夜风卷着枯叶，在“枯叶巷”里打着旋儿。
安氏丹铺那扇单薄的木门，被那只长满黑毛的大手狠狠推开，撞在墙上发出令人牙酸的“吱嘎”声。
“我看谁敢拦老子！”
为首的刀疤脸大汉跨进门槛，浑身散发着令人作呕的酒气和血腥味。他身后的两个跟班更是提着棍棒，一脸横肉乱颤，活脱脱两尊。
李长生站在门口，像是个被吓傻了的鹌鹑，缩着脖子，双手死死揣在袖筒里。
“几……几位爷……”
他声音发颤，带着哭腔，“这是啥呀？咱们小本生意，真的没钱了……”
“没钱？”
刀疤脸冷笑一声，手中的木棍“砰”地一声砸在柜台上，震得上面的几个空瓷瓶摇摇欲坠，“没钱就拿地契抵！安老头呢？让他滚出来！”
安若曦站在后堂门口，脸色苍白如纸，但还是咬着牙挡在前面：“这里是安家的产业，跟你们回春堂没关系！你们这是明抢！”
“抢？”
刀疤脸狞笑着近，“小丫头片子，话别说得那么难听。这是‘商业并购’懂不懂？再说了……”
他那双浑浊的眼珠子在安若曦那虽然憔悴却依旧姣好的身段上转了一圈，淫笑道：“你要是没钱，人抵债也行啊。咱们回春堂的少东家，可是惦记你很久了。”
“！”
安若曦气得浑身发抖，下意识地想要拔出腰间的短剑。但她重伤初愈，灵力枯竭，动作慢得像是在慢放。
刀疤脸伸手就要去抓她的手腕。
就在这千钧一发之际。
“哎哟！爷！您别生气！”
一个灰扑扑的身影突然从斜刺里窜了出来，脚下一个“踉跄”，像是左脚绊右脚，整个人笨拙地扑向刀疤脸。
李长生这一扑，看着毫无章法，就像是惊慌失措下的失误。
刀疤脸下意识地想要躲开，但不知为何，那小子的动作虽然笨，却刚好封住了他的退路。
“砰。”
李长生结结实实地撞进了刀疤脸的怀里，双手还死死抓住了对方的衣袖，像是抓住了救命稻草。
“爷！有话好说！别动粗啊！俺给您擦擦鞋！俺给您磕头！”
李长生一边嚎，一边双手在刀疤脸的手腕和腰间一阵乱摸，看起来是在求饶拉扯，实则指尖那一抹无色无味的粉末，已经顺着袖口钻进了对方的皮肤。
那是改良版的【痒痒粉】。
成分：草汁液结晶（微量）+ 鬼面蜘蛛绒毛（致敏）。
不致命，但能让人把皮抓烂。
“滚开！死乞丐！”
刀疤脸被这一扑弄得心烦意乱，猛地一脚踹在李长生肚子上。
李长生顺势向后倒飞出去，在地上滚了三圈，撞翻了一张椅子，“哎哟哎哟”地叫唤起来，脸上却是一副痛苦到扭曲的表情（装的）。
“废物！”
刀疤脸嫌弃地拍了拍被抓皱的袖子，正要继续去抓安若曦。
突然。
“嘶……”
他眉头一皱，感觉手腕处传来一阵钻心的奇痒。
就像是有几百只蚊子同时在叮咬同一个地方。
他下意识地挠了一下。
这一挠，不要紧。
那种痒感瞬间扩散，顺着手臂直冲腋下，又蔓延到口。
“怎么回事……”
刀疤脸的脸色变了。他感觉皮下似乎有火在烧，又像是有虫子在爬。那种痒，不是在皮肤表面，而是在骨头缝里。
“痒……好痒！”
他开始用力抓挠，指甲划破皮肤，带出一道道血痕。
后面的两个跟班看傻了：“大哥？你怎么了？”
“有……有跳蚤！妈的，这破店里有毒虫！”
刀疤脸此时已经顾不上安若曦了，他在原地蹦高，双手疯狂地在身上乱抓，像是一只发了癫的猴子。
“大哥！咱们先撤吧！去医馆看看！”一个跟班看他抓得血肉模糊，吓得不轻。
“走！走！”
刀疤脸也被这诡异的痒给吓住了。修仙界有些毒虫确实防不胜防。
他恶狠狠地瞪了一眼安若曦和还在地上“打滚”的李长生：“算你们走运！明天落前，要是再不交出地契，老子一把火烧了这破店！”
说完，三人狼狈地冲出门去，一路留下“哎哟、好痒”的惨叫声。
危机，暂时解除。
安若曦靠在门框上，长松了一口气，整个人像是被抽走了脊梁骨，顺着门框滑坐在地上。
“你也太……太不小心了。”
她看着从地上爬起来、正在拍灰的李长生，眼中闪过一丝复杂。虽然这个新伙计笨手笨脚，刚才那一下却实打实地替她挡了灾。
“俺皮糙肉厚，没事。”
