齐王府的诗会，果然如薛沅所料，成了一场精心包装的“才俊选拔赛”。
地点设在王府后园的“漱玉轩”，临水而建，四面轩窗敞开，初夏的风带着荷香穿堂而过，倒是雅致。席间坐的多是年轻学子，有已中举等待春闱的，有在京中颇负才名的，还有几位翰林院的青年编修——清一色的男性，女眷只有我与薛沅，以及几位齐王侧妃、郡主作陪。
哦，还有玉玲珑。
她今换了身浅碧色中原襦裙，梳着堕马髻，簪一支白玉步摇，倒比那胡服装扮多了几分温婉。只是眉宇间的明艳依旧藏不住，坐在齐王身侧斟茶时，眼波流转间仍带着西域风情的余韵。
齐王开场便道：“今不拘礼，只论文才。诸位畅所欲言，若有佳作，本王定当举荐。”
这话说得直白，席间几个年轻学子眼睛都亮了。
诗题是“边塞”。齐王给出的解释是：“太子殿下亲临北境，将士用命，当以诗文寄之。”
真会蹭热度。我低头喝茶，掩饰嘴角的抽动。
诗会进行到一半，玉玲珑忽然轻声开口：“王爷，妾身虽不通诗文，但曾听龟兹乐师唱过一首戍边歌，粗陋却情真，不知可否献丑？”
齐王挑眉：“哦？唱来听听。”
玉玲珑起身，走至水边，清清嗓子，竟用汉语唱了起来：
“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还……”
她的嗓音清越，带着一丝异域的婉转，将这首改编自前朝诗句的歌唱得苍凉悲壮。唱到“不见有人还”时，眼中竟泛起泪光。
席间一片寂静。有学子感动拭泪，有文人击节赞叹：“不想西域女子，亦懂我中原将士之苦！”
玉玲珑盈盈一礼，泪珠恰到好处地滑落：“妾身故国亦常遭战火，见大邺将士戍边辛苦，感同身受。”
好一个“感同身受”。我捏着茶杯，心里冷笑。这眼泪，这歌声，这“边塞共鸣”，演得可真到位。既捧了戍边将士，又暗合了齐王今“心系北境”的人设，还给自己刷了一波“深明大义”的好感。
果然，齐王看她的眼神更添欣赏，亲自递过帕子：“玲珑有心了。”
薛沅在桌下踢了踢我的脚，眼神示意：看吧，这女人段位高着呢。
我回她一个“早知道了”的眼神。
诗会继续进行，但气氛已被玉玲珑带起了一波高。接下来几位学子的诗作，也大多围绕边塞苦寒、将士英勇展开，篇篇都能拿去给兵部当征兵檄文。
轮到一位叫陈允的年轻举人时，他起身拱手，却忽然将话题转向了我：“学生听闻沈司业之女知微小姐，曾于宫宴上得太子殿下赞赏，想必才学不凡。今既论边塞，不知沈小姐可有佳作赐教？”
全场的目光瞬间聚焦到我身上。
齐王似笑非笑地看着我。玉玲珑的眼中闪过一丝探究。薛沅在桌下握了握我的手。
来了。我就知道，这种场合总有人想把我架上去烤。
我起身，行了一礼，微笑道：“陈公子谬赞。臣女不过略识几个字，岂敢在诸位才子面前班门弄斧？至于太子殿下当所言，不过是勉励晚辈勤学之语，当不得真。”
“沈小姐过谦了。”陈允不依不饶，“女子有才亦是佳话。莫非沈小姐觉得，边塞之事，非女子可论？”
这话就有点刁难了。若我答是，显得狭隘；若答不是，就得真作诗。
我看了眼齐王，他正悠闲喝茶，一副看好戏的表情。
行吧，既然你们想听，那我就说点实在的。
“陈公子言重。边塞之事，关乎家国，人人可论，不分男女。”我顿了顿，“只是臣女以为，诗赋再美，终是纸上情怀。真正的边塞，是朔风城戍卒皲裂的手，是幽州驿道冻僵的骨，是阵亡将士家中遗孀的眼泪。这些，非亲历者不能道尽。”
席间安静了一瞬。
我继续道：“故臣女无诗，只有一问：若诸位后金榜题名，位列朝堂，可会记得今诗中‘不见有人还’之痛，为边军多争一份粮饷，为遗孤多谋一条生路？”
陈允张了张嘴，一时语塞。
倒是席间一位翰林院的老编修抚掌道：“沈小姐此言，振聋发聩。诗文虽雅，终究要落到实处。好啊！”
