姜离的眼睛里，燃起了惊天的亮光。那是希望，是复仇的火焰。
「好！」
她重重点头，将虎符紧紧攥在手心，指节泛白。
「那你呢？」她突然反应过来，焦急地看着我。
我转过身，望向灯火通明的皇城方向。那里歌舞升平，却掩盖不住冲天的腐臭味。
我嘴角勾起一抹森冷的笑意，眼底黑气翻涌。
「我？」
「我先进宫。」
「五年不见，也该去跟我的好夫君，好好叙叙旧了。」
「顺便看看，究竟是谁借了胆子，敢动我的儿子！」
第3章 金笼囚子
与姜离在城外分别后，我没有片刻耽搁。
离开皇城五年，这里的每一块砖石似乎都未曾改变，红墙黄瓦，依旧透着令人作呕的威严。
我现在的状态虽有实体，但只要我想，便可化作一缕青烟。凭着记忆，我轻而易举地绕过了所有换防的侍卫，直奔后宫。
我先去了冷宫，那里只有满地的蛛网和积灰，没有半点活人的气息。
心头一沉。
不在冷宫，会在哪？
我闭上眼，放出独属于判官的鬼识。那是一种冰冷而敏锐的感知力，瞬间笼罩了整个后宫。
很快，我在最奢华、最靠近皇帝寝殿的“玉芙宫”里，感知到了一股微弱又熟悉的气息。
那是……属于沈家血脉的气息。
那是我的念儿！
我猛地睁开眼，身影几晃，如鬼魅般掠过重重宫殿，立于玉芙宫的琉璃瓦顶之上。
揭开一片瓦砾，殿内的景象瞬间刺痛了我的双眼。
殿内灯火通明，亮如白昼。地龙烧得极旺，暖香扑鼻。
镶金嵌玉的暖阁中央，并没有摆放屏风，而是赫然摆着一个巨大的、由纯金打造的笼子。
笼子上还挂着彩球和铃铛，显得荒诞而讽刺。
而在笼子的一角，蜷缩着一只瘦骨嶙峋的小老虎。
它本该雪白发亮的毛发此刻黯淡无光，沾满了污秽和涸的血迹。它把头深深地埋在前爪里，身子时不时地抽搐一下。
一双原本威风凛凛的金瞳，此刻满是惊恐和无助，小心翼翼地打量着笼子外的人。
我的心，像是被生锈的钝刀狠狠剜了一刀，痛得我几乎站立不稳。
那是我的念儿。
是我怀胎十月，拼了半条命生下来的宝贝。
此时，一个身穿艳丽流彩宫装的女人，正慵懒地倚在榻上。她手里拿着一镶嵌着红宝石的长棍，正透过笼子的缝隙，一下一下地戳弄着笼中的幼虎。
「孽畜，叫啊。」
是柳如烟。
那张脸，即便化成灰我也认得。五年前，她还只是个跟在我身后，连大气都不敢喘的婢女，如今却穿金戴银，用那双曾对我谄媚讨好的手，折磨我的儿子。
念儿呜咽一声，往笼子角落缩了缩，试图躲避那棍子。
「你看它那怂样，真好玩。」
柳如烟娇笑着，手下力道更重，棍尖狠狠戳在念儿的一处旧伤上。
念儿疼得浑身一颤，却不敢叫出声，只能发出低低的哀鸣。
身边的宫女太监们立刻谄媚附和。
「娘娘说的是，这小畜生就该这么教训。」
「就是，一个妖物，也配当皇子？」
「若不是娘娘心善，留它一命当个玩意儿，早该被乱棍打死了！」