阁楼里那扇紧闭的房门，像是一道无声的屏障。
陈凡他很清楚，林念初那句“谁稀罕”，不过是小女孩最后的嘴硬。
这个家里每个人，都在用自己的方式，笨拙地包裹着那颗柔软的心。
苏婉用冷漠。
林念初用叛逆。
而他，选择用行动。
第二天，陈凡依旧是天不亮就起了床。
他下楼时，客厅里静悄悄的。
林念初的房门紧闭着，苏婉应该也还没起来。
他从厨房拿了个冷馒头，就着凉水咽下肚，便匆匆出了门。
心里揣着事，连带着脚步都快了几分。
今天，是周末。
对于“李记家常菜”这种开在居民区附近的馆子来说，周末就意味着打仗。
陈凡刚到店里，老板李大海正叼着烟，对着几个服务员训话。
“都给我机灵点！今天中午有几个大桌预订，别给我出什么岔子！”
“听见没有！”
“听见了老板！”几个服务员有气无力地应着。
陈凡没吱声，默默换上工作服，开始擦桌子，摆餐具。
上午十一点。
战争，正式打响。
“欢迎光临！”
“三位这边请！”
“陈凡！二号桌点菜！”
“来了！”
整个饭店大堂，人声鼎沸。
点菜声，划拳声，孩子的哭闹声，混杂在一起，吵得人头都发晕。
陈凡穿梭在桌椅之间，手里的托盘稳得像焊在手上一样。
报菜名，下单，上菜，收盘子。
他像一个上了发条的陀螺，一刻都停不下来。
“老板！老板！不好了！”
突然，一个帮厨的小年轻，满脸惊慌地从后厨冲了出来。
他脸上还沾着面粉，声音都变了调。
“张……张师傅他……他不行了！”
正在柜台算账的李大海猛地抬起头，眉头拧成了疙瘩。
“什么不行了！你他娘的会不会说话！”
“他……他肚子疼！疼得在地上打滚！脸都白了！”
李大海脸色一变，烟都忘了抽，直接扔在地上，抬脚就往后厨冲。
陈凡正好端着一盘空碟子路过，也跟着快步走了进去。
后厨里，已经乱成了一锅粥。
灶上的锅还烧着，发出刺啦刺啦的烧声。
切好的菜扔了一地。
而饭店的大厨，那个四十多岁的张师傅，此刻正蜷在地上，捂着肚子，额头上全是豆大的冷汗，嘴里发出痛苦的呻吟。
“快！快打120！”李大海也是见过场面的，吼了一嗓子。
旁边的人这才如梦初醒，手忙脚乱地掏手机。
很快，救护车的声音由远及近。
两个穿着白大褂的医生冲进来，简单检查了一下，就断定是急性肠胃炎，需要马上送医院。
张师傅被抬上担架，临走前，还抓着李大海的胳膊，虚弱地说。
“老……老板，三号……三号桌的辣子鸡……”
话没说完，人就被抬走了。
李大海的脸，彻底黑了。
张师傅一走，后厨这个主心骨，瞬间就塌了。
剩下的几个帮厨，平里只负责切菜、配菜，哪里掌过勺。
一个个面面相觑，手都不知道往哪放。
外面的催菜声，一声比一声急。
“服务员！我们的菜怎么还不上啊！”
“饿死了！能不能快点！”
李大海急得在原地团团转，抓着头发，嘴里不停地骂娘。
“！真是屋漏偏逢连夜雨！”
就在这时，一个服务员又哭丧着脸跑了进来。
“老板！三号桌的王总催了！点名要吃咱们的招牌辣子鸡！”
三号桌，王总。
李大海的头皮瞬间就麻了。
这位王总，是附近一家公司的大老板，也是店里最重要的熟客，几乎每周都来。
他什么都不爱，就爱张师傅做的那道辣子鸡。
那道菜，火候、调味、刀工，差一点都不行。
整个店里，除了张师傅，没人做得出来。
后厨的几个帮厨一听辣子鸡，头摇得跟拨浪鼓一样。
“老板，这我可不敢做，做砸了王总得掀桌子。”
“是啊是啊，那道菜的料都是张师傅自己配的，我们都不知道比例。”
李大海的脸色，从黑变成了灰。
他狠狠吸了口气，像是做了什么决定。
“行了！我去给王总赔罪！就说今天大厨请假了，这顿我请了！”
说着，他就要往外走。
“老板。”
一个沉稳的声音，在嘈杂的后厨里响起。
李大海脚步一顿，回头看去。
是陈凡。
他不知什么时候，已经放下了手里的活，正站在后厨门口。
“你小子有屁快放！”李大海正在火头上，语气很冲。
陈凡没有在意他的态度，只是看着他，一字一句地说道。
“让我试试吧。”
整个后厨，瞬间安静了。
所有人都用一种看疯子的眼神看着陈凡。
一个帮厨没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“陈凡，你没睡醒吧？你一个端盘子的，做什么辣子鸡？”
“就是，别在这添乱了，赶紧出去招呼客人！”