齐王放下茶杯，笑道：“沈小姐见识不凡，不愧是沈司业之女。”话是夸奖，眼神却深了些。
我垂首：“臣女妄言了。”
坐下时，薛沅偷偷给我比了个大拇指。我松了口气，后背其实已出了一层薄汗——刚才那番话，看似在论边塞，实则暗怼了那些只会空谈的文人，又给自己立了个“务实”的人设。应该……没露破绽吧？
诗会散后，齐王竟特意留我与薛沅说话。
“沈小姐方才所言，甚合本王心意。”他语气温和，“如今朝中确有不少人空谈误国。太子殿下在北境辛苦，京中更该做实事的臣子。”
我谨慎应答：“王爷心系社稷，是百姓之福。”
“对了，”齐王似不经意道，“听闻沈小姐与薛小姐常往慈幼局施粥赠衣？此等善举，当为闺阁典范。若京中贵女皆能如二位，何愁世风不古？”
我与薛沅对视一眼，齐声道：“王爷过誉。”
离开齐王府时，薛沅低声道：“他提慈幼局做什么？难不成还想手慈善博名声？”
“恐怕不止。”我蹙眉，“他今态度过于友善，反而让人不安。”
果然，不安的预感在三后应验。
那我正在书房临摹周景珩送来的那本《北境风物札记》里的胡杨图——画得实在不怎么样，枝叶歪歪扭扭，像被大风刮傻了似的。春桃忽然慌慌张张跑进来：
“小姐！小姐！前院……前院来了宫里的天使，说要宣老爷和小姐接旨！”
笔尖一抖，胡杨的树上多了个墨团。我放下笔：“可知是什么事？”
“不、不知道，但老爷接旨后脸色都变了，让小姐赶紧去前厅！”
我换了身见客的衣裳，匆匆赶到前厅。父亲正与一位面生的太监说话，母亲站在一旁，眼眶发红。
见我来，父亲神情复杂，欲言又止。那太监倒是笑容满面：“这位便是沈小姐吧？咱家给小姐道喜了。”
喜？我心中警铃大作。
“公公，不知……”我看向父亲。
父亲深吸一口气，声音涩：“齐王殿下……今早朝，向陛下上奏，言沈家教女有方，知微……才德兼备，恳请陛下赐婚，聘为齐王正妃。”
轰——
我感觉耳边有什么东西炸开了。
齐王……求娶我？正妃？
那个妻妾成群、野心勃勃、与周景珩势同水火的齐王？要我嫁给他？
“老爷，这……”母亲声音发颤，“齐王殿下他……不是已有两位侧妃，还有……”
“陛下尚未准允。”父亲打断她，看向太监，“李公公，陛下之意是？”
李公公笑眯眯道：“陛下说了，沈小姐乃忠臣之后，婚事当慎重。特召沈小姐明入宫，亲自问话。沈司业，这可是天大的体面啊。”
体面？是烫手山芋吧！
送走李公公，前厅一片死寂。母亲终于忍不住落泪：“这、这如何是好？齐王与太子不睦，若微儿嫁过去，岂不是……岂不是……”
父亲重重叹了口气：“齐王此奏，一为拉拢为父，二为打击太子——谁不知太子对微儿……”他顿住，看了我一眼，“总之，此事棘手。陛下召见，既是考验，也是转机。微儿，明面圣，你需谨言慎行，但也不必……过分畏惧。”
我站在原地，手脚冰凉。
齐王这一招，太狠了。若陛下真的赐婚，我便成了他的人质——牵制父亲，恶心周景珩，还能名正言顺地将沈家绑上他的战车。而若我拒婚，便是抗旨，轻则沈家失宠，重则……
“父亲，”我听见自己的声音异常平静，“女儿明，知道该怎么说。”
回到听微轩，我关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地。
脑子里乱成一团麻。齐王那张似笑非笑的脸，玉玲珑那双琥珀色的眼睛，周景珩临行前那句“等我回来算账”……所有画面交织冲撞。
“小姐？”春桃在外面轻轻敲门。
“我没事，让我静静。”
我抱着膝盖，把脸埋进去。深呼吸，沈知微，冷静，思考。
齐王为什么选在这个时候求娶？因为周景珩不在京，无人能直接阻止？因为父亲刚升迁，有拉拢价值？还是因为……我最近“风头太盛”，引起了他的兴趣或警惕？
