“紧急任务？找人？”
林爷的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
他看了一眼满脸焦急的村支书王书记，沉声问道：“王书记，你把话说清楚。一个知青失踪了，怎么就成了紧急任务？”
这年头，村里人偶尔进山迷路，或者被野兽伤了，虽然也是大事，但很少会惊动村支书，更别说用上“紧急任务”这样的字眼。
王书记压低了声音，脸色变得更加凝重，凑到林爷耳边说道：
“林爷，这事不简单！林场那边的人说，这个失踪的知青身份有点特殊，他父亲是地区里的一位大领导。而且……而且有人在山里发现了一些可疑的痕迹，怀疑……怀疑可能跟‘敌特’有关系！”
“敌特？！”
林爷、江风和林英三人，同时倒吸一口凉气。
在这个“阶级斗争”弦绷得最紧的年代，“敌特”两个字，代表着最高级别的危险和警报！
那已经不是简单的山林野兽，而是涉及到国家安全的大事！
“具体情况我也不清楚。”王书记抹了把汗，继续道，“林场那边已经组织人手搜了两天，但雪太大，山里又危险，他们那些工人都是外行，本找不到什么线索。这不，林场的梁组长亲自找到了我，点名要请您这位老猎人出马。他说，只有您，才有可能在这茫茫大雪山里找到人！”
林爷沉默了。
他下意识地捶了捶自己那条有些僵硬的老腿。
那条腿是前几年跟一头熊瞎子搏斗时留下的旧伤，一到阴雨天或者这种极寒的天气，就又酸又痛，走路都有些不利索。
进深山，特别是这种大雪封山的时候，对他来说无疑是个巨大的挑战。
“爹……”林英担忧地看着自己的父亲。
“林爷，您的腿不方便，要不……”江风也想劝阻。
“不行！”林爷却摆了摆手，眼神变得异常坚定，“这是正事，关系到国家安全。我这条老命算什么！必须去！”
老一辈人的觉悟和担当，在这一刻体现得淋漓尽致。
王书记见林爷答应，顿时大喜过望：“太好了！林爷，我就知道您肯定会答应！您放心，林场那边说了，只要能找到人，无论死活，都给这个数的奖励！”
说着，他伸出了五手指。
“五十块？”林英猜测道。
王书记摇了摇头，郑重地说道：“是五百块！而且，还会以林场的名义给村里请功，给您个人申请见义勇为的荣誉！”
五百块！
这个数字，让江风和林英再次被震住了。
这几乎相当于一个普通工人快两年的工资了！
可见林场那边，或者说那位大领导，对这件事有多么重视。
“我跟你们一起去！”
“我也去！”
江风和林英几乎是异口同声地说道。
他们怎么可能放心让林爷一个人去冒这个险。
“你们？”林爷皱起了眉头，“胡闹！山里危险，你们……”
“爹！”林英打断了他的话，态度坚决，“我的本事你还不知道吗？有我在，至少能给您搭把手！江风也很厉害，我们俩能保护你！”
江风也立刻点头：“林爷，我们刚搭档过，我的能力您也看到了。多一个人，多一份力。而且，这任务紧急，我们年轻、体力好、跑得快！”
王书记一看，更是高兴：“哎呀，那敢情好啊！有江风和英子这两个年轻力壮的好手跟着，那这事成的把握就更大了！”
林爷看着态度坚决的两个年轻人，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰和感动。
他知道，这两个娃子都是真心在担心他。
最终，他重重地点了点头。
“好！那就一起去！不过，丑话说在前头，这次不是打猎，是玩命！都把警惕心给我提到最高！”
“是！”江风和林英齐声应道。
事情就这么定了下来。
任务紧急，刻不容缓。
王书记说，林场那边的车半小时后就会到村口来接人。
江风立刻告别了林爷和王书记，推着自己的那辆空板车，飞快地往家赶。
他要抓紧时间，把今天赚的钱和买的东西交给嫂嫂，并且准备好进山的装备。
“我回来了！”
江风推开院门，一眼就看到苏婉和苏念正站在门口，焦急地朝村口的方向张望着。
看到他回来，苏婉那颗悬着的心才终于放下。
“小风，你可算回来了。刚才王书记来家里找你，说你接了什么紧急任务要进山？是不是太危险了？”
她的声音里充满了藏不住的担忧。
“嫂嫂，没事。”江风笑着，将板车推进院子，然后献宝似的，将今天在供销社买的一大堆东西一样一样地拿了出来。
“你看，这是给你买的雪花膏。以后就不用怕手裂了。”
“这是给念念买的水果糖和红头绳。”
“还有这块蓝布，等我回来给你做件新衣裳。”
“大米、白面、油盐酱醋……以后咱们家，什么都不缺了！”
苏婉和苏念看着眼前堆成小山的东西，彻底惊呆了。
尤其是苏念，当她看到那包五颜六色的水果糖时，眼睛都直了，口水不自觉地流了下来。
苏婉则是看着那瓶精致的雪花膏和那匹崭新的蓝布，眼圈一瞬间就红了。
她长这么大，除了出嫁时，还从来没有收到过这么多的礼物。
“小风，你……你哪来这么多钱买这些东西……”她声音颤抖地问。
