咸平三年二月二十一，寅时初刻（清晨4:00）
开封城的轮廓在晨雾中显现时，杨朔掀开车帘，呼出一口白气。
从太原到汴京，八百里路，马车走了整整五天。官道颠簸，车辙印在冻土上碾出深深的沟壑，车厢里弥漫着皮革、尘土和炭火混合的气味。同车的除了杨洪，还有兵部职方司派来的两名护卫——说是护卫，实则是监视。这一路他们几乎不说话，只在必要的时刻点头或摇头，像两尊会呼吸的雕像。
“少爷，前面就是陈桥驿了。”杨洪指着远处一片屋舍，“过了驿，再走二十里就到汴京城。”
陈桥驿。杨朔心头一动。这里是赵匡胤黄袍加身的地方，大宋的起点。四十四年过去，驿馆依旧，只是那面黄旗早已化作史书里的一行墨迹。
车队在驿站稍作休整。驿丞是个胖乎乎的中年人，见有兵部文书，殷勤备至。热水、热饭、净的厢房，甚至还送了一壶烫好的酒。杨朔没喝，只就着热水啃了两张饼。
“杨公子是第一次来东京吧？”驿丞一边添炭一边搭话。
“是。”
“那可要好好看看。”驿丞眉飞色舞，“御街十里，店铺万家，州桥夜市通宵达旦，相国寺万姓交易……啧啧，天下再没有比东京更繁华的地界了。”
杨朔敷衍地点头。繁华？他前世去过北京、上海、纽约、东京，那些钢铁森林、玻璃幕墙、霓虹灯海，才是真正的繁华。但他没说，只是问：“进城要查验什么？”
“路引、文书，若是商货还要市券。”驿丞说，“不过公子有兵部文书，走东华门，守卫不敢多问。”
果然，午后车队抵达东华门时，守门禁军查验了文书便放行。穿过瓮城，眼前豁然开朗。
这就是汴京。
街道宽阔得可容五车并行，青石板铺得平整，雪已被清扫到两侧。两旁店铺鳞次栉比，幡旗招展：王家罗锦铺、刘家香药铺、李家金银铺、张家彩帛铺……招牌用金漆写着大字，在冬阳光下晃眼。行人如织，有挑担的货郎，有骑马的士子，有乘轿的女眷，有牵骆驼的胡商。叫卖声、马蹄声、车轮声、说笑声混杂在一起，汇成巨大的声浪，扑面而来。
空气里飘着各种味道：刚出炉的炊饼香、油炸果子的焦香、酒肆飘出的酒香、药铺传来的药香，还有马粪味、汗味、脂粉味。这是活着的、呼吸着的、热气腾腾的汴京，不是《清明上河图》里静止的片段。
杨朔看得有些恍惚。这就是大宋的东京，当时世界上最大、最繁华的城市。人口百万，富甲天下。但繁华之下呢？他知道，二十四年后，这里将被金军攻破，皇帝被掳，皇室女眷受尽屈辱，史称“靖康之耻”。而现在，距离那场浩劫还有不到一代人的时间。
“少爷，看路。”杨洪提醒。
马车拐入一条稍窄的街道，两侧高墙深院，朱门紧闭，门楣上挂着匾额，写着“某府”“某第”。这里是官宦聚居区，安静得多，只有偶尔走过的巡逻兵丁。
兵部安排的住处是一处小院，在城东南的甜水巷。院子不大，三间正房，两间厢房，倒也净。院中有棵老槐树，光秃秃的枝桠指向天空。
“杨公子且在此歇息。”护卫终于开口，“明辰时，下官来接公子去枢密院。”
“有劳。”
护卫走了。杨洪检查了房间、水井、灶台，确认安全后才让杨朔进屋。炭盆已点好，屋里暖烘烘的。
“洪叔，你也歇会儿吧。”杨朔说，“一路辛苦了。”
“不累。”杨洪站在窗边，警惕地望着巷口，“这东京城……太热闹了，热闹得让人心慌。”
杨朔懂他的意思。边关待久了的人，不习惯这种歌舞升平。就像前世的军人从战场回到都市，总觉得格格不入。