明面圣，我该如何应对？
顺从？绝不。
直接拒婚？那是找死。
需要一个理由，一个既能保全沈家，又能让陛下无法强的理由。
我抬起头，目光落在书案上那本《北境风物札记》。周景珩苍劲的字迹映入眼帘：
北地胡杨，生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽。
京中诸事，可视作磨砺。
磨砺……这磨砺也太大了吧！
我苦笑，却忽然灵光一闪。
北境……边关……将士……
一个念头逐渐清晰。
我站起身，走到书案前，铺纸研墨。这一次，不是临摹，而是写下明可能用到的说辞雏形。
窗外暮色四合，我对着渐暗的天光，轻轻握紧了袖中的玉佩。
周景珩，你若知道齐王要娶我，会是什么反应？
大概会冷着脸说：“他敢？”
然后……然后呢？
我不知道。
但我知道，我不能坐以待毙。
次，宫城，紫宸殿偏殿。
这是我第二次面圣，心情却与第一次截然不同。上次是忐忑中带着好奇，这次……是如履薄冰的冷静。
陛下坐在书案后，穿着常服，正在批阅奏折。曹阉侍立一旁，低眉顺目。殿内熏着淡淡的龙涎香，安静得能听见自己的心跳。
我跪下行礼：“臣女沈知微，叩见陛下。”
“平身。”陛下的声音听不出情绪，“赐座。”
有小太监搬来绣墩，我谢恩后侧身坐下，垂首敛目。
“沈知微，”陛下放下朱笔，看向我，“齐王昨上奏，赞你才德兼备，求朕赐婚。你可知此事？”
“臣女昨听父亲提及。”我尽量让声音平稳。
“你意如何？”
来了。
我起身，重新跪下：“陛下垂问，臣女不敢欺瞒。齐王殿下厚爱，臣女惶恐。然……”
我抬起头，迎上陛下的目光。那双与周景珩有几分相似、却更深邃威严的眼睛正审视着我。
“然臣女以为，此时谈及婚嫁，非为良机。”
“哦？”陛下挑眉，“为何？”
我深吸一口气，将昨晚反复推敲的话语缓缓道出：
“陛下明鉴。如今北境不宁，狄戎虎视，太子殿下亲临前线，将士浴血戍边。臣女父兄——家父于国子监为陛下育才，长兄早年戍边时战殁，可谓满门忠烈。”
我顿了顿，声音提高些许，带着恰到好处的激昂：
“当此国家用人之际，臣女虽为女子，亦知‘天下兴亡，匹夫有责’。古有花木兰代父从军，今臣女虽无木兰之勇，却愿效其志：暂搁婚嫁私事，于京中联络各家女眷，组织善堂，抚恤边军遗孤，慰问将士家眷。让前线儿郎知，身后家人有靠，可安心报国！”
殿内一片寂静。
曹阉抬眼看了我一下，又迅速垂下。
陛下没有说话，手指轻轻敲着御案。
我的心跳如擂鼓，但面上竭力保持镇定。这套说辞，我昨晚反复打磨：先表忠烈家风，再抬国家大义，最后提出具体方案——不是空谈拒婚，而是给出一个“更有价值”的选择。
良久，陛下缓缓开口：“抚恤边军家眷……此事可有章程？”
有门！我心中一振，谨慎答道：“臣女与兵部尚书之女薛沅，此前常往慈幼局行善，略通庶务。可联络京中诰命夫人、官家女眷，募集钱粮衣物，定期探访边军家眷。若蒙陛下允准，或可请皇后娘娘、贵妃娘娘牵头，以示天恩。”
我把皇后贵妃抬出来，一是显得尊重，二是……把这事从“沈家女拒婚”上升为“后宫慈善工程”，陛下若同意，功劳是皇家和所有参与女眷的；若不同意，显得皇室不体恤将士。
陛下沉吟片刻，忽然问：“你兄长……战殁于何处？”
我心中一痛，低声道：“回陛下，长兄沈知远，七年前战殁于朔风城外三十里的黑水河。”
“朔风城……”陛下目光微远，“太子如今，也在朔风城。”
“是。”我垂首，“故臣女更感边关将士不易。若能尽绵薄之力，慰藉忠魂，亦是对兄长的一份告慰。”
这话半真半假。长兄战殁是真，我想为他做点什么也是真，但此刻说出来，更多的是打动陛下的策略。
陛下又沉默了。时间一点点流逝，我跪得膝盖发麻，却不敢动。
