何雨柱那一夜的雷霆震怒与悍然出手，如同在四合院这潭表面平静、实则暗流涌动的死水中，投下了一块烧红的烙铁。嗤啦一声，白气蒸腾，烫得所有人心头一悸。
接下来的子，院里呈现出一种极其诡异的“平静”。
易中海手腕脱臼，请了假在家养伤，很少出门。即使出门，也是低着头，匆匆而过，再也不复以往背着手、踱方步的“一大爷”派头。邻居们见到他，神色复杂，有同情（极少），有鄙夷（居多），更多的是疏离和忌惮——一个能被半大孩子当众打趴下的一大爷，还能有多少威信可言？况且，何雨柱抖露出来的那些背后算计，也让不少人对易中海的为人打上了大大的问号。
贾张氏更是销声匿迹了好几天。她那张肥脸上，何雨柱留下的五指印清晰可见，肿了好几天才消下去，辣的疼和更深的屈辱让她不敢见人，连常的指桑骂槐都停了，只是偶尔从门缝里透出的眼神，更加怨毒。贾东旭也蔫了，上班无精打采，回家就闷在屋里，对谁都没好脸色。何雨柱那一摔，不仅摔掉了他的门牙（磕掉了一颗），更摔碎了他那点可怜的、建立在欺软怕硬之上的自尊。
刘海中、阎埠贵这两位大爷，则彻底成了缩头乌龟。易中海的前车之鉴就在眼前，他们哪里还敢再往何雨柱跟前凑？恨不得绕着何雨柱家走。就连平时最爱显摆官威的刘海中，现在开会（如果还有会的话）发言都简短了许多，再也不敢对何雨柱的事情指手画脚。
而事件的中心，何雨柱，却仿佛什么都没发生过。他依旧是天不亮就出门，傍晚带着饭盒回来，接送雨水。在院里，他神色平静，步履从容，见到邻居也会点头致意，但眼神深处那份疏离和警惕，却让所有人都能清晰地感觉到。他身上仿佛多了一层看不见的屏障，将他和这个充满算计与恶意的四合院隔离开来。
这种“平静”，更像是暴风雨过后短暂的死寂，空气中弥漫着未散尽的硝烟味和更深的压抑。所有人都知道，事情没完。易中海丢了这么大的脸，绝不可能善罢甘休。只是，他需要时间舔舐伤口，需要重新寻找机会。
而贾家，则面临着更加迫切的现实问题——贾东旭的婚事。
自从何雨柱悍然出手、粉碎了贾家“借房”的美梦后，贾东旭的婚事就彻底陷入了僵局。之前还能勉强相看几个，现在连媒人都不太愿意上门了——谁愿意给一个家里只有一间破房、婆婆是远近闻名的泼妇、本人还在院里被一个半大孩子打得灰头土脸的小伙子说媒？那不是砸自己招牌吗？
贾张氏急得嘴上起泡，三角眼里的火一天比一天旺。眼看儿子年纪一天天大了，再拖下去，好姑娘都被别人挑走了，难道真要打一辈子光棍？老贾家香火断了，她死了都没脸去见列祖列宗！
“都怪何雨柱那个千刀的小畜生！”贾张氏在家里咬牙切齿，把一切责任都推到了何雨柱头上，“要不是他占着两间房不肯借，东旭至于娶不上媳妇吗？要不是他把东旭打成这样，名声坏了，媒人能不上门吗？这个挨千刀的，不得好死！”
骂归骂，问题还是要解决。贾张氏把心一横，既然城里的姑娘看不上她们家，那就去乡下找！乡下姑娘要求低，没见过世面，说不定一听是城里工人，有正式工作，就愿意了呢？就算家里穷点，长得差点，只要能生孩子、能家务就行！
她立刻翻出压箱底的最后一点体己钱，又腆着脸去找了几个以前还有点交情（主要是靠撒泼占便宜维持的）的媒婆，许下好处，让她们去乡下给贾东旭物色对象。要求不高：女的，活的，能生养，家里别太拖累，彩礼不能太高。
