镜子里的那几白发，像细小的冰锥，扎在陈默的视网膜上，也扎进他的心里。
他僵硬地站在原地，手指无意识地捻着发梢，触感真实。不是幻觉，不是光线把戏。是确凿无疑的、与他二十二岁年纪格格不入的衰老痕迹。
昨天在公园，他还觉得自己抓住了一丝命运的缆绳，虽然危险，但至少有了方向。此刻，那缆绳上仿佛生出了看不见的倒刺，正在无声地汲取他的生命力。
代价。这就是预言新闻的代价。
不是玄之又玄的气运折损，不是模糊不清的厄运缠身，而是最直观、最残酷的——时间。他的时间，正在被加速消耗。
胃里一阵翻搅，混合着恐惧和恶心。他扶住洗手台边缘，深深吸气，试图压下那股生理性的不适。冷水拍在脸上的刺骨冰凉还在，但那几白发，顽固地提醒着他正在支付的“费用”。
闹钟还在响，单调而执着。现实世界的时间，并未因他内心的惊涛骇浪而停顿。
他最终没有去碰那个显示着红色“1”的备忘录图标。他害怕看到里面又记录了什么，或者只是一个冰冷的空白。他需要一些时间去消化、去接受这个突如其来的事实。现在，他必须先去面对市场，面对他唯一可能扭转命运的战场。
上班路上，他破天荒地买了一顶黑色的鸭舌帽，将帽檐压得很低，遮住了额发。他不确定这能掩盖多久，但至少能暂时躲避同事们可能的好奇目光。他感觉自己在扮演一个角色，一个外表如常、内里却正在发生可怕裂变的角色。
一整个上午，他都有些心神不宁。处理风控工作时频频走神，被主管提醒了一次。他强迫自己集中精神，但眼角余光总是不自觉地瞟向屏幕上跳动的黄金价格。
盘开盘后，沪金价格延续了夜盘的弱势震荡格局。在美联储推出BTFP计划、试图为银行危机“灭火”后，市场的恐慌情绪有所缓和。加上美联储议息会议在即，多空双方都显得谨慎，交投并不活跃。价格在437元到440元之间窄幅波动，像一个被困在笼子里的野兽，焦躁地踱步，等待破笼的契机。
陈默的持仓浮盈，在这个狭小的震荡区间内，从六千元上下徘徊，逐渐稳定在五千元左右。他设置的435元止损，暂时没有危险，但也像一把悬在头顶的剑，提醒他利润正在被市场一点点“回收”。
预言中的“短暂回调”，以一种温水煮青蛙的方式进行着，不剧烈，但消磨人心。
中午，他再次躲到消防通道，却没有胃口吃任何东西。他拿出手机，犹豫再三，终于还是点开了那个备忘录。
果然，有一条新记录。
创建时间：2023-03-18 06:47
大约就是他早上洗漱时发现白发的时候。
内容，依旧是一片空白。
空白，比任何文字都更让人不安。它像一个沉默的刻度，标记着他付出代价的时刻，却不告诉他代价的计量单位，也不透露未来的账单总额。
他盯着那片空白，仿佛能从中看到自己正在加速流逝的生命力。愤怒、恐惧、不甘……种种情绪翻涌，最终却都化为一种深沉的无力感。他能怎么办？放弃预言？回到那个负债累累、毫无希望的深渊？他做不到。交易已经启动，他押上了全部身家和信用，甚至可能还有未来。他只能沿着这条路走下去，哪怕前方是燃烧自己换来的光芒。
他关掉备忘录，打开与苏晴的聊天窗口。苏晴发来几张学生画的画，童趣盎然，问他好不好看。她似乎努力想让气氛轻松一些。
陈默看着那些色彩斑斓的涂鸦，心里堵得厉害。他打下“画得真好”，发送。指尖悬在屏幕上，想再说点什么，问问她今天怎么样，或者约晚上见面。但一想到自己帽子下的白发，想到自己正在进行的这场危险赌博，他就感到一种深刻的隔阂和愧疚。他最终什么也没说，只是回了一个微笑的表情。
下午，行情依旧沉闷。陈默强迫自己不再频繁看盘，转而开始深入研究美联储历次加息周期尾声的市场表现，特别是黄金与美元、美债收益率的联动关系。他需要更扎实的知识来武装自己，不能完全依赖那个伴随着可怕代价的预言。
就在临近收盘前，价格突然出现了一波小幅跳水，从438元附近快速跌至436.50元。成交量有所放大。
陈默心头一紧。他的止损设在435元，距离现价只有1.5元。如果这波跌势延续……
他死死盯着盘口。卖单似乎并不坚决，在436.50元处有明显的托单出现。价格在这个位置反复争夺了几分钟，最终缓缓回升到437元上方，直到收盘。
虚惊一场。但陈默的后背已经沁出了一层冷汗。这次小幅跳水，像是市场在试探支撑，也像是在消磨多头最后的耐心。
