聚贤堂内死一般的寂静，落针可闻，唯有廊下的风卷着红梅香，掠过众人惊愕的脸庞，将那外男口刺着的紫色莲花徽记，映得愈发刺目。
柳家的族徽，大靖朝稍有身份的人都认得，那外男身带柳氏族徽，又被藏在沁芳阁偏院，其中关窍，任谁都能猜透七八分。宾客们看向柳氏的目光，瞬间从诧异变成了鄙夷，交头接耳的私语声压得极低，却字字句句都扎进柳氏的耳中。
“竟是柳家的徽记，看来这外男是柳姨娘安排的？”
“定是了，好好的及笄礼，竟想出这等下作手段陷害嫡女，心思也太歹毒了。”
“丞相府的内宅，倒是藏着这么多龌龊，柳姨娘这是想扶庶女上位，死嫡女啊。”
柳氏踉跄着扶住身旁的廊柱，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“不…… 不是的…… 这徽记是假的…… 是沈清辞你陷害我…… 是你找人刺了徽记栽赃我！”
她状若疯癫，手指死死指着沈清辞，眼底满是怨毒，仿佛要将沈清辞生吞活剥。可这辩解太过苍白，柳家徽记乃是祖传，针脚纹路皆有讲究，那外男口的徽记绣工虽糙，却纹路丝毫不差，绝非临时栽赃所能做到。
沈清辞缓步走到柳氏面前，身姿端雅，目光清冷如霜，一字一句的话语，像一把把尖刀，狠狠扎进柳氏的伪装里：“陷害？柳姨娘，我倒想问问，我为何要陷害你？及笄礼乃是我沈家的大事，我若自毁名声，于沈家有何益处？于我自己又有何益处？”
她抬眸，扫过满堂宾客，声音清亮，让每个人都听得清清楚楚：“前，你送我百鸟朝凤云锦服饰，绣线中掺了硃砂，触肤便泛红起疹，若非我察觉及时，今及笄礼上，我早已颜面尽失；昨，你让清柔妹妹送我并蒂莲荷包，里面掺了迷迭香，欲让我行及笄礼时精神恍惚失仪；你还送我赤金头饰，珍珠内藏致敏花粉，想让我满脸红疹，沦为笑柄。”
沈清辞抬手，锦儿立刻将那支藏了花粉的头饰、掺了迷迭香的荷包递到宾客面前，几位懂医理的世家夫人接过细看，指尖捻过珍珠粉末与荷包内的香料，脸色骤变，高声道：“沈大小姐所言句句属实！这珍珠粉里掺了曼陀罗花粉，触肤即红，这荷包里的迷迭香浓度极高，闻久了确实会精神恍惚！”
证据摆在眼前，柳氏的辩解愈发无力，她疯狂地摇头：“是你伪造的！是你换了我的东西！沈清辞，你这个毒妇！”
“伪造？” 沈清辞冷笑一声，“绿翘乃是你亲手派到我沁芳阁的眼线，前你让她打发走我的贴身丫鬟春桃，昨你让她借拿炭之名闯偏院，想确认那外男的情况，今吉时将至，你又让张嬷嬷给她传信，让她解开外男的睡，引他来聚贤堂毁我清白。这些事，绿翘可是亲眼所见，亲耳所闻，不知柳姨娘，还要抵赖吗？”
话音落下，两个永宁侯府的护卫押着绿翘走了进来。绿翘早已吓得魂飞魄散，衣衫凌乱，头发散乱，见了满堂宾客，尤其是看到柳氏那怨毒的目光，腿一软便跪倒在地，连连磕头：“老爷饶命！大小姐饶命！奴婢知错了！这一切都是柳姨娘吩咐的！是她让奴婢做眼线，让奴婢打发走春桃，让奴婢帮她藏外男，奴婢是被的！奴婢不敢违抗啊！”
绿翘的招供，成了压垮柳氏的最后一稻草。她面如死灰，瘫软在地，再也说不出一句辩解的话，眼底的怨毒渐渐被绝望取代。她千算万算，却没算到沈清辞竟如此心思缜密，不仅识破了她所有的算计，还留了这么多后手，连绿翘这个眼线，都成了指证她的人证。
而站在一旁的沈清柔，早已吓得浑身发抖，脸色惨白，她下意识地想往后退，却忘了头上还戴着那支太子萧景渊送的金步摇。她这一动，发髻上的金步摇流苏猛地晃动，那藏在流苏里的钩子狠狠勾住了她的发丝，细如牛毛的银针也扎进了她的头皮，疼得她尖叫一声，伸手去扯金步摇。
可越扯，钩子勾得越紧，银针扎得越深，她的头皮瞬间渗出血丝，艳红色的云锦裙上沾了点点血痕，那支精致的金步摇歪歪扭扭地挂在发髻上，红宝石的光芒映着她痛苦扭曲的脸，模样狼狈至极，哪里还有半分方才巧笑倩兮的模样。