他打开随身包袱，取出那面铜镜。镜子已经彻底黯淡，裂纹纵横，像一件破碎的古董。自那夜在庄子发光后，它再没有反应，连微弱的脉动都消失了。翟航说，十道裂痕是极限，镜子可能已经废了。
但杨朔总觉得，它还在“看”着。就像一只闭上的眼睛，只是暂时沉睡。
他将镜子贴身收好，铺开纸笔，开始整理推演思路。兵部给的地图、情报都记在脑子里，他需要转换成这个时代能理解的语言和形式。
沙盘推演，本质上是一种战争模拟。前世他参加过多次危机模拟演习，扮演过小国外交官、叛军首领、联合国特使。但那些都是虚拟的，胜负只关乎分数和评语。而这一次，胜负关乎生死——成千上万士兵的生死，边境百姓的生死，甚至大宋国运的生死。
压力如山，但他必须扛住。
敲门声响起。杨洪去开门，门外站着个青衣小厮，递上一份帖子：“我家主人请杨公子过府一叙。”
帖子素雅，纸上印着暗纹梅枝。落款只有一个字：寇。
寇准。
杨朔与杨洪对视一眼。来得好快。
“请带路。”
——
寇府在城西的榆林巷，离皇宫不远。门面不算气派，但院墙高耸，门前两座石狮威严。小厮引杨朔从侧门入，穿过回廊，来到一处小书房。
书房里烧着地龙，温暖如春。寇准没穿官服，只一身家常的深蓝直裰，正伏案写字。见杨朔进来，他搁下笔，示意坐下。
“路上辛苦。”寇准开门见山，“住得可还习惯？”
“谢寇学士关心，一切都好。”
“那就好。”寇准打量他，目光锐利如刀，“你可知，明枢密院推演，会有哪些人在场？”
“晚辈不知。”
“我告诉你。”寇准屈指数来，“枢密使曹彬曹老令公，虽卧病在家，但会派其子曹璨代听。枢密副使王显，掌北面房，专责对辽事务。签书枢密院事周莹，圣上心腹。还有三司使陈恕，管钱的。兵部尚书张齐贤，管兵的。以及……”
他顿了顿：“参知政事丁谓。”
杨朔心头一凛。丁谓，终于要正面碰上了。
“丁参政是文臣，也参与军机？”
“如今朝中，什么他不管？”寇准冷笑，“圣上宠信，让他参知政事，又兼修国史、判吏部流内铨。枢密院议事，他自然要来。”
“晚辈明白了。”
“你不明白。”寇准起身，踱到窗前，“丁谓此人，心机深沉，睚眦必报。你上次在杨家祖宅的沙盘推演，他已有所耳闻。明，他必会刁难你。”
“晚辈该如何应对？”
“两点。”寇准转身，“第一，只谈军事，不论朝政。第二，用数据，不用臆断。”
杨朔点头。这是经验之谈。
“还有，”寇准走回书案，抽出一卷纸，“这是兵部最新的边报。辽主耶律隆绪今春在南京（今北京）大阅兵，号称三十万。萧太后亲临，赐宴诸将。幽州一带，粮草囤积量比往年多三成。”
杨朔接过边报，快速浏览。数据详实：辽军各部驻地、将领姓名、马匹数量、粮草储备……这是大宋情报系统的成果。但在杨朔看来，这些数据还不够——没有兵力投送能力分析，没有后勤补给线评估，没有将领性格和战术偏好的研判。
“寇学士以为，辽军今春必南侵？”
“不是我以为，是事实。”寇准指着地图，“辽国去年草原遭白灾，牛羊冻死无数。不开春南下抢一把，他们过不了冬。问题只在规模、时间、方向。”
“那朝中为何还有主和之声？”
“因为没钱。”寇准说得直白，“三司使陈恕昨天还在哭穷，说河北、陕西去年水灾，税赋减收；江南盐茶专卖又出了贪腐案，进项大减。国库空虚，打不起仗。”
“可辽军打过来，不是更花钱？”
“那是将来的事。”寇准苦笑，“朝中诸公，多的是‘眼不见为净’。只要战火不烧到汴京城下，他们就能假装太平。”