几个媒婆看在钱（虽然不多）的份上，倒也真去跑了几趟。可带回来的消息，要么是姑娘家里要的彩礼太高（对贾家而言），要么是姑娘自己嫌贾家条件太差（一间房，恶婆婆），要么是人家一听贾张氏的名声（泼辣、不讲理）就直摇头。
就在贾张氏快要绝望的时候，一个姓王的媒婆带来了一个让她眼前一亮的消息。
“贾家嫂子，这回我可是给你找了个顶好的！”王媒婆拍着脯，唾沫横飞，“秦家村的，叫秦淮茹，今年刚满十八，水灵得跟朵花似的！身段也好，一看就是能生养的主！家里虽然是农村的，但姑娘勤快，懂事，针线活、家务活样样拿手！最主要的是，人家姑娘一心想嫁到城里来，不图别的，就图个城里户口，将来孩子也能是城里人！”
贾张氏一听“水灵”、“勤快”、“想嫁城里”，眼睛就亮了，但立刻又警惕起来：“这么好？彩礼要多少？家里兄弟几个？不会是来骗彩礼的吧？”
“瞧你说的！”王媒婆嗔怪道，“人家是正经人家！姑娘爹妈都是老实巴交的农民，家里还有一个弟弟一个妹妹，负担是有点，但姑娘说了，只要嫁过来，就是婆家的人，以后少回娘家，不拖累。彩礼嘛……”王媒婆伸出三手指，“这个数。”
“三十？”贾张氏倒吸一口凉气，三角眼瞪圆了，“三十块？她怎么不去抢！我们东旭是工人不假，可一个月才挣几个钱？三十块？没有！最多十五！”
“哎哟我的贾家嫂子！”王媒婆叫起苦来，“三十块真不多！你是没见着那姑娘，长得那叫一个俊！十里八乡都挑不出第二个！要不是家里实在困难，弟弟等着钱娶媳妇，妹妹要上学，人家爹妈也舍不得把这么水灵的闺女嫁这么远！再说了，三十块彩礼，人家还陪送两床新被褥呢！你算算，值不值？”
贾张氏心里飞快地盘算着。三十块，确实是一笔巨款。她这些年好吃懒做，老贾死后的抚恤金早就花得差不多了，贾东旭学徒工那点工资更是月光，家里本没什么积蓄。可是……秦淮茹听起来条件确实不错，年轻，漂亮，勤快，还是一心想嫁城里的农村姑娘，这样的儿媳妇，过了这村可就没这店了。娶回来，不仅能传宗接代，还能当牛做马伺候自己，说不定还能帮着挣钱……
“你先带来看看！”贾张氏一咬牙，“要是真像你说的那么好，三十块……我再想想办法！”
过了两天，王媒婆果然带着一个姑娘来到了四合院。
那姑娘穿着一身洗得发白的碎花布衫，下身是打着补丁的蓝布裤子，脚上一双自己纳的千层底布鞋，虽然土气，但却浆洗得净净。她低着头，跟在王媒婆身后，显得有些拘谨和不安。
但当她在贾家门口抬起头，露出那张脸时，院子里几个恰好看到的邻居，都忍不住吸了口气。
太俊了！
一张标准的瓜子脸，皮肤虽然因为常年劳作而略显粗糙，但透着健康的红晕。眉毛细长，眼睛大而水灵，眼睫毛又长又密，看人的时候带着一股子怯生生的、我见犹怜的味道。鼻子挺翘，嘴唇小巧，虽然因为紧张而微微抿着，但依旧能看出姣好的轮廓。身段也如王媒婆所说，窈窕匀称，虽然穿着宽大的衣服，也能看出起伏的曲线。
这姑娘，正是秦淮茹。今年刚满十八，来自京郊秦家村。家里兄弟姐妹多，子过得紧巴巴。她从小就听村里人说城里如何如何好，做梦都想离开那个面朝黄土背朝天的穷地方，嫁到城里去，吃商品粮，当城里人。为此，她愿意付出任何代价。
贾东旭本来对相亲已经有些麻木和抵触了，觉得都是些歪瓜裂枣。可当他看到秦淮茹的第一眼，心脏就猛地一跳，眼睛都直了。他长这么大，还从没见过这么漂亮的姑娘！比电影画报上的明星也不差！虽然穿着土气，但那份清纯和怯生生的模样，反而更激起了他的保护欲（或者说占有欲）。
