青石镇的秋雾，一浓过一。沈寂的耐心，也在复一的等待与监视中，被研磨得越发锋利，也越发……焦灼。
客栈房间内，气氛凝肃。陈风低声禀报：“爷，发现不明身份的暗桩，像是在盯我们的梢，也像是在找什么。”
沈寂正对着地图沉思，闻言，眼皮都未抬一下，只淡淡道：“柳家的人？”
“十有八九。行事风格和五年前云水镇那批有相似之处。”陈风谨慎评价。
沈寂嘴角掠过一丝极冷、极淡的弧度。“不必理会。盯紧他们，别让他们碍事即可。”他修长的手指点了点地图上“鬼见愁”瀑布的位置，“现在，任何事都重不过这里。他们……翻不起大浪。”
五年了，柳如嫣的疯狂与执着，他早已看透。他不在乎她的窥视，甚至……有些乐见其成。若她真敢轻举妄动，他正好有理由，将她连同尚书府连拔起，彻底扫清障碍。
就在这时，房门被极轻地叩响，守在门外的心腹低声道：“爷，瀑布那边，有消息！”
沈寂霍然抬眼：“进！”
来人单膝跪地，语速极快：“大人！盯梢第三组，一个时辰前，用‘听风筒’和远镜，趁着瀑布水量稍减的间歇，反复探查，终于确认！瀑布中段水帘之后，并非实心岩壁，而是一处被水流常年冲刷形成的巨大凹腔，凹腔底部，靠近右侧岩壁的位置，有一条极其隐蔽的、被垂挂藤蔓和水雾完全掩盖的天然裂隙！宽度仅容一人侧身通过，其内……疑似有微弱光线透出，并探得……人声！是孩童的嬉笑声，还有……女子的说话声！”
他猛地从椅中站起，带倒了身后的椅子。
找到了！真的找到了！钰儿是你吗？
五年的追寻，五年的煎熬，五年的悔恨与渴望。他握着桌沿的手指关节泛白，手背青筋暴起，呼吸都滞住了片刻。
半晌，沈寂才缓缓吸了一口气，那气息却带着不易察觉的颤抖。
“通道……可安全？有无守卫或机关？”他的声音有些发紧。
“回大人，从外部观察，那裂隙入口天然形成，藤蔓覆盖，若非刻意寻找且角度极其刁钻，绝难发现。入口附近未发现人工开凿痕迹或明显机关。至于内部……”探子迟疑了一下，“光线太暗，水雾弥漫，听风筒也只能捕捉模糊声响，无法判断具体情形。但既有人声传出，想必内部空间不小，且……应有稳定光源和生活痕迹。”
“备马。”他不再犹豫，声音斩钉截铁，“立刻去瀑布。我亲自去。”
“爷！”陈风急道，“那裂隙内部情况不明，是否让属下先带人探明……”
“不必。”沈寂打断他，目光如寒星，穿透窗纸，“五年了，无论门后是什么，我都必须第一个踏进去。”
任何可能的风险，他都要亲自面对。他不能再等，一刻也不能。
一行数人，如同离弦之箭，再次奔向“鬼见愁”。山路崎岖，雾气弥漫，都无法阻挡他此刻近乎燃烧的步伐。
再次站在那震耳欲聋的瀑布前，沈寂的目光死死锁定探子所指的方位——瀑布中段，水势稍缓处。果然能隐约看到其后幽深的阴影。
“就是那里。”探子低声道，递上一个牛角制成的简易“听风筒”。
沈寂接过，将一端小心对准那裂隙方向，另一端贴近耳畔。果然，隐约有断续的声音传来——是孩童清脆的、咯咯的笑声，似乎正在追逐什么；还有一个柔和的女声，带着笑意，似乎在说着什么“慢点跑”……那声音，穿过五年光阴，穿过生死迷障，带着一种陌生的温软，却又瞬间击中了他灵魂最深处！
是钰儿！是她的声音！虽然少了记忆中的清冷惊惶，多了几分他不曾听过的温柔，但……是她！
还有宁儿……他的儿子，笑得如此开怀……
沈寂的手猛地攥紧了听风筒，他闭上眼，将那隐约的欢笑声深深吸入肺腑，仿佛那是世间最珍贵的甘霖。