杨朔沉默了。这就是官僚体系的通病——短视。前世如此，今世亦如此。
“所以明的推演，不仅是军事推演，更是政治博弈。”寇准看着他，“你要用沙盘告诉那些大人：这一仗，非打不可。而且，要早打，要主动打，要把战火挡在国门之外。”
“晚辈……尽力。”
“不是尽力，是必须。”寇准一字一句，“杨家能否翻身，边关能否安宁，就在此一举。”
这话太重了。杨朔感到肩上的担子又沉了几分。
从寇府出来，已是傍晚。华灯初上，汴京的夜生活开始了。酒楼茶肆挂起灯笼，勾栏瓦舍传出丝竹声，小贩挑着担子沿街叫卖炊饼、羊肉、糖葫芦。
杨朔走在街上，看着这繁华盛景，心里想的却是：二十四年后，这一切都将化为焦土。
“少爷，小心。”杨洪拉了他一把。
一辆豪华马车疾驰而过，差点撞到行人。车夫不仅不道歉，反而扬鞭喝骂：“不长眼的东西！滚开！”
马车帘子掀开一角，露出一张年轻的脸，锦衣华服，眉目骄横。帘子很快放下，但杨朔看清了车上的徽记——一只飞燕。
“那是丁谓次子丁玘的车。”杨洪低声道，“横行街市惯了，京兆尹都不敢管。”
丁玘。杨朔记下了这个名字。
回到甜水巷小院，杨朔挑灯夜战。他将寇准给的边报数据逐一录入脑中，结合前世的地缘政治分析模型，开始构建推演框架。
辽军的战略目标是什么？掠夺资源，巩固权力，还是试探大宋虚实？
辽军的优势是什么？骑兵机动，将领善战，没有后勤压力（可以抢）。
辽军的劣势是什么？内部不稳（契丹与矛盾），战线过长，攻坚能力弱。
宋军的优势是什么？城池坚固，弩箭犀利，有主场之利。
宋军的劣势是什么？骑兵不足，将领畏战，朝廷掣肘。
他一边分析，一边在纸上写写画画。烛火跳动，将他的影子投在墙上，像一个巨大的、沉思的怪物。
子时（晚上11点），杨洪端来宵夜——一碗馄饨，两张胡饼。
“少爷，歇会儿吧。”
杨朔接过，食不知味地吃着。忽然问：“洪叔，如果你是辽军主帅，今年春，你会怎么打？”
杨洪愣了下，放下托盘，认真想了想：“我要是辽军主帅……就先派小股骑兵四处扰，让宋军疲于奔命。等宋军主力被调动，露出破绽，再集中精锐，直捣要害。”
“要害在哪？”
“太原。”杨洪毫不犹豫，“太原是河东本。打下太原，整个河东就乱了。但太原城坚，强攻伤亡太大。所以……我会围城打援。”
围城打援。这是辽军的经典战术，也是宋军的噩梦。杨朔想起前世读过的战例：辽军擅长野战，不擅攻坚，所以常用这招——围住一个重要城池，引诱宋军来救，然后在野外消灭援军。
“那如果宋军不来救呢？”他追问。
“那就真攻城。”杨洪说，“不过辽军攻城，多用砲车（投石机）和地道。但太原城墙厚，砲车砸不开，地道也难挖。所以……他们会守军出城野战。”
“怎么？”
“俘，辱尸，在城下烹食……”杨洪声音低下去，“辽狗得出来。”
杨朔默然。这就是真实的战争，没有仁慈，只有残忍。
“所以，不能让他们围太原。”他放下碗，“必须在他们合围之前，就打乱他们的部署。”
“怎么打乱？”
杨朔没有回答。他盯着地图，脑中飞快计算。辽军从幽州出发，到太原城下，至少需要十五天。这十五天里，宋军能做什么？
坚壁清野？来不及。调兵遣将？太慢。
或许……可以主动出击？派一支精锐，深入辽境，袭击其后勤，焚其粮草？
但风险太大。孤军深入，九死一生。