收盘后，他没有立刻离开。等到办公室人走得差不多了，他摘下帽子，走进洗手间，对着镜子仔细查看。那几白发在光灯下更加显眼，而且似乎……不止他早上看到的那几处。他仔细拨开侧面的头发，在鬓角附近，也发现了两极细的银丝。
速度……这么快吗？
一股寒意再次攫住他。他手忙脚乱地重新戴上帽子，几乎是小跑着离开了公司。
他没有回那个令人窒息的合租屋，而是漫无目的地走在街上。初春傍晚的风带着凉意，吹在脸上，却吹不散心头的阴霾。街边店铺的玻璃橱窗映出他戴着帽子、行色匆匆的身影，像个逃避追捕的人。
不知不觉，他走到了昨天与老赵见面的中山公园附近。公园门口依旧人流稀疏，那辆蓝白出租车并不在。
他站在昨天那棵梧桐树下，点了烟——他平时几乎不抽烟，但此刻需要一点什么东西来稳定颤抖的手指和纷乱的思绪。
尼古丁的辛辣气息冲入肺腑，带来一阵轻微的眩晕和短暂的麻木。他靠在树上，看着烟雾在渐暗的天色中袅袅散开。
“哟，学会抽烟了？”一个熟悉而沙哑的声音在旁边响起。
陈默猛地转头，老赵不知何时出现在几步之外，手里拎着个塑料袋，里面装着几个馒头和一包榨菜。他似乎刚收车，脸上带着一丝疲惫。
“赵哥……”陈默有些尴尬，想把烟掐掉。
“抽吧，没事。”老赵摆摆手，在他旁边的马路牙子上坐下，掏出一个馒头就着榨菜啃了起来，“遇上事儿了？”
陈默沉默了一下，狠狠吸了口烟，然后缓缓吐出。“没什么，就是……行情磨人。”
“磨人就对了。”老赵嚼着馒头，声音含糊却清晰，“大行情启动前，要么是爆拉前的死寂，要么就是这种上蹿下跳的猴市，专治各种不服，专洗各种浮筹。你这点浮盈，放在这种级别的预期里，连开胃菜都算不上，市场有的是办法让你吐出来，或者自己吓自己交出去。”
陈默没说话。老赵说的没错，他现在的心态，确实是被这“磨人”的行情和身体突如其来的变化，搅得七上八下。
“看你这样子，不光是行情的事儿。”老赵瞥了他一眼，目光在他刻意压低的帽檐上停留了一瞬，“帽子里藏啥了？亏钱把头发愁白了？”
陈默身体一僵，夹着烟的手指顿在半空。
老赵嗤笑一声，转回头继续啃馒头：“我开玩笑的。不过，小子，这行最耗心血。赚的是钱，亏的是命。不只是钱没了可能跳楼的那种命，是精气神，是健康，是时间。我当年最疯的时候，三天三夜不睡觉盯盘，赚得是爽，后来去医院，医生说我再那么几次，心脏就得。你现在年轻，感觉不到，等感觉到，就晚了。”
陈默的心跳漏了一拍。老赵的话，无意中戳中了他最深的恐惧。
“那……赵哥，您后来怎么……”他涩声问。
“后来？”老赵咽下最后一口馒头，拍了拍手上的渣，“后来栽了跟头，没钱疯了，自然就停了。开上车，每天晒晒太阳，看看人，反而觉得踏实。钱嘛，够用就行。以前觉得这话是放屁，现在觉得是真理。”他顿了顿，看向陈默，“但你不一样。你眼里有火，心里有不甘，身上估计还背着担子。你现在停不下来。”
陈默默然。老赵看人太准。
“停不下来，就得想办法让自己‘耗’得慢点。”老赵站起身，拎起塑料袋，“该吃吃，该睡睡，天塌不下来。市场不会因为你不睡觉、愁白头就多给你一分钱。反而你脑子不清醒，容易做傻决定。”
他走了两步，又回头，指了指陈默手里的烟：“这玩意儿，最好也戒了。伤肺，更费神。”
说完，他摆摆手，朝着不远处一个老旧小区走去，背影很快消失在渐浓的暮色里。
陈默站在原地，手里的烟已经燃到了尽头，烫到了手指。他猛然惊醒，将烟蒂扔进旁边的垃圾桶。
老赵的话，像暮色中的一盏灯，不算明亮，却给了他一丝方向。是的，他停不下来。但他不能任由恐惧和焦虑把自己提前压垮。白发已经出现，这或许是不可逆的代价，但他不能让这代价无限扩大。
他必须更冷静，更专注，更有效率地使用这“借来”的时间和信息。
他拿出手机，打开行情软件。夜盘即将开始。他看了一眼持仓和止损单，然后关掉。
他需要休息。需要一顿像样的饭，需要一个尽可能安稳的睡眠。
他转身，朝着与合租屋相反的方向走去。那里有一家苏晴提过几次、他觉得有点贵一直没去的简餐店。
他想，或许，他应该对自己好一点。至少今晚。
而在他转身离开后，公园里那棵梧桐树下，他刚才倚靠过的地方，一片早凋的枯叶，打着旋儿，悄然落下。
仿佛一个无声的注脚，标记着时间流逝的痕迹，无论是否被人察觉。