雾气像被人搅浑的牛，把竹林淹了一半。
那穿着红线的绣花针扎在离令狐冲脚尖不到半寸的泥地里，线尾巴还在风里哆哆嗦嗦地抖。令狐冲没动，手也没离开剑柄，只是眼皮子跳了一下。
这针要是再往前送一点，扎的可就是脚背上的太冲，能让人瞬间半身不遂。
“针线活儿不错。”令狐冲把视线从地上，投向雾里那个红艳艳的影子，“可惜我衣服刚才缝好了，不用劳烦阁下。”
那红影没接这句玩笑话。
雾气散开了一些，露出一张看不出年纪的脸。很白，白得像涂了一层厚厚的粉，嘴唇却红得吓人。他手里捏着一块帕子，正慢条斯理地擦拭着手指，仿佛刚才那一针弹出去，弄脏了他的手。
“令狐少侠既然收了嵩山的特产，怎么不想想，是谁把这单生意送到你手里的？”
声音有些飘，听着让人耳膜发痒。
令狐冲心里咯噔一下。他把酒葫芦往身后挪了挪，身子稍微站直了些：“听不懂你在说什么。我这人记性不好，刚才的事，转头就忘了。”
红衣人轻笑了一声，肩膀微微耸动：“忘了？那你房里那堆烧成灰的信纸，你也忘了？”
令狐冲握剑的手指瞬间收紧，指节发青。
那封魔教的密信。
他烧得很净，除了灰什么都没剩下。这人怎么知道的？除非——那信本来就是这人经手的，或者是这人眼皮子底下送出去的。
“黑木崖……”令狐冲嘴里嚼着这三个字，眼神变得有些玩味，“看来那只鸽子，飞得挺远啊。”
红衣人没否认，手里那方帕子被他团成一团，随手扔在地上：“黑木崖不仅知道你拿了信，还知道你没打算去。令狐少侠好定力，那种能让人一步登天的诱惑，居然连看都不多看一眼就烧了。”
“一步登天？”令狐冲嗤笑一声，往地上啐了一口唾沫，“那种天，上面住的都是疯子，我怕高，上去容易摔死。”
“疯子？”红衣人似乎对这个词很感兴趣，往前走了两步。
这两步走得极怪，脚下明明全是枯枝败叶，却一点声音都没发出来。
“令狐冲，咱们做个交易如何？”红衣人在五步开外站定，那股子阴冷的香粉味直往令狐冲鼻子里钻。
“不做。”令狐冲拒绝得脆利落，“我这人穷，做不起买卖。再说，跟黑木崖做买卖，我怕赔得连底裤都不剩。”
“先别急着拒绝。”红衣人手腕一翻，掌心里多了一枚黑沉沉的令牌，上面刻着一团燃烧的火焰，看着就烫手，“你就不想知道，这华山上，到底是谁在给我们递话？是谁把你今晚的行踪卖给了左冷禅？又是谁，把你每一步的反应都算计得死死的？”
这几个问题，每一个都像是一把尖刀，精准地扎在令狐冲的软肋上。
他当然想知道。
刚才那个嵩山老鬼虽然供出了信，但那送信的驼背老头不过是个跑腿的。真正写信的人，真正布局的人，还藏在华山的阴影里。
“你们怎么知道？”令狐冲眯起眼睛，没去接那块牌子，“别告诉我你们在华山装了千里眼。”
“千里眼倒没有，不过顺风耳还是有几只的。”红衣人把玩着令牌，嘴角挂着一丝嘲讽的笑，“这世上没有不透风的墙，尤其是当有人不想让你师父独吞那本《辟邪剑谱》的时候。”
令狐冲心头一跳。
不想让岳不群独占。
这话里的意思太深了。说明不仅仅是嵩山派在盯着那本该死的剑谱，连魔教也了一脚，甚至……华山内部还有另一股势力，在搅这趟浑水。
“谁？”令狐冲往前了一步，“谁在递话？”
红衣人摇了摇头，那食指在嘴唇上轻轻竖了一下：“不可说。说了，戏就不好看了。”