他想起前世学过的“不对称战争”。弱者对抗强者，不能硬碰硬，要打游击，打后勤，打心理。
“洪叔，”他忽然问，“辽军最怕什么？”
杨洪想了想：“怕断粮。辽军出征，带的粮只够半月。半月后，就得靠抢。如果抢不到……”
“如果抢不到，军心必乱。”杨朔接话，“所以，坚壁清野是关键。但不是被动的清野，是主动的清——提前把百姓撤走，把粮食藏好，把水井下毒。让辽军抢无可抢。”
“可朝廷不会同意。”杨洪摇头，“让百姓弃家撤走，会引发恐慌，御史台会弹劾。”
“那就换个说法。”杨朔眼中闪过一丝光，“叫‘移粟实边’——把边境粮草转移到内地，充实军储。既完成了坚壁清野，又得了美名。”
杨洪怔住，半晌才道：“少爷，你……你真不像十五岁。”
杨朔笑笑，没接话。他本来就不是。
烛火渐暗，天边泛起鱼肚白。一夜未眠，但思路渐渐清晰。
明推演，他要说的不是“辽军会怎么打”，而是“我们该怎么打”。不是被动防御，是主动破局。
——
二月二十二，辰时正刻（上午8:00）
枢密院议事堂比杨朔想象中简朴。
没有雕梁画栋，没有金银装饰，只是一间宽敞的厅堂，正中摆着巨大的沙盘，周围一圈椅子。沙盘做得比杨朔那个精细得多，山河城池、关隘道路，一应俱全，还用不同颜色的小旗标出驻军位置。
杨朔到得早，堂里只有几个书吏在整理文书。辰时三刻（上午8:45），官员们陆续到来。
第一个进来的是个中年武将，约莫五十岁，面容刚毅，走路虎虎生风。他瞥了杨朔一眼，没说话，径直走到沙盘前，俯身细看。
“这位是曹璨将军，曹老令公长子，现任殿前都虞候。”引路的书吏低声介绍。
曹璨，名将之后。杨朔躬身行礼，曹璨只嗯了一声。
接着进来的是个白面文官，五十多岁，气质儒雅，但眼神锐利。这是枢密副使王显，主管对辽事务。他扫了杨朔一眼，目光在沙盘上停留片刻，然后入座。
然后是三司使陈恕，一个瘦老头，眉头永远皱着，像谁都欠他钱。他一来就抱怨：“北边又要增兵，钱从哪来？户部已经见底了！”
兵部尚书张齐贤随后到，是个胖乎乎的老者，笑呵呵的，但眼睛很小，眯起来像两条缝。他和陈恕打过招呼，又和曹璨寒暄几句。
签书枢密院事周莹来得最晚，三十出头，面白无须，举止沉稳。他是真宗心腹，代表皇帝听政。
最后进来的，是丁谓。
杨朔第一次见到这位历史上有名的“奸相”。丁谓约莫四十岁，中等身材，面容清癯，三缕长须，穿着紫色官袍，腰佩金鱼袋。他脸上带着温和的笑容，眼神却像深潭，看不出情绪。
“这就是杨家那位小郎君？”丁谓笑着问，声音温和，“果然一表人才。”
“晚辈杨宗朔，见过丁参政。”杨朔躬身，不卑不亢。
“不必多礼。”丁谓走到沙盘前，“听寇学士说，小郎君精通兵事，对辽国动向有独到见解。今老夫洗耳恭听。”
话说得客气，但杨朔听出了潜台词：说得好便罢，说不好，就是欺世盗名。
辰时末（上午9:00），人员到齐。周莹作为主持，简单开场：“今议事，是为研判辽国今春动向。兵部职方司呈报，辽主今春大阅，幽州粮草囤积异常。诸位以为，辽军是否会南侵？若侵，规模如何？方向如何？我军当如何应对？”
他看向杨朔：“杨小郎君，你先说说。”
所有人的目光集中到杨朔身上。有审视，有怀疑，有不屑，有好奇。
杨朔走到沙盘前，拿起代表宋军的红色小旗，深吸一口气。
“晚辈以为，辽军今春必南侵，规模不会小于咸平元年，主攻方向在——”
他停顿，将红旗在沙盘上一个位置。