终于，他开口：“你先起来吧。”
“谢陛下。”我起身，腿有些软，勉强站稳。
“你的心意，朕知道了。”陛下语气平静，“齐王奏请之事，朕会斟酌。至于抚恤边军家眷……倒是个善举。皇后近来身体不适，便由李贵妃牵头，你与薛家女协助筹办吧。具体事宜，朕会让内务府协理。”
我强压心中狂喜，躬身道：“臣女领旨，定当尽心竭力，不负陛下信任。”
“下去吧。”
“臣女告退。”
退出偏殿，走出宫门，直到坐上回家的马车，我才松开一直紧握的拳头，掌心全是冷汗。
成了。
虽然陛下没说准也没说不准齐王的求娶，但他同意了抚恤边军家眷的提议，还让贵妃牵头——这等于变相认可了我“暂搁婚嫁”的理由。齐王若再强求，就是不顾边关将士、不识大体。
马车摇摇晃晃，在车厢上，长长舒了口气。
“小姐，怎么样？”春桃小声问。
“暂时……过关了。”我揉了揉发僵的脸，“回家再说。”
四、余波与薛沅的“庆祝”
消息传得比风还快。
我还没到家，齐王求娶被沈家女以“效仿木兰、抚恤边军”为由婉拒、陛下命李贵妃牵头办善堂的事，已经传遍了京城官场。
薛沅直接冲进听微轩，手里拎着两坛果子酒：“沈知微！你可以啊！面圣拒婚，还捞了个御赐的差事！我现在是不是该叫你‘沈木兰’？”
我扶额：“别闹。陛下只是‘斟酌’，没说不准，齐王那边肯定不会善罢甘休。”
“那又怎样？现在全京城都知道你沈大小姐忠义无双，齐王要是再婚，就是不顾边关将士寒心。”薛沅拍开泥封，倒了两碗酒，“来，庆祝你逃过一劫！”
酒是甜的，带着梅子香。我喝了一口，才觉得紧绷的神经慢慢放松下来。
“说真的，”薛沅凑近，“你那套说辞，谁帮你想的？太绝了。我爹下朝回来，拍着桌子说‘沈家女有胆识’，连带着夸了我好几句——托你的福，我也可以名正言顺参与这‘善举’了。”
“自己想的。”我苦笑，“昨晚一夜没睡，翻来覆去琢磨。其实也是在赌，赌陛下更看重边关安稳，赌他……不至于强臣女嫁给自己不喜欢的儿子。”
“陛下当然不傻。”薛沅哼道，“齐王求娶你，明摆着是要拉拢沈司业、恶心太子。陛下若真准了，才是给太子心里扎刺。现在这样多好，既全了齐王颜面（没直接驳回），又给了你台阶，还博了个体恤将士的美名——啧啧，帝王心术啊。”
我点点头。薛沅虽然平时大大咧咧，看事情却通透。
“不过，”她压低声音，“齐王丢了这么大脸，肯定不会罢休。还有那个玉玲珑……我听说，齐王求娶你的消息传出来后，她在房里砸了一套茶具。”
“她砸茶具什么？”我奇怪，“我又不跟她争宠。”
“谁知道呢？也许觉得你挡了她的路？”薛沅耸肩，“总之，你最近小心点。齐王府那边，能不去就不去。”
我们正说着，秋禾进来禀报：“小姐，楚世子来了，在前厅与老爷说话。说想见小姐一面。”
薛沅立刻挤眉弄眼：“哟，某人的‘兄长’来慰问了？”
我瞪她一眼，整理了一下衣裙，往前厅去。
楚怀瑾今穿了身竹青色长衫，站在厅中与父亲说话，见我进来，温润一笑：“沈小姐。”
“楚大人。”我还礼。
父亲识趣地借口有事离开，留下我们单独说话——门依旧开着，丫鬟在廊下。
“沈小姐今面圣之举，怀瑾钦佩。”楚怀瑾开门见山，“殿下若知，亦当欣慰。”
“楚大人过奖。”我轻声道，“不过是无奈之下的自保罢了。”
楚怀瑾从袖中取出一个小竹筒：“殿下有信。”
我接过。竹筒用蜡封得严实，打开，里面是一张薄如蝉翼的纸，上面只有一行字：
做得不错。京中事，已知。勿忧，有我。
字迹潦草，像是匆忙写就。但那股熟悉的、不容置疑的语气，隔着千里也能感受到。
我心里那点委屈和后怕，忽然就涌了上来。鼻子有点酸，我赶紧低头，假装看信。
“殿下……在北境可好？”我问。
