是这座刚建好的木屋？”
人群再次动。
僵持之际，族长苍老的声音从后方传来：“够了。”
所有人回头，只见族长拄着骨杖缓步走近，目光扫过狼尸、血藤，最后落在巫师脸上：“皋，你昨晚去了哪里？”
巫师瞳孔一缩：“我……我在神木下占卜。”
“是吗？”族长从怀中掏出一块沾满泥泞的龟甲，冷冷道，“今早在沼泽边发现了这个——上面刻着你的名字。”
死一般的寂静。
巫师的脸扭曲了一瞬，突然狞笑起来：“是我做的又如何？这些木屋会让族人忘记洞，忘记神灵！而你——”他指向有巢氏，“不过是个妄图颠覆传统的狂徒！”
“不，”族长叹息，“你只是害怕失去权力。”
狰突然暴起，一拳将巫师打倒在地：“你差点害死孩子！”
人群爆发出怒吼。
落时分，巫师被绑在神木下，等待部落会议的审判。有巢氏和桑并肩站在新建的木屋前，望着远处渐沉的夕阳。
“你早就怀疑他了？”桑轻声问。
“从他反对造屋的第一天起。”有巢氏望向她，“但今天是你揭穿了真相。”
桑的耳微红，突然从腰间解下一条编织精巧的草绳，塞进他手里：“给你的……符。”
有巢氏低头，发现草绳间缠着一小片燧石，在余晖中闪着微光。
远处，族人们重新拾起工具，木屋的骨架在暮色中一点点升高。