贾张氏也看呆了，随即心里狂喜！这姑娘，太出挑了！带出去有面子，留在家里能活，长得这么俊，以后生出来的孙子肯定也好看！三十块彩礼？值！太值了！
她立刻换上一副前所未有的“慈祥”面孔，拉着秦淮茹的手，亲热地问长问短。秦淮茹虽然羞涩，但回答得很有礼貌，声音细细软软的，听得贾张氏心花怒放。
贾东旭更是殷勤备至，倒水，拿点心（平时舍不得吃的），眼睛就没离开过秦淮茹的脸。秦淮茹被他看得不好意思，脸颊更红了，低着头，偶尔偷偷抬眼瞟一下贾东旭，见他虽然长得不算多英俊，但好歹是城里工人，穿着体面的工装，心里也多了几分满意。
一顿饭（贾张氏难得大方，割了半斤肉）吃下来，双方都觉得很满意。贾东旭相中了秦淮茹的美貌，贾张氏相中了秦淮茹的“便宜”和好拿捏，秦淮茹相中了贾家的“城里户口”和工人身份。至于房子问题……贾张氏拍着脯保证：“淮茹啊，你放心！房子的事包在阿姨身上！我们这院大着呢，肯定有办法！你先嫁过来，咱们一家人挤一挤，等以后厂里分了房，或者想想别的办法，肯定让你们小两口有自己的屋！”
秦淮茹将信将疑，但看着贾东旭热切的眼神和贾张氏信誓旦旦的保证，又想着自己嫁进城里的梦想，最终还是轻轻点了点头。
婚事，就这么初步定了下来。接下来，就是谈彩礼和具体事宜了。
秦淮茹家里果然要三十块彩礼，一分不能少。除此之外，还要“三转一响”（自行车、缝纫机、手表、收音机）中的至少一样，衣服被褥也要新的。这对于贾家来说，简直是天文数字。
贾张氏把家里的犄角旮旯都翻遍了，也只凑出不到十块钱。她把主意打到了易中海头上。
这天晚上，贾张氏提着小半篮鸡蛋（不知从哪儿抠搜来的），敲开了易中海家的门。易中海的手腕还没好利索，用布带吊着，脸色阴沉地坐在屋里。看到贾张氏，他眉头就皱了起来。
“他一大爷，手好点没？”贾张氏挤出一丝假笑，把鸡蛋篮子放在桌上，“给你拿几个鸡蛋补补身子。”
易中海瞥了一眼那寥寥几个鸡蛋，心里鄙夷，但面上不显：“贾家嫂子，有事？”
贾张氏搓着手，脸上堆起讨好的笑容：“是这么回事，一大爷。东旭的婚事，有眉目了！相中了一个乡下姑娘，叫秦淮茹，长得可俊了，人也勤快！就是……就是彩礼要三十块，她家里还要点东西。你也知道，我们家的情况……实在拿不出这么多。你看……能不能先借我们三十块？等东旭结了婚，我们一定尽快还你！”
易中海心里冷笑。借？贾家借钱，那跟肉包子打狗有什么区别？还想尽快还？下辈子吧！但他没有立刻拒绝。他现在正是落魄的时候，威望扫地，需要拉拢人心，尤其是贾家这种能替他冲锋陷阵、当枪使的。三十块钱虽然肉疼，但如果能换来贾家的死心塌地，将来对付何雨柱时多个帮手，也不算亏。
而且……他眼珠一转，心里又冒出个主意。何雨柱不是不肯让房吗？那贾东旭结婚，总得办酒吧？办酒就得有席面！何雨柱不是在丰泽园当厨子吗？虽然只是个学徒，但多少有点手艺。如果能着何雨柱免费给贾家做席面，甚至让他自己掏钱买材料，那岂不是既能恶心何雨柱，又能省下一大笔钱，还能让贾家更恨何雨柱（如果何雨柱不答应的话）？
一箭三雕！
想到这里，易中海脸上露出一丝意味深长的笑容：“贾家嫂子，东旭能找到合适的对象，这是好事啊！三十块彩礼……确实不少。不过，咱们都是多年的老邻居了，能帮一把是一把。这钱，我可以借给你。”