“已至朔风城，一切安好。”楚怀瑾顿了顿，“狄戎集结是真，但殿下早有准备。另外，殿下托我问沈小姐一句话。”
“什么？”
楚怀瑾看着我，眼神认真：“若齐王再，或陛下改意，沈小姐可愿……暂时离京避一避？”
我一怔。
离京？去哪儿？怎么离？
楚怀瑾压低声音：“殿下在江南有些故旧，若有必要，可安排沈小姐以‘探亲’或‘养病’为由南下，待风波过去再回。”
这是……要送我走？
我心里涌起一股说不清的情绪。是感动于他的周全，还是失落于他选择让我“避”而不是“争”？
“多谢殿下好意。”我抬起头，声音平静，“但臣女既已当着陛下的面说了要抚恤边军家眷，便不能临阵脱逃。何况，此时离京，反倒显得心虚。请转告殿下，臣女会守住京中这一方阵地，等他回来。”
楚怀瑾眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“沈小姐胆识，怀瑾明白了。此话，定当带到。”
送走楚怀瑾，我回到听微轩。薛沅还没走，正对着那坛果子酒发呆。
“楚怀瑾说什么了？”她问。
我把周景珩的信给她看——除了最后那句“勿忧，有我”。
薛沅看完，啧了一声：“你家太子殿下，还真是惜字如金。不过，”她托腮，“他让楚怀瑾问你要不要离京避风头，说明他还是关心你的嘛。”
“也许只是不想我给他添乱。”我嘴上这么说，心里却有点甜。
“得了吧，你就嘴硬。”薛沅戳穿我，忽然正色道，“说真的，知微，你现在是真正被卷进旋涡中心了。齐王不会罢休，玉玲珑肯定有后手，还有王显之那些人……你得有个心理准备。”
我点点头，望向窗外。石榴树已开了零星的火红花朵，在夏的风里摇曳。
“我知道。”我轻声说，“但我不怕。”
至少现在，我有理由站在阳光下，做一点实实在在的事。而不是像从前那样，只能躲在深闺，被动等待命运的安排。
抚恤边军家眷——这不仅是推拒婚约的借口，也是我真正想做的事。
为长兄，为那些像长兄一样战死沙场的将士，也为……那个正在朔风城面对明枪暗箭的人。
薛沅拍拍我的肩：“行，那我陪你。善堂的事，算我一份。对了，我给咱们这个‘善举’起了个名儿，叫‘木兰社’，怎么样？”
我笑了：“好，就叫木兰社。”
五、齐王府的反应与玉玲珑的拜访
接下来的几天，朝堂果然因为齐王求娶之事暗流汹涌。
有御史弹劾齐王“私德有亏”——暗指他已有妻妾还求娶重臣之女，居心不良。齐王上表自辩，言“慕才求贤，乃君子之德”，又说“既沈家女有志边事，本王亦感佩，愿捐银五千两助善堂”。
陛下把两边奏折都留中不发，但默许了齐王捐银。
这态度很微妙：既没打压齐王，也没再提赐婚，还顺手让齐王出了笔钱——陛下这平衡术，玩得炉火纯青。
父亲下朝回来说，齐王在朝会上神色如常，甚至主动与父亲打招呼，称赞我“有古烈女风范”。但下朝后，王显之与李通政等人围着齐王低声说话，脸色都不太好看。
“齐王这是以退为进。”父亲分析，“他捐银示好，既全了体面，又把善堂与他扯上关系——后善堂若做出成绩，他也能分一份美名。”
我冷笑。想得美。善堂是贵妃牵头，银钱物资往来我都会让薛沅记清楚账目，绝不让齐王的人染指核心。
就在我以为能暂时喘口气时，一个意想不到的客人上门了。
玉玲珑。
她是以“代齐王府慰问沈小姐、商议善堂事宜”的名义来的，带着两个侍女，拎着几盒西域特产——葡萄、杏仁膏之类。
母亲在前厅接待，我也在场。
今玉玲珑穿了身藕荷色襦裙，梳着简单的单髻，只簪一支银簪，显得十分素净。见到我，她盈盈一礼：“沈小姐，久仰。”
“玉姑娘客气。”我还礼，“请坐。”
侍女奉茶后，母亲借口去安排茶点离开——她大概看出这位西域美人来者不善，留我单独应对。
玉玲珑抿了口茶，微笑道：“沈小姐前面圣之言，玲珑听说了，敬佩不已。女子能有如此怀，实属难得。”