宾客们见状，皆是忍俊不禁，看向沈清柔的目光，满是嘲讽。这便是一心想攀附太子、陷害嫡姐的庶女，偷鸡不成蚀把米，反倒自己出尽了洋相。
“这金步摇不是太子殿下送沈大小姐的吗？怎么到了二小姐头上？”
“想来是沈大小姐瞧着太过艳俗，转送给她了，倒是没想到，这金步摇竟是个藏着猫腻的东西。”
“偷戴嫡姐的东西，反被算计，这便是自作自受吧。”
萧景渊坐在上座，看着沈清柔那狼狈的模样，眼底闪过一丝浓烈的厌恶。他本以为沈清柔虽为庶女，却还有几分姿色与心机，或许能利用一二，却没想到竟是个如此蠢笨的女人，不仅帮着柳氏陷害嫡女，还把自己弄得如此狼狈，丢尽了丞相府的脸面，也让他这个送礼物的人，跟着颜面无光。
他冷冷地瞥了沈清柔一眼，便移开了目光，再也没有半分关注，仿佛多看一眼，都是污了自己的眼。沈清柔看到太子那冰冷的目光，心瞬间沉到了谷底，眼泪汹涌而出，却不敢哭出声，只能死死咬着唇，任由屈辱与绝望将自己吞噬。
沈砚之站在一旁，脸色铁青，周身的气压低得吓人。他看着瘫软在地的柳氏，看着狼狈不堪的沈清柔，看着满堂宾客鄙夷的目光，只觉得一股怒火从脚底直冲头顶，烧得他浑身发颤。他身为大靖丞相，一生注重名声，却没想到自己的后院竟出了这等丑事，柳氏竟敢在嫡女及笄礼上做出这等陷害之事，不仅毁了内宅和睦，还让沈家成为了京城的笑柄！
“柳氏！” 沈砚之的声音如同惊雷，在聚贤堂内炸响，“你身为庶母，不思善待嫡女，反倒屡次设计陷害，心思歹毒，败坏门风，今之事，我定不轻饶！”
他转头看向身旁的福伯，沉声道：“将柳氏禁足于西跨院，即起，撤去她手中所有中馈之权，没有我的命令，半步不得出西跨院！张嬷嬷为虎作伥，杖责三十，发卖至苦寒之地！绿翘背主求荣，杖责二十，赶出丞相府，永世不得踏入！”
“老爷！饶命啊！老爷！” 柳氏疯狂地哭喊着，伸手想去拉沈砚之的衣角，却被护卫死死拦住，拖了下去。她的哭喊声越来越远，最终消失在聚贤堂外，只留下满室的尴尬与鄙夷。
沈砚之又看向沈清柔，眼底满是失望与冰冷：“你身为庶女，不思安分守己，反倒帮着柳氏陷害嫡姐，今罚你禁足于自己院中，抄《女诫》百遍，好好反省，若再犯，定不轻饶！”
沈清柔身子一颤，跪倒在地，泣不成声：“女儿知错了…… 女儿再也不敢了……”
护卫上前，将沈清柔也带了下去，那支扎人的金步摇被随手扔在地上，滚到了萧景渊的脚边，像一个巨大的笑话，狠狠打在他的脸上。
一场精心策划的陷害，最终以柳氏与沈清柔的身败名裂收场，聚贤堂内的宾客们，看向沈清辞的目光，彻底变了。从最初的轻视，到后来的诧异，再到如今的敬佩，这个年仅十五的丞相府嫡长女，不仅心思缜密，谋算无双，还沉稳大气，临危不乱，这般气度，绝非寻常名门闺秀所能拥有。
永宁侯看着自己的外孙女，眼底满是骄傲，哈哈大笑道：“好！好一个我永宁侯府的外孙女！临危不乱，智斗奸邪，不愧是我沈家的嫡长女！今这及笄礼，虽出了些小波折，却也让众人看清了我家辞儿的本事！”
苏婉娘走到沈清辞身边，轻轻揽住她的肩，眼底满是心疼与欣慰，低声道：“辞儿，委屈你了。”
沈清辞摇了摇头，回握住母亲的手，唇角勾起一抹淡淡的笑意：“母亲，女儿不委屈，今之事，总算了结了。”
这场及笄礼的风波，看似是柳氏与沈清柔的算计，实则是她重生后的第一战，这一战，她赢了，不仅保住了自己的清白与名声，还扳倒了柳氏，收回了内宅中馈之权的第一步，也让父亲彻底看清了柳氏与沈清柔的真面目，更让满堂宾客记住了丞相府嫡长女沈清辞的名字。
钦天监的官员见风波平息，连忙上前躬身道：“丞相大人，吉时未过，还请沈大小姐继续行及笄礼。”
沈砚之深吸一口气，压下心中的怒火，点了点头，沉声道：“按祖制，继续行礼。”