江风从怀里掏出剩下的二十多块钱，连同那些票据，一股脑地塞到苏婉手里。
“嫂嫂，拿着。这是今天卖猪肉分的钱。以后，咱们家的钱都由你来管。”
苏婉捧着那叠厚厚的、还带着江风体温的钱，感觉像是捧着一块烙铁，烫得她手心发麻。
她想把钱还给江风，可江风却不给她机会。
他又从口袋里掏出一个小东西，塞到苏婉手里。
苏婉低头一看，是一个崭新的发卡。
不是林英那个向葵的，而是一个更素雅的天蓝色蝴蝶结发卡。
那颜色像雨后初晴的天空，净又温柔。
“这个……也给你。”江风的脸有些发红，不敢看她的眼睛。“我看……挺配你的。”
苏婉的心，在看到那个蓝色发卡的一瞬间，彻底乱了。
他……他竟然还记得给自己也买一个。
而且，还选了这么一个……这么温柔的颜色。
她紧紧地攥着那个发卡，指尖因为用力而微微发白，心中仿佛有惊涛骇浪在翻滚。
感动、喜悦、羞涩、慌乱……种种情绪交织在一起，让她一句话都说不出来，只能用那双水汪汪的、仿佛会说话的眼睛，一眨不眨地看着江风。
“嫂嫂，我得走了，林场的车快到了。”
江风不敢再和她对视，那种仿佛能将人吸进去的眼神让他心跳加速。
他转身进屋，迅速地收拾自己的行装。
一把锋利的砍刀、一卷结实的绳子、一个水壶，还有几个刚出锅的玉米饼子。
最后，他背上了那杆冰冷的老。
当他再次走出屋子时，苏婉已经擦了眼泪，恢复了镇定。
她上前一步，仔细地帮江风整理了一下有些歪斜的衣领，动作轻柔得像是在触摸一件稀世珍宝。
“小风，”她抬起头，那双美丽的眼睛里映着的全是他的身影，“你一定要……平安回来。”
“我保证。”
江风重重地点了点头。
他最后看了一眼这个他用生命守护的家，看了一眼那温柔似水的嫂嫂和满眼不舍的侄女，然后毅然转身，大步走出了院门。
寒风中，一辆绿色的解放牌卡车已经停在了村口。
林爷和林英正站在车旁等他。
江风跳上卡车颠簸的后车厢。卡车发出一声轰鸣，卷起一阵尘土，朝着县城外的茫茫雪山疾驰而去。
……
卡车在崎岖的山路上一路颠簸，天黑透的时候，终于抵达了北山林场。
林场坐落在一个巨大的山谷里，到处都是堆积如山的木材和简易的工棚。
空气中弥漫着松木和柴油混合的味道。
林场的负责人，一个叫梁组长的中年男人，早就在门口等着了。
梁组长大概四十多岁，身材微胖，戴着一副黑框眼镜，看起来像个机关部，不像是在山里活的人。
他一看到林爷，就热情地握住了他的手。
“林爷！可把您给盼来了！我是林场的梁平，这次的事情就要全拜托您了！”
“梁组长客气了。”林爷和他握了握手，开门见山地问道：“情况怎么样了？跟我们说说具体细节。”
梁组长的脸色立刻沉了下来。
他将三人带进一间还算暖和的办公室，给他们倒上热茶，然后叹了口气，开始讲述事情的经过。
失踪的知青叫周明，二十岁，是京城下放到这里来的。
他平时就喜欢一个人往山里跑，写写画画，说是要感受大自然。
两天前的早上，他又一个人背着画板进了山，说要去画雪景，结果就再也没回来。
“我们昨天组织了全场一百多号人分头搜了一天，除了在西边的山沟里发现了他摔碎的画板和一些被撕碎的衣服碎片，就再也没有任何线索了。”
梁组长的声音里充满了疲惫和焦虑。
“衣服碎片？”林爷敏锐地抓住了重点，“什么样的碎片？”
梁组长从一个抽屉里拿出一个用布包着的证物袋。
袋子里是几块蓝色的布片，上面沾染着已经涸的、暗红色的血迹。
布片被撕扯得非常厉害，边缘参差不齐，不像是被刀割的，倒像是……被什么东西用蛮力撕开的。
林爷拿起一块布片，放在鼻子下闻了闻，又用手指捻了捻。
他的脸色渐渐变得凝重起来。
“这不是人的。”他缓缓说道。
“那是……”梁组长紧张地问。
林爷没有立刻回答，而是看向江风和林英，眼神里多了一丝前所未有的严肃。
“看来，这次的任务比我们想象的还要棘手。”
他站起身，对着梁组长说道：“梁组长，天太黑了，现在进山不安全。让我们休息一晚，养足精神。明天一早，天一亮，我们就出发！”
梁组长连连点头：“应该的，应该的！房间已经给三位准备好了！明天，我亲自陪三位一起进山！”
夜里，江风躺在林场招待所坚硬的木板床上，翻来覆去，难以入睡。
那沾着血的布片和林爷凝重的表情，在他脑海里挥之不去。
他打开了【猎食者之眼】的系统界面，却发现上面多了一行他之前从未见过的提示。
【新任务已触发：搜寻失踪人员】
【任务难度：未知】
【任务区域：北山深处（高危区域）】
【警告：该区域存在极度危险的未知生物，请谨慎行动。】
未知生物？
江风的心猛地沉了下去。
看来，明天等待他们的将是一场真正的生死考验。
第二天一早，天刚破晓。
一支四人一狗的搜救小队，便集结在了林场的门口。
江风、林英、林爷，以及坚持要同行的梁组长，还有猎犬大黄。
他们将作为第一搜救梯队，从发现画板的西山沟开始，深入那片危机四伏的茫茫雪林。