晨光初透，庄严的朝堂之上，鸦雀无声。
两班文武大臣早已按品级肃立，等待着御座上的身影。
李沛在太监的唱喏声中缓步登上丹陛，落座。
目光扫过下方黑压压的人头。
“陛下万岁，万岁，万万岁——”
整齐划一的朝拜声在宽阔的大殿中回荡。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
衣袍窸窣，大臣们纷纷直起身，垂手站好，等待皇帝示下。
然而，李沛开口的第一句话，却让许多人眼皮一跳。
“朕今觉得，‘万岁万万岁’这个说法，格局小了。”
“万年时光，对朕而言，太短。朕当与天同寿，长生不老。自今起，朝贺之辞，改为‘陛下寿与天齐’。诸位爱卿，可听明白了？”
大殿里一片死寂。
不少大臣下意识地抬头，飞快地瞥了一眼御座脸上是掩饰不住的错愕和茫然。
皇帝又开始了？
李沛对下面的反应视若无睹，偏头看向侍立一旁的小德子：“小德子，朕方才说的，记下了？”
小德子连忙躬身：“回陛下，奴才一字不落，全记下了。”
“嗯。”李沛点点头，“后朝会、文书，都照此例。你给朕盯着点，谁若再说错，就先请去天牢里清醒几。”
皇帝口出狂言也不是头一遭了，不少老臣心下摇头，只当又是天子一时兴起的胡闹，虽觉荒唐，却也并未太过震惊，只是沉默以对。
但有人反应极快。
只见站在文官前列的沈河与宋言，几乎同时出列，一撩袍角，噗通跪倒在地：“陛下圣明！陛下寿与天齐，长生久视，永镇山河！”
李沛看着这两人，嘴角微微上扬。
这就是奸臣的好处，未必真心，但绝对识时务，会看眼色，绝不会在明面上跟你顶着来。
“两位爱卿，平身吧。”
“谢陛下！”沈河与宋言这才起身，退回班列，面色如常。
然而，并非所有人都能这般识趣。
一位身着紫袍、胡须花白的老臣颤巍巍地出列，正是礼部尚书周谨。
他眉头紧锁，脸上满是忧国忧民般的凝重：“陛下！万岁之辞，乃古礼所定，沿袭千载，关乎礼法纲常，非同小可。
陛下若欲更改，理应斋戒沐浴，祭告天地宗庙，祈求上苍允准，方合礼制！岂可如此仓促而定？”
李沛看着他，还没说话，旁边的沈河已经先一步开口了：“周尚书此言何意？陛下金口玉言，所说便是圣旨。你这是在质疑陛下，抗旨不遵吗？”
周谨脸色一变，连忙道：“老臣绝非此意！老臣只是以为，此乃礼法大事，当郑重……”
“哦？”宋言不紧不慢地接过话头，“依周尚书之见，莫非陛下每做一事，都需先问过苍天鬼神？那这天下，究竟是陛下的天下，还是上天的天下？
陛下改个朝贺吉语，还需向谁‘祈求允准’？周尚书，你这番话，到底是恪守礼法，还是……另有所指啊？”
宋言这话，可比沈河狠多了，直接往“藐视君权”、“别有用心”上引。
李沛坐在上头，看得分明。
沈河和宋言这一唱一和，哪里是在维护他这荒唐的命令，分明是抓住了机会，要把这向来以清流自居、没少弹劾他们的礼部尚书往死里整。
不过，这正合李沛的心意。
他早就从零碎的记忆和奏报里知道，这周谨的儿子，眼下正在秦破天军中效力，据说还是个颇为得用的参军。
这老家伙此刻恐怕还蒙在鼓里，不知道他儿子已经跟着“反贼”一条道跑到黑了。
若是知道了，以这老头的迂腐顽固和他周家与秦破天那层隐秘的联系，指不定会惹出什么乱子。
趁现在消息还没扩散，把这颗不稳定的钉子先拔了，关起来养着，正是时候。
李沛不再给周谨辩解的机会，脸色一沉：“周爱卿年事已高，看来是有些糊涂了。朝廷礼法，朕自然重视。但你今殿前失仪，语出无状，恐是精力不济所致。来人——”
殿外值守的侍卫应声而入。
“送周尚书去天牢静养几，好好清醒清醒脑子。”
李沛随即又补充了一句，“告诉天牢管事，好生招待，饮食不可短缺。待周尚书想明白了，再回来与朕说话。”
周谨没想到皇帝竟如此直接粗暴，顿时老脸煞白，他猛地甩开侍卫欲搀扶的手：“不必劳烦！老夫自己会走！”
走到大殿门口时，他忽然停住，回过头，目光穿过偌大的殿堂，直直望向御座上的李沛：
“这大夏国三百年的基业，迟早要败在你这个昏君手里！”
说完，他不再停留，转身决然而去。
李沛看着他的背影消失在殿门外，心里更是波澜不惊。
骂吧，现在骂得越狠，将来等他把系统里那一千战力和一千禁军兑换出来，横扫一切的时候，这些声音自然会消失得净净。
他会让所有人明白，谁才是这大夏国真正的定海神针。
只要他还在，这大夏的天，就塌不下来。
周谨离开后，殿内气氛压抑得近乎凝固。
“好了，无关小事，暂且按下。现在，该议一议正事了。诸位爱卿，有何奏报，都说说吧。”
短暂的沉寂后，文官队列中站出一人：“陛下，臣有事启奏。”
“讲。”李沛目光落在他身上。
“臣要状告户部尚书沈河，沈大人！”
“哦？”李沛挑了挑眉，身体微微后靠，露出一丝兴味，“有趣。说说看，朕的沈爱卿，所犯何罪？”
“陛下可还记得北方大旱，灾民遍野之事？”
“朕自然记得。朕不是已下旨，命沈爱卿调拨钱粮，开设粥棚，赈济灾民么？”
他看向沈河，“沈爱卿，莫非……你没办？”
沈河连忙出列，躬身道：“陛下明鉴！陛下交代的差事，臣便是肝脑涂地，也绝不敢怠慢分毫！赈灾之事，臣夜督管，不敢有失！”
“哼！”弹劾的官员冷哼一声，质问道，“沈大人，那你倒是说说，你是如何督管的？陛下曾有明谕，施与灾民的粥，须筷不倒，以示稠厚，能活人命。
你可敢当着陛下与满朝文武的面，说说你手下人施出去的，是什么粥？！”
沈河脸色微微一变，嘴唇动了动，没有立刻接话。
那官员见他不答，更是得理，转向李沛，痛心疾首道：
“陛下！臣曾前往受灾地查探，沈大人派人展示给朝廷查看的，确是能立住筷子的厚粥。
然而，每真正施舍给数万饥民的粥锅，清汤寡水，米粒可数，筷子放进去便浮了起来。此等行径，分明是欺上瞒下，罔顾灾民生死，更是欺君大罪！”
他猛地跪下，高声道：“陛下！沈河如此行事，天理难容！请陛下明察，严惩此獠，以正朝纲，以安民心！”