李长生嘿嘿一笑，揉了揉肚子。
刚才那一脚，他用了“卸力”的技巧，实际上连皮都没红。
“咳咳……咳咳咳！”
就在这时，一阵剧烈的咳嗽声从楼上传来。
接着是重物落地的闷响。
“爷爷！”
安若曦脸色大变，顾不上自己的伤势，疯了一样冲上楼。
李长生眼神微凝，也跟了上去。
二楼卧房。
一股浓重的药味扑面而来。
赵老摔倒在床边，嘴角挂着一缕黑红色的血丝，那张布满皱纹的脸此刻呈现出一种诡异的青灰色。
“爷爷！您别吓我！”
安若曦跪在地上，手忙脚乱地想要扶起老人，眼泪像断了线的珠子往下掉。
她虽然是炼丹学徒，懂得一些医理，但面对这种突发状况，完全慌了神。
“让开，俺……俺在老家学过一点推拿。”
李长生挤了过来，不容分说地挤开安若曦。
他看似粗鲁地抓起赵老的手腕，实则双指精准地搭在了对方的脉门上。
神识如游丝般探入。
脉象细弱游离，如风中残烛。
但更致命的是，在老人的丹田气海处，有一团灰白色的雾气正在缓慢但坚定地吞噬着他仅存的灵力。
那种雾气的波动，李长生太熟悉了。
他在黑市的那本《百毒真解》残卷里见过。
【散气散】。
一种慢性毒药。无色无味，长期服用会导致修士灵力涣散，经脉枯萎，最后看起来就像是……寿元耗尽，自然老死。
“这是……中毒？”
李长生心中一沉。
这不仅仅是商业竞争，这是谋。
赵老只是个炼气七层的低阶修士，谁会用这种价值不菲的毒药来对付他？
除非……他手里有什么让对方必须拿到手，却又不敢明抢的东西。
比如——祖传丹方。
“怎么样？我爷爷怎么样？”安若曦抓着李长生的袖子，声音颤抖。
李长生收回手，脸上露出一副凝重的表情（装的）。
“大小姐，老掌柜这是……气急攻心，旧疾复发了。”
他没有直接说中毒。
现在的安若曦已经濒临崩溃，若是知道爷爷中毒，恐怕会直接冲去回春堂拼命。那就是送死。
“那怎么办？回春堂断了我们的药材供应，家里连一颗像样的‘护心丹’都没有了……”安若曦绝望地捂住脸。
“别急。”
李长生站起身，从怀里掏出那瓶还没用完的“玉肌露”。
“这个……虽然是擦脸的，但俺听那个老瞎子说，这玩意儿也能吊命。里面有人参味。”
他胡诌了一个理由，倒出一滴玉肌露，兑在水里，强行给赵老灌了下去。
玉肌露里虽然没有解毒成分，但那种强大的细胞再生能力和灵力温养效果，足以暂时护住赵老的心脉，压制住毒性的扩散。
果然。
一盏茶的功夫。
赵老的脸色虽然依旧难看，但那层青灰色淡了许多，呼吸也平稳了下来。
“活了……真的活了……”
安若曦看着这一幕，喜极而泣。
她抬起头，感激地看着李长生：“长生，谢谢你……如果不是你……”
“俺也是死马当活马医。”
李长生憨笑着挠头，“只要人没事就好。”
安顿好赵老，两人下楼。
此时已经是深夜。
店铺里一片狼藉，被刀疤脸砸坏的柜台，散落一地的空瓶子。
安若曦坐在唯一一张完好的椅子上，看着这满目疮痍，眼中的光亮一点点熄灭。
“明天……”
她低声喃喃，“明天他们还会来。到时候拿不出地契，他们真的会烧了这里。”
“回春堂想要这块地，也想要爷爷手里的《回气丹》改良丹方。”
她抬起头，看着窗外的黑夜，声音里透着无尽的疲惫，“可是那丹方……是爷爷一辈子的心血，更是安家的。若是交出去，安家就真的完了。”
“但是不交……”
她没有说下去。
现实摆在面前：没人，没钱，没药，没实力。
这是一个必死之局。
李长生站在阴影里，默默地听着。
他知道，安若曦已经到了崩溃的边缘。
这个时候，需要一点希望。
哪怕是假的。
“大小姐。”
李长生突然开口，声音依旧憨厚，“俺在后院收拾药渣的时候，好像看到在那堆烂木头底下，压着几株没烂的草药。”
“草药？”安若曦苦笑，“那都是半年前剩下的废料了，早就没药性了。”
“不是，俺闻着挺香的。”
李长生坚持道，“而且还有个破本子，上面写着啥‘笔记’……”
“笔记？”
安若曦一愣。