所有人都愣住了。
那不是雁门关，不是偏关，甚至不是河东。
红旗在河北路，一个不起眼的小城：瀛洲。
“瀛洲？”曹璨第一个质疑，“瀛洲在河北腹地，辽军要打瀛洲，得先破雄州、霸州、莫州三关。这三关皆有重兵把守，辽军如何突破？”
“不是突破，是绕过。”杨朔拿起几面黑旗（代表辽军），在沙盘上移动，“辽军主力从幽州出发，向东佯攻雄州。同时，一支偏师出古北口，沿燕山南麓急行军，直瀛洲侧后。”
他移动黑旗，画出一条弧线：“这条路，山势险峻，宋军布防薄弱。辽军轻骑五可到瀛洲城下。而瀛洲——”他指着沙盘，“是河北粮仓，存粮可供十万大军半年之用。若瀛洲失守，河北宋军粮道被断，军心必乱。”
堂内一片寂静。
丁谓眯起眼：“小郎君如何得知辽军会走这条路？燕山南麓多险峻，大军难以通行。”
“大军难行，但轻骑可通。”杨朔从袖中取出一卷纸——是他昨夜整理的资料，“晚辈查阅历年边报，发现咸平元年、二年，辽军小股骑兵多次出现在燕山南麓，袭扰村落。当时以为是流寇，现在想来，是在探路。”
他将纸卷展开，上面用蝇头小楷记录着时间、地点、规模：“咸平元年三月，辽骑三百出现在密云；四月，出现在蓟州；六月，出现在檀州……这些地方连成一线，正是燕山南麓通道。”
王显接过纸卷细看，脸色渐渐凝重：“确有此事。但当时判断是小股扰……”
“小股扰，是为大军探路。”杨朔接话，“辽军惯用此策。先派小股部队试探，摸清道路、水源、宋军布防，待时机成熟，主力便沿此路突进。”
“就算如此，”陈恕开口，“瀛洲城坚，守军五千，辽军轻骑没有攻城器械，如何破城？”
“不需要破城。”杨朔又拿起几面黑旗，在瀛洲周围，“围城即可。辽军轻骑携带十粮，到瀛洲后，围而不攻，分兵掠周边州县。待宋军援军从雄州、莫州赶来，辽军早已带着抢掠的粮草人口撤回。而宋军疲于奔命，士气低落。”
他顿了顿，加重语气：“更关键的是——瀛洲若被围，河北诸军必回救。届时，雁门关、偏关方向空虚，辽军主力便可从容南下，直扑太原。”
“声东击西！”曹璨脱口而出。
“正是。”杨朔点头，“佯攻瀛洲，实取太原。太原若失，河东不保。河东若失，关中震动。届时，我大宋半壁江山危矣。”
堂内鸦雀无声。所有人都盯着沙盘，盯着那几条黑旗标示的路线。如果真如杨朔所说，那辽军此计可谓毒辣——攻敌必救，调动宋军，然后击其空虚。
“这只是推测。”丁谓缓缓开口，“小郎君可有实证？”
“有。”杨朔又取出一卷纸，“这是晚辈从河北商队处得来的消息——去岁秋冬，辽国在古北口增修道路，拓宽山口。若非为大军通行，何必如此？”
纸卷在众人手中传递。上面详细记录着商队见闻：辽国征发民夫五千，耗时三月，将古北口一段险路拓宽三丈，可容四马并行。
“此等军情，为何兵部不知？”张齐贤看向王显。
王显脸色难看：“河北边报……确未提及此事。”
“因为这不是军情，是‘民夫修路’。”杨朔说，“辽国以修路为名，行备战之实。边境守将只当是寻常工程，未加重视。”
周莹忽然问：“若如你所言，我军当如何应对？”
终于问到关键了。杨朔精神一振，拿起红旗。
“第一，瀛洲方向。”他将红旗在燕山南麓几个关隘，“立即增兵，封锁燕山通道。不需多，每关五百人即可，但需配备强弩、砲车，扼守险要。辽军轻骑若来，以弩箭射，以砲车轰击，使其不得通过。”