贾张氏大喜过望：“真的？哎呀太谢谢一大爷了！您真是我们家的救命恩人啊！”
“先别急着谢。”易中海摆摆手，“钱我可以借，但东旭这婚事要办，除了彩礼，还有酒席吧？这又是一笔不小的开销。你们家现在这情况……”
贾张氏脸色一苦：“是啊，一大爷，我正为这事发愁呢！办酒席，少说也得十几二十块，还得找厨子，买材料……”
“厨子现成的就有啊。”易中海慢悠悠地说，“何雨柱不是在丰泽园学厨吗？让他来做不就行了？都是邻居，互相帮衬一下，他总不能收钱吧？说不定，连材料都能让他‘想想办法’呢。”
贾张氏先是一愣，随即眼睛亮了起来：“对啊！我怎么把他忘了！让他来做！他敢收钱？反了他了！一大爷，这事还得您出面！您是院里的一大爷，您发话，他敢不听？”
易中海要的就是这个效果。他故作沉吟：“嗯……我出面也行。不过，柱子那孩子，性子倔，上次……唉。我试试看吧，都是为了院里的团结，为了东旭的终身大事。”
“那就全靠一大爷您了！”贾张氏千恩万谢，仿佛已经看到了免费的酒席和唾手可得的儿媳妇。
送走贾张氏，易中海脸上露出阴冷的笑容。何雨柱，上次你让我颜面尽失，这次，我看你怎么接招！答应，你就得白活倒贴钱，恶心死你；不答应，你就是不顾邻里情分，自私自利，贾家更恨你，院里的人也会觉得你不近人情！怎么选，你都吃亏！
第二天，易中海揣着从折子（他多年积蓄的一部分）里取出的三十块钱，先给了贾张氏，又叮嘱了她一番，让她先别声张，等他把何雨柱这边“搞定”再说。贾张氏拿到钱，欢天喜地，立刻让王媒婆去秦家村送信，把婚事彻底定了下来。
易中海则开始了他的“说服”工作。他没有直接去找何雨柱，而是先在后院、前院几个嘴碎又爱占小便宜的婆娘那里“无意中”透露：“贾家东旭要结婚了，对象是乡下姑娘，彩礼都借的，家里实在困难。这结婚酒席又是一大笔开销，真是愁人啊。要是咱们院里有人能帮一把就好了，比如会做饭的，帮忙张罗一下席面，也算是积德行善，邻里互助嘛……”
这话很快就在部分人群中传开了。不少人觉得贾家确实不容易，如果何雨柱真能帮忙，那是好事。但也有人觉得不对劲——让何雨柱帮忙？贾家和何雨柱的关系都那样了，可能吗？
易中海觉得火候差不多了，这才在一个傍晚，估摸着何雨柱快下班的时候，再次来到了何家门口。这一次，他没有不请自入，而是先敲了敲门。
何雨柱刚把雨水从师父家接回来，正准备做饭，听到敲门声，眉头一皱。打开门，看到是易中海，眼神瞬间冷了下来。
“有事？”何雨柱挡在门口，丝毫没有让他进去的意思。
易中海脸上堆起惯有的、虚伪的笑容，这次笑容里还多了几分“语重心长”：“柱子，回来啦？有点事，想跟你商量商量，关于院里邻居互助的。”
何雨柱心中警惕，冷冷道：“说。”
易中海也不在意他的态度，自顾自地说道：“是这样，贾家东旭的婚事定下来了，对象是乡下姑娘，家里条件也不好。这结婚是大事，可贾家的情况你也知道，实在困难。彩礼都是借的，这办酒席的钱，更是拿不出来。我呢，作为院里的一大爷，不能看着不管。就想着，咱们院里是不是能发扬一下互助精神，帮贾家一把？”
他顿了顿，观察着何雨柱的脸色，见他毫无表情，便继续道：“柱子，我知道你手艺好，在丰泽园学厨，虽然还是个学徒，但也有几分本事了。你看，这贾家办酒席，正好是个机会。你能不能……帮忙张罗一下席面？也不用太复杂，几桌家常菜就行。这对你来说，也是个锻炼手艺的好机会，实践出真知嘛！”
