手中的铁盒冰凉沉重，其上玄奥的云纹与前的玉佩相互呼应，隐隐传来的血脉悸动，无不昭示着它来历不凡，很可能关乎母亲失踪之谜，甚至牵扯到更为广阔的天地和强大的敌人。
但林涛的头脑异常清醒。眼下，开启铁盒、探寻身世之谜并非当务之急。没有足够的实力，即便知晓了惊天秘密，也无力探寻，反而可能招致身之祸。当务之急，是解决修炼资源匮乏这个最现实、最紧迫的问题！《混沌炼天诀》的逆天功效伴随着恐怖的资源消耗，没有海量的灵石和天材地宝支撑，寸步难行。
他将铁盒小心收入怀中，贴身放好，对林雪儿郑重叮嘱道：“雪儿，这个盒子的事情，关系重大，很可能牵扯到母亲的安危，切记不要对任何人提起，包括福伯。”
“嗯，哥，我明白，你放心。”林雪儿见哥哥神色凝重，也知事关重大，乖巧而坚定地点头。
“我需要出去一趟，去坊市想想办法。”林涛说道。他需要钱，需要灵石，需要大量的资源来支撑接下来的修炼和计划。
“哥，我陪你一起去吧？你伤势刚好，坊市人多眼杂，王家的人也可能在那里……”林雪儿闻言，秀美的脸上立刻浮现出担忧之色。哥哥虽然伤势好转，但毕竟修为未复，独自去龙蛇混杂的坊市，实在太危险了。
“不用，你刚突破，需要时间巩固修为，熟悉新的力量。放心，哥自有分寸，不会贸然行事。”林涛给了妹妹一个安心的眼神，语气沉稳而自信。如今他实力恢复至炼气期三层巅峰，更有混沌之气和远超常人的见识心智傍身，只要不主动招惹筑基期以上的高手，自保应当无虞。而且，他此行也存了试探各方反应的心思。
离开林家府邸，林涛并未做过多掩饰，径直朝着青云城最繁华、最核心的城中心坊市走去。他步伐沉稳，气息内敛，但那份由内而外的自信气质，却与几前那个奄奄一息的废人形象判若两人，引得路上一些认识他的行人纷纷侧目，露出惊疑不定的神色。
青云城坊市，店铺林立，旌旗招展，人流如织，各种叫卖声、讨价还价声、武者粗豪的笑骂声混杂在一起，喧闹非凡。丹药铺、兵器阁、功法秘籍店、收购妖兽材料的杂货铺、甚至还有一些摆地摊的散修，琳琅满目，应有尽有，空气中弥漫着各种药材、矿石、以及淡淡的元力混杂的奇异气味。
林涛目标明确，无视了路边那些招揽生意的小贩，直接走向坊市中规模最大、装修最为气派、信誉也相对最好的大型药铺——惊霄阁。惊霄阁背景深厚，据说与郡城甚至更遥远的大势力都有些关联，在青云城属于无人敢轻易招惹的存在，其内货物品质也最有保障。
惊霄阁占地极广，是一座三层高的宏伟楼阁，飞檐斗拱，气派不凡。一层大厅极为宽敞，接待普通客人，贩卖常见的药材和成品丹药，人来人往；二层则针对贵宾和更有实力的买家，有更珍稀的宝物和定制服务，环境清雅许多；至于三层，据说是惊霄阁核心人物和顶级丹师所在，等闲不对外开放，显得颇为神秘。
林涛迈步走入惊霄阁一层大厅，目光平静地扫过四周。柜台里陈列的药材种类繁多，但品质大多普通，标注的价格却颇为昂贵。以他兜里仅剩的几块下品灵石，连一株像样的百年老参都买不起，更别提那些动辄数百灵石的珍稀灵草了。
他走到一个相对空闲的柜台前，一位穿着管事服饰、留着两撇精心打理的山羊胡、眼神带着几分精明和慵懒的中年男子，正有一搭没一搭地拨弄着手中的玉质算盘，眼皮都懒得抬一下。他见林涛衣着普通（林家如今式微，林涛作为“废人”自然没什么好行头），气息不显（林涛刻意将混沌灵元收敛到极致），便以为是没什么油水的散修或者小家族子弟，态度十分冷淡。
“买什么？看好了再说，别乱碰。”管事懒散地说道，语气带着一丝不易察觉的轻蔑。
林涛也不在意这等小人物的态度，平静地报出了几种药材的名字。这些药材并非名贵之物，但搭配起来却有些偏门，是《混沌炼天诀》中一种名为“淬体液”的基础药方所需，主要用于进一步巩固肉身，为后续修炼打基础。
管事听到药材名字，略微诧异地抬了抬眼皮，打量了林涛一眼，似乎有些意外对方居然知道这种偏门搭配，但依旧没太重视，随口报出了一个比市价高出近三成的价格。
林涛眉头微皱，这个价格明显是看人下菜碟，宰客的行为。他沉声道：“这位管事，据我所知，这‘蛇涎果’和‘枯心草’的市场价不过五块下品灵石一份，你开口就要八块，似乎不太合理吧？”