李大海也皱着眉，不耐烦地挥挥手。
“别胡闹！这都什么时候了！”
陈凡没有退缩，他往前走了一步，目光直视着李大海。
“我看过张师傅做很多次。”
“我记得每一个步骤，每一勺料的顺序。”
他的声音不大，却异常清晰。
眼神里，没有半点开玩笑的意思。
李大海愣住了。
他重新打量着眼前这个平里沉默寡言的年轻人。
瘦，但是很精神。
眼神很定，一点都不飘。
胡闹？
不像。
可一个服务员，说要做店里的招牌硬菜，这怎么听都像天方夜谭。
外面的催菜声又响了起来。
“老板！王总问菜好了没！”
李大海的心，被这催命一样的声音给喊得一横。
他看着陈凡，又看了看旁边那几个缩着脖子的帮厨。
死马当活马医了！
“行！”
李大海一咬牙，重重地拍了板。
“你上！”
“做好了，这个月奖金翻倍！”
“做砸了，你小子也别了！这顿饭钱，老子自己掏腰包给王总赔罪！”
陈凡点了点头，没有一句废话。
他脱下服务员的马甲，从墙上解下一件净的厨师围裙，系在身上。
然后，他径直走向了张师傅专用的那个灶台。
后厨所有人的目光，都聚焦在他身上。
有怀疑，有好奇，更多的是等着看笑话。
陈凡对周围的目光熟视无睹。
他站在灶台前，闭上了眼睛。
一秒。
两秒。
脑海里，张师傅的身影浮现出来。
热锅，倒油，油温七成热。
下腌好的鸡块，快速滑散，炸至金黄，捞出。
每一个细节，每一个动作，在他脑子里过了一遍又一遍，清晰得如同刻下来一样。
他猛地睁开眼。
开火！
轰的一下，蓝色的火苗窜了起来。
他拿起油桶，手腕一斜，适量的油精准地落入锅中。
刺啦！
油温正好。
他将旁边早就准备好的鸡块倒入锅中，手里的锅铲上下翻飞，动作行云流水，没有半点生涩。
原本准备看笑话的几个帮厨，脸上的表情慢慢变了。
这颠勺的架势……
这火候的掌控……
本不像个新手！
炸好的鸡块被捞出，放在一边。
锅里留底油，下辣椒、花椒、姜蒜片，爆香！
一股辛辣霸道的香气，瞬间弥漫了整个后厨。
呛得人直想打喷嚏，却又忍不住猛吸鼻子。
太香了！
下鸡块，沿着锅边淋入料酒，快速翻炒。
颠锅！
火焰窜起，包裹住整个锅身。
陈凡手腕抖动，锅里的每一块鸡块都均匀地沾上了酱汁和香料。
出锅前，撒上一把葱花和熟芝麻。
装盘！
整个过程，不超过五分钟。
一气呵成！
当那盘色泽红亮，香气人的辣子鸡被放在传菜口时。
整个后厨，鸦雀无声。
所有人都看傻了。
这……这他妈真是那个端盘子的陈凡做出来的？
李大海也看呆了。
他凑过去，使劲闻了闻。
就是这个味！
跟张师傅做出来的一模一样！甚至更香！
“愣着嘛！快给王总送过去！”李大海回过神来，对着旁边的服务员吼了一嗓子。
服务员这才反应过来，小心翼翼地端起盘子，快步走了出去。
李大海的心，又悬了起来。
好看，闻着香，不代表味道就好。
王总那张嘴，刁得很。
他站在后厨门口，坐立不安，不停地朝着大堂三号桌的方向张望。
时间一分一秒地过去。
每一秒，都无比煎熬。
终于，他看到王总拿起筷子，夹了一块鸡肉，放进了嘴里。
王总的动作停住了。
他慢慢地咀嚼着。
李大海的心提到了嗓子眼。
只见王总放下筷子，对着同桌的人说了几句什么，脸上露出了满意的笑容。
然后，他朝着后厨的方向，竖起了一个大拇指。
成了！
李大海差点没蹦起来。
他三步并作两步，冲回后厨，一把抓住陈凡的肩膀，用力晃了晃。
“好小子！你他妈真是个天才！”
李大海激动得满脸通红，说话都有些语无伦次。
陈凡被他晃得有点晕，只是平静地回了一句。
“老板，锅还热着，外面的菜都催急了。”
李大海一愣，随即哈哈大笑起来。
他环视了一圈后厨，中气十足地宣布。
“都听好了！”
“从今天起，陈凡，不用再做服务员了！”
“他就是我们后厨的正式学徒！不！二厨！”
“工资……翻倍！不！一个月给你开两千！”
两千！
后厨所有人都倒吸了一口凉气。
在这个年代，江城普通工人的工资，也就一千出头。
张师傅那种大厨，才拿三千。
陈凡一个刚满十九的毛头小子，一上来就拿两千？
陈凡的心，也跟着重重跳了一下。
两千块。
除去房租三百，生活费一百。
他还剩下一千六。
那个为了MP3欠下的窟窿，瞬间就能补上。
还能给家里寄更多钱。
甚至……还能帮到苏婉。
一条清晰的，可以靠自己双手走下去的路，第一次，如此真切地铺在了他的面前。