他说得冠冕堂皇，仿佛真的是为何雨柱的“手艺进步”和“邻里互助”考虑。
何雨柱心中冷笑连连。易中海啊易中海，你还真是不死心，变着花样来算计我！让我免费给贾家做席面？还“锻炼手艺”？真是滑天下之大稽！
他还没开口，易中海又仿佛“忽然想起”似的，补充道：“哦，对了，贾家实在困难，连买材料的钱都紧张。柱子你看……能不能也帮忙想想办法？毕竟你在丰泽园，接触食材多，门路也广，看看能不能……便宜点，或者先垫上？等以后贾家宽裕了，再还你？当然，我知道这有点为难，但都是为了院里的团结，为了帮助困难邻居嘛！我相信柱子你是个深明大义的好孩子，不会见死不救的。”
图穷匕见！不仅要他白活，还要他倒贴钱买材料！易中海这算盘珠子，都快崩到他脸上了！
何雨柱看着易中海那张故作恳切、实则充满了算计和恶意的脸，中那股压抑了许久的怒火，再也按捺不住，腾地一下熊熊燃烧起来！
他气极反笑，笑声短促而冰冷，在这傍晚的寂静中格外刺耳。
“易中海，”何雨柱不再称呼“一大爷”，直呼其名，声音像是从冰窖里捞出来的，“我真想扒开你的脸皮看看，里面到底装了多少和算计！”
易中海脸上的笑容一僵。
“给贾家做席面？还让我自己掏钱买材料？”何雨柱一步步近，目光如刀，死死盯着易中海，“易中海，你是把我当傻子，还是把全院人都当傻子？贾家困难？贾家困难关我屁事！贾东旭娶不上媳妇，是因为我吗？是因为他们自己没本事，是因为你这个‘一大爷’没本事给他变出房子来！现在倒好，想让我这个‘仇人’出钱出力，帮他们风风光光娶媳妇？天底下还有这样的道理？！”
他声音陡然拔高，几乎是在怒吼：“我告诉你，易中海！别说免费做席，倒贴材料钱！就是他们贾家八抬大轿来请我，出一百块钱，我何雨柱也不伺候！我嫌脏！嫌恶心！”
易中海被他骂得脸色铁青，浑身发抖，指着何雨柱：“你……你……何雨柱！你怎么这么自私！一点邻里情分都不讲！你就眼睁睁看着贾家办不成婚事？你还是不是人？！”
“我不是人？”何雨柱嗤笑一声，“我看你才不是人！满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼！上次我让房子，这次又想让我当冤大头，出钱出力给你和贾家脸上贴金？易中海，我上次打你，是不是打轻了？让你这么快就又忘了疼，敢跑到我门前来放屁？！”
说着，他猛地抬手！
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，再次狠狠地扇在了易中海的脸上！
这一巴掌，比上次打贾张氏更重，更响！何雨柱用足了全身的力气，包含着对这些子以来所有算计、压迫、恶心的愤怒！
易中海猝不及防，被这一巴掌扇得眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来，嘴角也渗出了一丝血迹。他踉跄着倒退好几步，捂着脸，又惊又怒地看着何雨柱，眼神里充满了难以置信和滔天的恨意！
他怎么敢？！他怎么敢又打自己？！还是在自己“好心”来“商量”事情的时候！
“何雨柱！你……你又打我？！”易中海气得声音都变了调，像个被踩了尾巴的老猫，尖利刺耳。