那王姓管事闻言，嗤笑一声，脸上讥讽之色更浓：“爱买买，不买滚蛋！我们惊霄阁就这个价！嫌贵去别家啊？不过我可告诉你，整个青云城，品相这么好的蛇涎果和枯心草，可就我们惊霄阁有！买不起就别在这儿充大头蒜，耽误老子工夫！” 他见林涛年轻，衣着寒酸，认定其拿不出多少灵石，态度愈发傲慢。
林涛眼神微冷，但他不想在底层小人物身上浪费时间和精力，压下火气，转换策略，道：“价格暂且不论。我还想租用一间地火稳定、设备齐全的炼丹室，不知如何收费？”
“租炼丹室？”管事像是听到了天大的笑话，上下重新打量林涛，仿佛要重新认识他一般，随即脸上的讥讽几乎要溢出来，“就你？毛都没长齐的小子，会炼丹？你知道炼丹二字怎么写吗？我们惊霄阁的炼丹室，最差的黄字号丹房，也要十块下品灵石一个时辰！就你这穷酸样，租得起吗？别进去浪费我们的地火能量，万一炸了炉，把你卖了都赔不起！”
周围的几个伙计和附近的一些顾客也被这边的动静吸引，投来好奇和戏谑的目光。林涛看起来太年轻，衣着寒酸，实在不像是一位尊贵的、通常需要长年累月积累经验的炼丹师。
林涛心知不露一手，今天是办不成事了，而且还会平白受气。他不动声色，从怀中（实则是从混沌之气悄然隔绝了内部气息的玉佩空间内）取出一个小小的、质地普通的玉瓶，轻轻放在柜台上，声音平淡却带着一股不容置疑的自信，清晰地传入在场每个人耳中：“我不会浪费你的时间，更不会损坏贵阁的丹炉。这里面是一颗我闲暇时炼制的‘回气丹’，品质尚可，足够抵押租金了吧？或者，我可以当场炼制一炉‘凝碧丹’，若成丹，丹炉内的丹药尽数归你们惊霄阁，我分文不取，只需借用丹室一个时辰；若失败，所有损失，我照价赔偿，双倍亦可。”
“凝碧丹？”王管事一愣，随即像是听到了全世界最好笑的笑话，忍不住捧腹大笑起来，“哈哈哈！小子，你失心疯了吧？吹牛也不怕风大闪了舌头！你知不知道凝碧丹是正儿八经的黄阶上品丹药，炼制过程极为繁复，对火候、神识要求极高！就连我们惊霄阁供奉的霍大师，成丹率也不过三成左右！就凭你？一个臭未的小子？还想当场炼制？还成丹尽归我们？你拿什么炼？拿你的口水炼吗？”
凝碧丹，确实是炼气期修士常用的、用于快速恢复元力、精进修为的丹药，因其主药“凝碧草”难以处理，对炼丹师的控火能力和神识强度要求苛刻，成功率一直不高，在青云城属于紧俏货。
周围的哄笑声和议论声更大了。
“这小子疯了吧？”
“怕是哪个小家族出来体验生活的少爷，不知天高地厚。”
“凝碧丹岂是那么好炼的？霍大师可是我们青云城有数的二阶丹师！”
“等着看笑话吧，王管事可不是好惹的。”
林涛对周围的嘈杂充耳不闻，只是淡淡地看着笑得前仰后合的王管事，眼神深邃，没有任何波澜，仿佛在看一个跳梁小丑。
那王管事笑了好一阵，才渐渐停下来，擦了擦笑出的眼泪，但看到林涛那平静得可怕的眼神，不知为何，心底竟然生出一丝莫名的寒意，笑声也戛然而止。他狐疑地拿起柜台上的那个小玉瓶，犹豫了一下，还是拔开了瓶塞。
顿时，一股远比普通回气丹浓郁数倍、更加精纯的药香散发出来，令人精神一振！虽然依旧是最普通的回气丹，但这药香之纯粹，似乎……品质极高？
管事将信将疑，但林涛的镇定自若和那奇异药香，让他心里有些打鼓。万一……万一这小子真有点邪门本事呢？而且，如果他真能炼出凝碧丹，哪怕只有一颗下品，惊霄阁也绝对是大赚特赚！这笔买卖，怎么看都不亏。
“好！小子，我就给你这个机会！”王管事咬了咬牙，脸上露出一丝狠色，“不过丑话说在前头，在场的诸位都是见证！若是你炸了炉，或者炼出一炉一文不值的废丹，可不是照价赔偿那么简单！你得赔付十倍损失！而且，你得立下字据！”
“可以。”林涛毫不犹豫地点头，语气没有丝毫波动。
很快，消息像长了翅膀一样传开，不少好奇的客人和伙计都涌向了位于一层角落的公共丹房区域，想看看这个口出狂言的年轻人到底有什么本事，还是只是个哗众取宠的疯子。
丹房中央，是一座半人高、雕刻着简单火焰纹路的青铜丹炉，下面连接着稳定的地火管道，旁边摆放着炼制凝碧丹所需的一副药材。