“第二，雄州方向。”红旗移到雄州，“加固城防，深挖壕沟。辽军若佯攻，任其攻，不出战。耗其锐气，挫其锋芒。”
“第三，太原方向。”红旗在太原，“抽调陕西驻军一万，秘密北上，潜伏于忻州、代州之间。若辽军真攻太原，则与太原守军内外夹击。”
“第四，也是最关键的一步——”他拿起一面特别的黄旗，在辽国境内，大同府（辽西京）附近，“派一支精锐，化装为商队或马匪，潜入辽境，焚其粮草，袭其部落。辽军若后院起火，必无心南侵。”
“荒唐！”丁谓拍案而起，“派兵入辽境？这是挑衅！若被辽国察觉，必引发大战！”
“参政，”杨朔直视丁谓，“辽军已在备战，大战迟早要来。与其被动挨打，不如主动出击。焚其粮草，是断其爪牙；袭其部落，是乱其军心。此乃‘釜底抽薪’之计。”
“若失败呢？若派去的精锐全军覆没呢？”
“那就当是马匪所为。”杨朔声音平静，“辽国境内马匪众多，抢掠部落也是常事。只要做得净，不留把柄，辽国无凭无据，能奈我何？”
丁谓还要反驳，周莹抬手制止：“杨小郎君，你可知派兵入辽境，需要多少兵力？何人统帅？如何接应？”
“兵力不需多，五百精锐即可。”杨朔早有准备，“统帅需胆大心细，熟悉辽境地形，最好通契丹语。接应可在边境设秘密据点，以烽火为号。”
“这样的人，哪里有？”
“杨家旧部中，或有合适人选。”杨朔说，“家父当年在河北征战，麾下有不少敢战之士。他们熟悉辽境，通晓契丹语，且忠心可靠。”
这话一出，堂内气氛微妙起来。杨家旧部，那是杨业的遗产，也是朝廷的忌讳。
“杨家旧部……”丁谓冷笑，“小郎君是要为杨家揽权吗？”
“晚辈不敢。”杨朔躬身，“晚辈只是就事论事。若朝廷有更合适人选，自当以朝廷人选为先。”
这话滴水不漏。周莹看向曹璨：“曹将军以为如何？”
曹璨沉吟片刻：“派兵入辽境，风险极大，但若成功，收益也极大。当年杨老令公也曾派小股部队袭扰辽境，颇有斩获。只是……”他看向杨朔，“五百人是否太少？”
“兵贵精不贵多。”杨朔答，“五百精锐，轻装简从，昼伏夜出，焚粮即走，袭扰即退。辽军纵有千军万马，也难以围剿。”
王显忽然问：“你这些谋划，是自己想的，还是有人教你？”
终于问到这个问题了。杨朔早有准备。
“部分是晚辈自己琢磨，部分是从庄子老兵处听来，还有部分……”他顿了顿，“是从一本残破兵书上看来。”
“什么兵书？”
“书名已佚，只知是前朝遗物。书中记载了许多奇谋诡计，晚辈觉得有趣，便记下了。”
这话半真半假。前朝兵书是真的——他确实从杨府藏书阁翻出几本唐末兵书。但那些书里可没有这么系统的战略分析。
“书在何处？”张齐贤问。
“在晚辈房中。若诸位大人想看，晚辈可命人取来。”
“不必了。”周莹摆摆手，“今推演，到此为止。杨小郎君所言，我会如实禀报圣上。诸位大人有何看法？”
陈恕先开口：“派兵入辽境，需要钱。五百人的装备、粮草、赏银，至少需五千贯。这笔钱从哪出？”
“从河北军费里挤。”张齐贤说，“若真能焚辽军粮草，这五千贯花得值。”
“值不值，打了才知道。”陈恕还是皱眉。
曹璨说：“瀛洲增兵，我赞成。燕山通道必须封死。”
王显说：“雄州固守，也应当。但太原调兵……陕西驻军本就吃紧，调走一万，恐西边有失。”
“可调永兴军路驻军。”曹璨说，“永兴军路离河东近，十可到。”
众人你一言我一语，争论起来。只有丁谓沉默不语，手指在椅背上轻叩，眼神深不可测。