礼乐声再次响起，悠扬而庄重，洗去了方才的龌龊与喧闹。沈清辞重新走到礼台中央，在女师的引导下，从容行礼。一拜天地，身姿端雅，眸光坚定；二拜祖先，神色肃穆，心念沈家列祖列宗，定要护沈家周全，报前世血仇；三拜父母，屈膝躬身，沈砚之与苏婉娘看着眼前的女儿，眼中满是愧疚与疼爱，抬手扶起她。
女师走上前，取过永宁侯府送来的白玉笄，轻轻绾起沈清辞的长发，将玉笄缓缓入发髻。玉笄入发，及笄礼成。
这一刻，聚贤堂内掌声雷动，宾客们纷纷起身道贺，称赞沈清辞的气度与智慧。沈清辞站在礼台中央，接受着众人的道贺，眼底闪过一丝释然，也闪过一丝坚定。从今起，她沈清辞，正式成年，前世的血仇，今生的算计，都将从今开始，一一清算。
而就在这掌声雷动、礼乐悠扬之际，聚贤堂的侧门处，一道修长的身影悄然立在阴影里，目光淡淡落在礼台中央的沈清辞身上，久久未移。
男子身着月白色锦袍，腰束玉带，墨发松松挽起，仅用一支玉簪固定，面容俊美无俦，眉眼间带着一丝慵懒的闲散，仿佛对堂内的一切都漠不关心，可那双深邃的眼眸，却像藏着星辰大海，将沈清辞的一举一动，都尽收眼底。
他便是大靖七皇子，萧烬瑜。
今沈清辞的及笄礼，他本是闲来无事，随口前来看看，却没想到竟看到了这么一场精彩的宅斗大戏。从柳氏的步步算计，到沈清辞的将计就计，从绿翘的招供，到柳氏与沈清柔的身败名裂，他都看在眼里，记在心里。
这个丞相府的嫡长女，与传闻中那个温婉软懦、任人拿捏的模样，判若两人。她冷静、睿智、谋算无双，临危不乱，哪怕身陷险境，也能从容布局，反败为胜，这般女子，像一朵在寒风中傲然绽放的红梅，清冷又坚韧，让人移不开眼。
萧烬瑜的指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，眼底闪过一丝饶有兴致的光芒。他想起前世，沈家灭门，沈清辞被灌毒酒惨死冷宫，那个时候的她，定是绝望而无助的吧。可今生，她竟像是变了一个人，带着满身的锋芒，从归来，誓要扭转乾坤。
有趣，实在有趣。
他倒要看看，这个重生的嫡女，接下来会掀起怎样的风浪，又会在这波谲云诡的朝堂与宅斗中，走出怎样的一条路。
而他，萧烬瑜，似乎对这个女子，产生了浓厚的兴趣。
礼台中央的沈清辞，似是察觉到了那道落在自己身上的目光，微微侧头，看向聚贤堂的侧门处。可那里只有一片阴影，什么都看不到，唯有一缕清风卷着红梅香，掠过鼻尖，仿佛方才的目光，只是她的错觉。
她微微蹙眉，随即又摇了摇头，收回目光。如今的她，还没有时间去关注这些无关的人和事，她的前路，布满荆棘，柳氏虽被禁足，却未必会善罢甘休，太子萧景渊依旧虎视眈眈，镇国公府与奸相秦嵩的黑手，也早已伸向沈家，她必须步步为营，小心翼翼，才能护得住自己，护得住沈家。
及笄礼成，宾客们的道贺声此起彼伏，沈清辞端着嫡女的气度，一一回礼，从容不迫。萧景渊走上前，想与沈清辞说上几句，却被沈清辞以 “身有微恙，需稍作歇息” 为由，淡淡避开。
看着沈清辞疏离的背影，萧景渊的眼底闪过一丝诧异，随即又闪过一丝不甘。他隐隐觉得，这个丞相府的嫡长女，再也不是那个对他倾心相待、任他拿捏的傻姑娘了，她像一只挣脱了牢笼的凤凰，即将展翅高飞，而他，似乎要失去这枚最重要的棋子了。
而聚贤堂的侧门处，萧烬瑜看着沈清辞离去的背影，唇角勾起一抹淡淡的笑意，转身悄然离去，只留下一道清冷的身影，消失在红梅香中。
沁芳阁内，沈清辞卸下礼裙，换上一身素雅的常服，坐在窗边，看着院中的红梅，眼底闪过一丝冷光。
及笄礼的风波，只是开始，前世的血仇，今生的算计，才刚刚拉开序幕。
柳氏，沈清柔，萧景渊，秦嵩，镇国公府…… 所有欠了她的，欠了沈家的，她都会一一讨回，血债，必须血偿。
而那道落在她身上的陌生目光，她虽未曾看清，却隐隐觉得，那目光的主人，定非寻常之人，或许，会成为她复仇路上的变数，亦或是，盟友。
窗外的红梅开得正盛，寒风掠过，花瓣纷飞，落在青石板上，像铺了一层胭脂雪。
大靖的天，从今起，要变了。