“玉姑娘过奖。不过是尽本分罢了。”我谨慎应答。
“沈小姐可知，”她放下茶杯，琥珀色的眼睛直视我，“齐王殿下求娶你，并非一时兴起？”
来了。我心中警铃再响。
“殿下说，沈小姐聪慧果敢，有胆有识，非寻常闺阁女子可比。”玉玲珑语气真诚，“他是真心欣赏，才冒昧向陛下请旨。不想沈小姐志不在此，殿下虽遗憾，却也更添敬重。”
这话说得漂亮，既给齐王挽尊，又捧了我。但我总觉得，她还有后话。
果然，她话锋一转：“只是，沈小姐以‘抚恤边军’为由暂拒婚约，可曾想过，边关战事无常，若……若太子殿下在北境有个闪失，沈小姐这‘木兰之志’，又该如何安放？”
我握着茶杯的手一紧。
她在试探我对周景珩的态度？还是……在暗示什么？
“玉姑娘此言差矣。”我稳住心神，“太子殿下文韬武略，吉人天相，必能平安归来。即便……即便真有万一，边关将士千千万，他们的家眷仍需抚慰。臣女之志，不为一人，而为万千忠魂。”
玉玲珑深深看我一眼，忽然笑了：“沈小姐果然心思通透。难怪齐王殿下常说，京中贵女，唯沈小姐可与他论天下事。”
这话就有点过了。我皱眉：“玉姑娘慎言。臣女不敢当。”
“是玲珑失言了。”她从善如流地道歉，又柔声道，“其实今来，除了代殿下致意，玲珑还有一事相求。”
“请讲。”
“玲珑故国亦常遭战乱，见过太多孤儿寡母凄苦无依。”她眼中泛起真切的水光，“听闻沈小姐要办善堂，玲珑也想尽一份力。可否……让玲珑也参与其中？玲珑略通医术，可替军眷诊脉；也会些西域手艺，可教遗孤编织补贴家用。”
我愣住了。
她……想加入木兰社？
是真心的，还是齐王派来监视、搅局的？
见我迟疑，玉玲珑轻声道：“沈小姐不必立刻答复。玲珑知道，自己身份特殊，难免引人猜疑。但玲珑对天发誓，此心只为行善积德，绝无他意。若沈小姐不放心，可只让玲珑做些外围杂事，不涉核心。”
她态度恳切，眼神清澈，若不是早知她底细，我几乎要信了。
“玉姑娘善心，臣女感佩。”我斟酌道，“只是善堂初建，千头万绪，且由贵妃娘娘统领，臣女不敢擅专。待章程拟定，再与姑娘商议，可好？”
这是缓兵之计。我得先跟薛沅、楚怀瑾商量，再决定怎么应对。
玉玲珑也不纠缠，盈盈起身：“那玲珑便静候佳音了。告辞。”
送她离开后，我站在前厅廊下，久久未动。
这个女人，太不简单。能屈能伸，能歌善舞，还能谈史论医。她加入善堂，无论真心假意，都是一个棘手的变数。
母亲走过来，忧心道：“微儿，这位玉姑娘……娘总觉得，她看你的眼神，有种说不出的感觉。”
“什么感觉？”
母亲想了想：“像是……在评估一件对手。”
我苦笑。母亲的感觉没错。
玉玲珑确实在评估我——评估我的价值，我的弱点，我在这盘棋局中的位置。
回到听微轩，我立刻给薛沅传信，说了玉玲珑要加入善堂的事。
薛沅的回信飞快：
这女人果然行动了！我爹说，西突厥那边最近有异动，边境抓了几个探子，口供乱七八糟，但隐约提到‘京城有贵人接应’。你说，玉玲珑会不会就是那个‘接应’？她想借善堂之名，接触军眷，打探消息？
不管怎样，不能让她进核心！我想个法子拖住她——就说善堂要先给后宫娘娘们过目章程，至少拖半个月。
另外，我打听到一个有趣的事：玉玲珑入齐王府前，曾独自在京西的慈恩寺住了三天。寺里的小沙弥说，她那三天都在抄经，但用的纸……是北境常见的糙黄纸，不是寺里提供的。
你说，她抄经给谁看？又或者，那些纸上写了什么？
信纸在我手中微微颤抖。
慈恩寺……糙黄纸……北境……
一个更可怕的猜想浮上心头。
如果玉玲珑不只是西突厥贵族之后，如果她与北境的狄戎、甚至与朔风城内的某些人有联系……
那周景珩在北境，岂不是腹背受敌？