她突然想起来，爷爷年轻时确实有随手记录炼丹心得的习惯，有时候还会把一些珍贵的药材夹在书里或者藏在角落里。
难道……
“我去看看！”
她像是抓住了最后一稻草，猛地站起身，冲向后院。
李长生跟在后面，嘴角微勾。
哪有什么笔记。
那是他刚才趁着上楼前，用神识“搬运”过去的。
后院，月光惨淡。
在那堆废弃的药渣旁，果然露出了半截发黄的纸张，以及几株虽然有些瘪、但依旧散发着淡淡灵气的草药。
安若曦颤抖着手，扒开药渣。
那是一张残页。
上面用潦草的字迹写着一段话：
【回气丹之弊，在于火燥。若以‘枯黄草’代‘聚灵花’，虽灵气稍减，然药性温和，且成丹率可增三成。切记，切记。】
枯黄草？
安若曦愣住了。
枯黄草是药园里最不值钱的杂草，通常用来喂灵兽。怎么可能代替昂贵的聚灵花？
这完全颠覆了她的丹道认知。
但这字迹……确实有几分像爷爷喝醉时写的狂草。
更重要的是，在那张残页下面，正好压着几捆枯黄草。那是李长生特意从药园带来的“土特产”。
“枯黄草……代替聚灵花……”
安若曦喃喃自语，眼中闪烁着疯狂的光芒。
现在的她，已经没有别的路可走了。
普通的《回气丹》成本要五块灵石一炉，而且她现在的成丹率只有两成，本炼不起。
但如果是枯黄草……
成本几乎可以忽略不计！
只要能炼出来，哪怕品质差一点，只要能卖出去，就能筹到钱，就能保住铺子！
“我要试一试！”
安若曦猛地转身，冲向炼丹房。
“长生！帮我生火！我要开炉！”
“好嘞！”
李长生答应得脆利落。
他跟着走进炼丹房。
石门关闭，隔绝了外界的喧嚣。
安若曦站在丹炉前，深吸一口气，开始清理炉膛。
李长生则蹲在火口旁，负责控制地火。
这正是他想要的位置。
控火，是炼丹的灵魂。
只要他在火候上稍微“配合”一下，再加上那张他精心编造的“丹方”……
“起火！”
安若曦一声令下。
李长生手掌按在火口上，灵力输入。
呼——
地火升腾。
原本狂暴的地火，在经过李长生灵力的过滤后，变得异常温顺、稳定。
安若曦并没有察觉到异样，她全神贯注地投入药材。
主药、辅药……
最后，是那把看起来毫无用处的枯黄草。
“一定要成……一定要成……”
安若曦嘴里念念有词，额头上的汗水顺着脸颊滑落。
李长生蹲在角落里，看着火光映照下少女坚毅的侧脸。
他的手指微微跳动，以一种极其隐蔽的频率，调整着地火的温度曲线。
完美契合。
半个时辰后。
并没有传来熟悉的炸炉声。
取而代之的，是一股淡淡的、带着一丝青草香气的药味。
“嗡——”
炉盖震动。
安若曦的手都在颤抖，她猛地打出一道收丹诀。
炉盖打开。
三颗色泽淡青、表面光滑圆润的丹药，静静地躺在炉底。
没有废丹。
全是成品！
虽然只是下品，但那种纯净的气息，竟然比市面上的中品回气丹还要好！
“成……成了？！”
安若曦捧着那三颗丹药，整个人呆若木鸡。
她做到了。
用最廉价的杂草，炼出了最紧缺的回气丹！
“爷爷的笔记……是真的！”
她猛地转身，一把抱住正在“擦汗”的李长生，激动得大喊大叫：“长生！我们有救了！安氏丹铺有救了！”
软玉温香入怀。
李长生身体僵硬了一下，双手尴尬地悬在半空。
“咳咳……大小姐，火……火还没熄呢。”
他提醒道。
安若曦这才反应过来，脸上一红，连忙松开手。
但她眼里的光，比这地火还要炽热。
“快！继续！今晚我们要通宵！”
“只要炼出一百颗，明天就能还上回春堂的债！”
李长生看着像打了鸡血一样的少女，嘴角微不可察地勾起。
这就是他要的效果。
幕后盘，借鸡生蛋。
哪怕以后这丹方流传出去，所有人都只会以为是安家的底蕴，谁会怀疑到一个烧火的伙计身上呢？
“好嘞，大小姐。”
李长生坐回火口旁，再次输入灵力。
这一夜，枯叶巷的安氏丹铺里，炉火彻夜未熄。
而回春堂的那些人，还在做着明天收房的美梦。
殊不知，一场针对他们的绝地反击，已经悄然拉开了序幕。