“打的就是你这条老狗！”何雨柱眼神冰冷，毫不退缩，“不打你，你不知道马王爷有几只眼！不打你，你不知道我何雨柱的骨头有多硬！给我滚！滚出我家门口！再敢来啰嗦一句，我打断你的狗腿！”
说着，他上前一步，作势欲踢。
易中海吓得魂飞魄散，他毫不怀疑何雨柱真敢下死手！上次的伤还没好利索呢！他连滚带爬地往后躲，指着何雨柱，色厉内荏地吼道：“何雨柱！你……你等着！这事没完！咱们走着瞧！”
“我等着！”何雨柱站在门口，如同一尊怒目金刚，“有什么招，尽管使出来！我何雨柱要是皱一下眉头，就不姓何！滚！”
易中海再也不敢停留，捂着辣的脸，仓皇逃离，背影狼狈不堪，哪还有半分往“一大爷”的威严。
何雨柱“砰”地一声关上门，膛依旧因为愤怒而剧烈起伏。雨水跑过来，担忧地拉着他的手：“哥……”
何雨柱深吸几口气，压下翻腾的怒火，蹲下身，摸摸妹妹的头，努力让自己的声音听起来平静：“没事，雨水。哥哥又把坏人打跑了。记住，对于这种不要脸的人，讲道理没用，就得用拳头！”
他心中却是一片冰冷。他知道，和易中海、贾家之间的矛盾，已经彻底不可调和了。今天这一巴掌，是彻底撕破了最后一点伪装。以后，就是明刀明枪的斗争了。
不过，他不在乎。兵来将挡，水来土掩。他有系统，有厨艺，有不断增长的底气和决心。丰泽园是他的基，妹妹是他的逆鳞。谁敢来犯，他就敢豁出命去拼！
易中海捂着脸，狼狈不堪地逃回自己家。脸上辣的疼，心里更是像被毒蛇噬咬一般，充满了屈辱、愤怒和刻骨的恨意。何雨柱！何雨柱！这个小畜生！竟然又打他！还是在他“好心”去“商量”事情的时候！
“此仇不报，我易中海誓不为人！”易中海从牙缝里挤出恶毒的誓言。他坐在黑暗中，眼神阴鸷如毒蛇，开始疯狂地思索报复的办法。硬碰硬看来是不行了，何雨柱那小子下手太狠，而且似乎毫无顾忌。必须想别的法子，更阴险，更毒辣，一击必中的法子！
而贾家那边，很快也从易中海那里（易中海自然不会说自己被打了，只含糊说何雨柱不识抬举，拒绝了）得到了“何雨柱不肯帮忙”的消息。贾张氏顿时破口大骂，把何雨柱的祖宗十八代都问候了一遍。贾东旭更是恨得咬牙切齿，觉得自己的婚事要是办得不体面，全是何雨柱害的。
“他不肯做，咱们就自己办！我就不信，离了他张屠户，就得吃带毛猪！”贾张氏发狠道，“大不了办简单点！请个会做饭的邻居帮忙，材料咱们自己买！三十块彩礼都借了，还差这点酒席钱？”
话虽如此，但一想到要额外花钱，贾张氏还是心疼得直抽抽。她把这一切，又都算在了何雨柱头上。
秦淮茹的婚事，就在这样一种充满了算计、怨恨和拮据的气氛中，一步步推进着。秦家村那边收了彩礼（三十块，易中海出的），算是正式答应了婚事。婚期定在了一个月后。贾家开始紧锣密鼓地（同时也是抠抠搜搜地）准备起来。
四合院里，暗流更加汹涌。所有人都知道，何雨柱和易中海、贾家的矛盾已经白热化。贾东旭的婚礼，恐怕不会太平。而何雨柱，就像一块被投入激流中的礁石，任凭风吹浪打，我自岿然不动。他照常上班，精进厨艺，照顾妹妹，积蓄力量，冷眼旁观着那些跳梁小丑的表演，等待着下一场风暴的到来。
他知道，平静只是暂时的。易中海那条老狗，挨了打，绝不会善罢甘休。而他，也已经做好了随时迎战的准备。下一次，就不会只是几巴掌那么简单了。他要让这些魑魅魍魉，彻底记住疼，记住怕！