杨朔退到一旁，垂手肃立。他知道，自己的部分已经结束。剩下的，是这些大佬们的政治博弈。
争论持续了小半个时辰。最后，周莹总结：“今所议，我会写成节略，呈报圣上。增兵瀛洲、固守雄州，这两条可先办。太原调兵、派兵入辽境，需圣上定夺。散了吧。”
官员们陆续离去。丁谓走在最后，经过杨朔身边时，停下脚步。
“小郎君今一番高论，令人耳目一新。”他笑容温和，但眼神冰冷，“只是战场非沙盘，瞬息万变。小郎君年轻，还是多读些圣贤书，少谈些兵戈事为好。”
“参政教诲，晚辈谨记。”杨朔躬身。
丁谓走了。堂内只剩下杨朔和几个收拾沙盘的书吏。
杨朔看着沙盘上那些小旗，红的，黑的，黄的。它们代表千军万马，代表生死存亡，也代表他在这个时代踏出的第一步。
这一步，走得惊险，但总算踏出去了。
走出枢密院时，已是午时。阳光正好，照在青石板路上，反射出刺眼的光。杨朔眯起眼，看见寇准站在街对面的马车旁，正朝他招手。
他走过去，寇准没说话，只拍了拍他肩膀。
“上车。”
马车驶离枢密院，汇入汴京的车水马龙。车厢里，寇准终于开口：“说得不错。尤其是派兵入辽境那条，圣上会喜欢。”
“丁参政似乎不喜。”
“他当然不喜。”寇准冷笑，“你今这番话，若被圣上采纳，杨家就要重新掌兵。而他丁谓，最不想看到的就是武将得势。”
“那……”
“不必担心。”寇准望着窗外，“圣上虽仁厚，但不糊涂。辽国虎视眈眈，朝廷需要能打仗的将门。杨家，该出头了。”
马车在甜水巷停下。寇准没下车，只递给杨朔一个锦囊。
“这里面是五百两银票，还有一封荐书。”他说，“银票是给你打点用的。荐书是给国子监祭酒，你若想读书，可去国子监旁听。”
杨朔接过，深深一揖：“谢寇学士。”
“不必谢我。”寇准看着他，“我帮你，是因为你今这番话，是为了大宋，不是为了杨家。记住，武将可以忠君，可以报国，但不可有私心。有私心，便是取祸之道。”
“晚辈谨记。”
马车走了。杨朔站在巷口，握紧锦囊。银票很轻，荐书也很轻，但分量很重。
回到小院，杨洪已在等候。
“少爷，府里来消息了。”杨洪递上一封信，“是六爷的亲笔。”
杨朔拆开。信很短，只有一行字：
“推演之事已知。甚好。归途小心。”
归途小心。杨延昭在提醒他，丁谓不会善罢甘休。
杨朔将信烧掉，灰烬落在炭盆里，瞬间化为乌有。
窗外，汴京的繁华依旧。叫卖声、车马声、人声，汇成一片嗡嗡的背景音。但在这繁华之下，暗流正在涌动。
丁谓的敌意，幽云社的阴谋，辽国的威胁，还有那面已经碎裂的铜镜……所有这些，像一张无形的大网，正向他罩来。
但他不能退。退了，杨家再无翻身之。退了，边关百姓还要继续遭受劫掠。退了，二十四年后的那场浩劫，可能提前到来。
他摊开纸，开始给杨延昭回信。写推演的细节，写朝堂的反应，写自己的判断。
写到一半，忽然停笔。
他想起了翟航。那个同样来自千年后的女子，现在在做什么？她的玉佩，是否也像铜镜一样，藏着秘密？
还有幽云社。丁先生逃走时说的“它们”，到底是什么？狼群？还是别的什么？
谜团太多，答案太少。
他放下笔，走到院中。老槐树的枝桠在风中轻摇，像在诉说什么。
远处传来钟声，是相国寺的暮钟。一下，两下，三下……悠远，沉重，像历史的叹息。
杨朔仰头，看向北方。那里是雁门关，是代州，是太原。
也是家的方向。