“你们在此守候，没有我的命令，任何人不得靠近瀑布，更不许擅入裂隙。”沈寂沉声吩咐，目光扫过陈风等人，“若柳家的人靠近……你知道该怎么做。”
“是！”陈风领命，带着人迅速散开，隐入周围的岩石林木之后，形成一道无形的警戒线。
沈寂独自一人，走到瀑布下的深潭边缘。他脱去厚重的斗篷和外袍，露出里面便于活动的劲装。冰冷的潭水没及小腿，刺骨的寒意瞬间传来。他深吸一口气，无视那寒意，一步步朝着瀑布走去。
终于，他触到了那厚重的、湿漉漉的藤蔓帘幕。用力拨开，一股阴凉的气息夹杂着水汽扑面而来，眼前赫然出现一道幽深、狭窄、仅容一人侧身通过的天然裂隙！入口处光线极暗，但深入数尺后，隐约可见极其微弱的、橘黄色的光晕透出，还有……更加清晰的、属于生活的气息传来。
心跳如擂鼓。沈寂侧过身，毫不犹豫地，挤入了那道裂隙。
光线越来越亮，人声越来越清晰……孩童的笑闹，女子温软的说话，还有……另一个男子低沉的、带着笑意的回应。
陈砚也在。
沈寂的呼吸愈发粗重，说不清是紧张，是激动。
终于，眼前豁然开朗！
眼前是一个开阔的山谷腹地。三面环着陡峭的岩壁，爬满了青藤绿苔，一面被巨大的瀑布水帘遮挡，只留下这一线隐秘入口。谷底平坦，土地被精心开垦过，一侧是整齐的药圃，种着各色草药，另一侧有菜畦，绿意葱茏。一条清澈的溪流从岩壁某处渗出，蜿蜒流过谷地，注入一个小潭，又不知流向何处。
溪流畔，立着几间精巧的竹木屋舍，屋前晾晒着衣物和药材。
一个穿着半旧靛蓝布裙、头发松松绾着的女子，背对着他，正弯腰在溪边清洗着什么。她身形窈窕，动作轻柔，午后温暖的阳光勾勒出她柔和的侧影轮廓。
一个虎脑、约莫四五岁的男孩，正举着一个竹篾编的小风车，在屋前的空地上咯咯笑着奔跑，小脸红扑扑的，满是纯粹的快乐。
竹屋的窗棂敞开，隐约可见灶间有烟火气，一个老妇人的身影在里面忙碌。
沈寂呆呆地站在原地，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。他找了五年，想了五年，恨了五年，也悔了五年的女人和孩子，就这样活生生地出现在他眼前，过着一种他从未想象过的、安宁祥和的生活。
他的目光，贪婪地、近乎饥渴地，死死锁在那个背对着他的女子身上。是钰儿！虽然衣着朴素，虽然背影比记忆中丰润了些，但那身形……刻在他骨子里的熟悉感，汹涌而来，瞬间淹没了他所有的理智。
还有那个孩子……宁儿。他的儿子。如此鲜活，如此……像他。
就在这时，奔跑的宁儿似乎玩累了，停下脚步，一边喘气，一边无意地转过头，朝着入口的方向望来。
然后，他看到了沈寂。
一个浑身湿透、眼神复杂得惊人的陌生男人，突兀地站在他们家的入口处。
宁儿愣住了，举着风车的小手停在半空。
溪边的温钰似乎察觉到孩子的安静，也直起身，一边用围裙擦着手，一边顺着宁儿的目光，转过身来。
那是一张沈寂在梦中见过无数次的容颜。比记忆中少了苍白与惊惶，多了红润与沉静。眉眼依旧清秀，只是那眼神……那曾经盛满复杂情绪、偶尔会为他泄露一丝依赖或哀伤的眼眸，此刻看向他时，只有纯粹的、面对闯入者的陌生、疑惑，以及一丝被打扰的、淡淡的戒备。
她微微蹙起眉，打量着这个不速之客，似乎在判断他的来意，目光里没有丝毫的熟悉与波动。
四目相对。
温钰迟疑了一下，轻声开口，声音温软：
“这位……郎君，你如何来到此处的？可是迷路了？”
郎君。
迷路了。
沈寂张了张嘴，喉咙却像是被滚烫的砂石堵住，发不出任何声音。