在众人质疑、好奇、幸灾乐祸的目光注视下，林涛走到丹炉前，却并未像常规炼丹师那样，先是仔细检查地火阀门、预热丹炉、然后按部就班地处理药材。
他直接拿起旁边准备好的那些药材，看都没看，然后，做了一个让所有人目瞪口呆、险些惊掉下巴的举动——
他双手轻轻一合，一股无形的气劲笼罩住所有药材，下一刻，那些药材竟凭空被震碎成了极其细腻均匀的粉末！然后他双掌一合，将所有的药粉尽数置于掌心！
“他……他在什么？”
“徒手？他不用丹炉？”
“我的天！他要把药粉直接放在手里炼？”
“疯了！绝对是疯了！这怎么可能成功？”
“连丹炉都不用？他以为他是谁？传说中的四阶丹道宗师吗？那可是能虚空凝丹的存在！”
惊呼声、嘲笑声、不敢置信的议论声顿时如同水般响起，充满了整个丹房区域。那王管事脸色也变得极其难看，觉得自己刚才一定是鬼迷心窍，才会相信这个疯子，这下惊霄阁的脸可要丢大了！
然而，林涛对周围的嘈杂充耳不闻，仿佛置身于另一个世界。他闭上双眼，意念完全沉入体内丹田。
《混沌炼天诀》——运转！
掌心之中，那团已然壮大不少的混沌之气分出一缕细丝，如同拥有生命的天地熔炉，将掌心中所有的药粉瞬间包裹！吞噬、提炼、去芜存菁、融合！
在外人看来，林涛只是双掌合十，一动不动，如同老僧入定。但在他掌心那方寸之间，却正在进行着一场精妙绝伦、颠覆常人认知的能量炼化与重构！混沌之气霸道无比，却又蕴含着至高无上的造化之妙，直接将药材中的杂质瞬间焚毁、剥离，提炼出最精纯、最本源的药力精华，并按照凝碧丹最完美的成分配比，强行将其融合、凝聚！
一刻钟！仅仅过了一刻钟！这对于炼制黄阶上品丹药来说，简直是不可思议的速度！
林涛猛然睁开双眼，合十的双掌缓缓分开！
嗡！
一道柔和的、令人心旷神怡的碧绿色光华，从他掌心骤然绽放，将整个丹房都映照得绿意莹莹！同时，一股沁人心脾、让在场所有修士都觉得体内元力蠢蠢欲动的浓郁丹香，如同实质般瞬间弥漫了整个丹房，甚至迅速传到了一层大厅！
“好香！”
“这……这是什么丹香？如此精纯！”
惊呼声此起彼伏。
所有人的目光都死死地盯向林涛的掌心！
只见三颗龙眼大小、通体圆润无瑕、色泽碧绿莹莹宛如最上等翡翠的丹药，正静静地悬浮在他的掌心之上，缓缓旋转着，散发着惊人的灵气波动！
而最让人疯狂、让整个惊霄阁一层瞬间陷入死一般寂静的是，在那三颗丹药光滑的表面，赫然环绕着一道清晰无比、如同云霞般流动的、散发着朦胧光晕的纹路！
“丹……丹晕！是极品丹晕！！”
人群中，一位见识广博、须发皆白的老者，用颤抖的、近乎破音的声音失声惊呼，打破了死寂！
整个惊霄阁一层，彻底炸开了锅！落针可闻的死寂之后，是如同山崩海啸般的哗然！
“天啊！我看到了什么？极品丹药？！”
“徒手！他徒手炼制出了极品凝碧丹！！”
“这怎么可能？！我不是在做梦吧？！”
“一刻钟！只用了一刻钟！这……这简直是神迹！”
那个之前还傲慢无礼、认定林涛是疯子的王管事，此刻脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦得如同风中落叶，冷汗如同小溪般从额头滚滚而下，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，用看神明般的目光惊恐万分地望着林涛！他……他居然差点得罪了一位能随手炼制出极品丹药的、如同传奇般的丹道大师？！虽然这炼制方式闻所未闻，但结果摆在眼前，由不得他不信！
就在这时，惊霄阁二楼，一间布置典雅、檀香袅袅的雅室内。
一位一直闭目养神、身穿朴素灰色长袍、气息如同古井无波的老者，猛地睁开了眼睛。他那双看似浑浊的老眼之中，爆射出如同闪电般锐利如剑的光芒，仿佛能穿透坚硬的楼板，直接落在了下方丹房中那个青衫少年的身上。
“以掌为炉，混沌归一，返璞归真……丹成极品，竟引动一丝微弱天地灵气为之贺？”老者低声自语，声音中带着一丝难以置信的惊讶和浓烈到极致的兴趣，“这小子……有点意思。不，是太有意思了！青云城这潭死水，何时来了这么一条……真龙？”
（本章完）