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她欲言又止，但意思再明白不过。长子必须由皇后出，切不能坏了祖宗规矩。
余穗浑身冰凉，像被扔进了数九寒天的冰窟里。
“陛下，”她听到自己空洞的声音，“臣妾可以离开。带着孩子，离开皇宫，回渔村去。不会让任何人知道，不会让您为难……”
“闭嘴！”谢珩厉声打断她，膛起伏，“离开？你休想！这孩子……”他深吸一口气，转向秦诺诺，声音压抑，“皇后，依你之见？”
秦诺诺大度地说：“陛下，妹妹虽有错，但孩子毕竟是无辜的。若真落了胎，未免太过残忍。不若就让妹妹生下吧？只是……”
她犹豫了一下，“只是此事若传出去，只怕前朝后宫都会非议妹妹不懂规矩，罔顾礼法。对妹妹，对孩子，恐怕都非幸事。”
她句句“为余穗着想”，却字字将余穗和孩子推向深渊。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片狠绝的清明。
长子不能由她所出，否则他所谋划的一切都白费了，他和她，也当真没有未来了。
他亲自端过药碗，走到床边。
“不——！”余穗猛地从床上挣扎起来，却被两个上前来的嬷嬷死死按住。
小满哭喊着扑上来：“陛下！陛下开恩啊！娘娘是无辜的！孩子是无辜的啊！”
“谢珩……”她声音嘶哑，“这是你的孩子，我们的孩子……”
谢珩手抖了一下，又咬牙，声音发狠：“余穗，听话。喝了它。以后我们还会有孩子。”
“不会了。”余穗使劲瞪着他，一字一句诅咒，“谢珩，这辈子，我都不会再给你生孩子。永远不会。”
谢珩瞳孔骤缩，像是被这句话狠狠刺中。他不再犹豫，捏开她的下巴，将整碗滚烫的落胎药，强行灌了进去。
苦涩灼热的液体呛入喉咙，烧灼着食道，一直烫到胃里，在小腹炸开。
余穗疼得蜷缩起来，冷汗瞬间湿透了寝衣。她能清晰地感觉到，有什么东西正在从她身体里剥离坠落。
她的孩子。
没了。
谢珩没有离开栖穗阁。
他在偏殿歇下了。说是要守着，直到余穗脱离危险。
夜深人静时，余穗因剧痛和失血半昏半醒。
忽然，隔壁偏殿隐约传来一些声响。
起初是压抑的说话声，带着女子的娇嗔。然后是衣料摩擦的窸窣声，床榻摇晃的吱呀声，混合着男人粗重的喘息，和女人婉转承欢的呻吟。
余穗想笑，却发不出声音。眼泪顺着眼角滑落，没入鬓发，冰凉一片。
这就是他说的守着？
在她刚刚失去他们孩子的夜晚，在她痛不欲生的隔壁，他和秦诺诺颠鸾倒凤，共赴云雨。
余贵人小产失宠的消息，传遍了整个后宫。
余穗落胎伤了本，加上心气郁结，她迅速地消瘦下去，两颊凹陷，眼窝深陷。
流言在宫中悄悄蔓延开来。
有人说，余贵人在皇陵守灯时冲撞了阴灵，被缠上了，才屡遭厄运。
还有更不堪的流言，说余贵人在宫外早有相好，入宫后仍藕断丝连，怀疑她那个未出世的孩子本就不是龙种。
这一，秦诺诺突然带着大批宫人来到了栖穗阁。
“妹妹，”她对神色漠然的余穗说道，“宫中近有些不好的流言，关乎妹妹清誉，也关乎皇家颜面。本宫身为六宫之主，不能不闻不问。为证妹妹清白，也为堵住悠悠众口，本宫需得搜一搜妹妹的寝宫。”
“搜吧。”余穗声音沙哑无力。
秦诺诺挥手：“仔细些，别弄乱了东西。”
宫人们散开，翻箱倒柜。
小满紧紧护在余穗床前，又惊又怒，却无能为力。
忽然，一个嬷嬷在余穗床头的暗格里，摸出一样东西。