“玩我？”令狐冲眉毛一挑，体内的真气开始加速运转，虽然身体已经快到了极限，但这会儿就算拼着再吐几两血，他也得把话问出来。
“别激动。”红衣人似乎看穿了他的强弩之末，随手将那枚黑色令牌抛了过来。
黑影划出一道抛物线。
令狐冲下意识地伸手接住。令牌入手冰凉，沉甸甸的，像是用某种不知名的金属铸的。
“这是什么？阎王殿的号牌？”令狐冲看了两眼，没看出名堂。
“保命符。”红衣人淡淡地说，“这东西在别处或许不顶用，但在黑木崖的地界，或者见到神教的人，亮出它，能留你一条全尸。”
“晦气。”令狐冲骂了一句，作势要扔。
“别扔。”红衣人的声音突然冷了下来，带着几分警告，“这东西你最好收着。华山现在就是个桶，指不定什么时候就炸了。到时候，这块牌子或许是你带着你在乎的人……逃命的唯一机会。”
在乎的人。
令狐冲脑子里闪过师娘那张温婉又憔悴的脸。举在半空的手，僵住了。
他沉默了片刻，最后还是把令牌揣进了怀里，贴着那个空的酒葫芦放着。
“行，东西我收了。既然你们这么大方，那我是不是也得回个礼？”令狐冲拍了拍口，“要不我给你们教主唱个曲儿？”
红衣人被他这副死猪不怕开水烫的模样逗笑了，那笑声有些尖锐，像是金属刮擦玻璃：“曲儿就算了。留着你的命，好好演完这场戏就行。”
说完，红衣人转过身，红色的衣摆在雾气里翻飞，像是一团正在燃烧的火。
“对了。”
走出几步后，红衣人突然停住，头也没回地丢下一句话。
“别光盯着嵩山派那帮废物。回去的路上小心点，别在你师父房门口摔了跟头。”
令狐冲一愣：“什么意思？”
红衣人的身影已经在雾气里变得模糊不清，只有那阴柔的声音幽幽地飘过来，带着一股子令人毛骨悚然的寒意：
“回山之后，等着你的第一把刀，不是左冷禅递的，是你师父磨的。”
声音散去，竹林里重归死寂。
令狐冲站在原地，手里还攥着那把没出鞘的剑。晚风吹过，背后的冷汗贴着衣服，冰凉刺骨。
他低头看了看脚边那绣花针，又抬头看了看远处黑魆魆的华山主峰。
是啊。
嵩山派只是想人。
而岳不群，是要诛心，是要把他这个大弟子连皮带骨头地吞下去，给他的“君子剑”当垫脚石。
“师父磨的刀……”
令狐冲喃喃自语，嘴角勾起一抹惨笑。他想起下山前师娘给他缝补衣服时的眼神，那种担忧，那种欲言又止。师娘是不是也感觉到了什么？
“系统。”
他在心里喊了一声。
脑海里的画卷慢悠悠地展开，上面那一行【狂暴模式预热中】的字样还在闪烁，倒计时像是催命符一样跳动着。
【在。有何贵？】
“你说，我是不是特别招人恨？”令狐冲摸了摸鼻子，“怎么是个有点能耐的都想弄死我？”
【宿主请正视自己的处境。不是你招人恨，是你挡了别人的道。岳不群要名，左冷禅要权，魔教要乱。你夹在中间，既不死也不降，就是最大的变数。】
“变数好啊。”
令狐冲深吸了一口气，把那种想吐血的冲动压了下去。他从怀里掏出那块黑色的令牌，借着月光看了一眼，上面那个火焰图腾像是活的一样，扭曲狰狞。
既然都把他当棋子，当变数。
那他就变给他们看。
“走了。”
令狐冲把令牌重新塞好，提着剑，大步流星地走出了竹林。
这一次，他没有再刻意隐藏行踪，也没有再装出一副重伤垂死的模样。他就那么挺直了脊梁，一身破烂带血的青衫，像是一杆标枪，直直地扎向那座危机四伏的华山。