“我原以为她仅是走火入魔，未料竟真是患了重疾。”
他起身走到佟湘玉身边，拍了拍她的肩，沉声道：
“湘玉姐，小郭虽来客栈不久，但既来了，便是咱们自己人。
所以……”
他又长叹一声：
“拨些银两，让她这些子吃好些、喝好些。
这也是我们唯一能为她做的了。”
“咕咚！”
一旁的白展堂听得此言，不由咽了咽口水，满脸惊疑：
“小苏，你是否诊错了？
小郭脉象平稳有力，不像患了绝症啊。”
“并非如此。”
苏牧摆了摆手，语气凝重：
“尽管她的脉搏看起来平稳强劲，但这仅是外在假象，实际上她体内早已病深种！”
言及此处，他略略仰首，目光望向空中某处，仿佛沉浸于过往思绪，面容笼罩着一层忧色：
“我曾遇见过患有类似病症的人。
那位病者在临终前一刻仍旧行动自如，甚至还与人较量了一番，表面与健康者无异。
然而病症一旦发作，那人便即刻离世！”
解释完毕后，他带着沉重神情转头瞥了眼目光游移的郭芙蓉：
“我这就去街东头找老张，为小郭定制一副质地优良的棺木，再备些珍贵物件给她随行。”
说罢，苏牧深深呼出一口气：
“毕竟是我们客栈的一员，生前未曾享福，离去后总要让她体验一番富贵滋味。”
“等等——”
苏牧话音才落，郭芙蓉猛地从床榻跃起，急切地抓住苏牧的手臂，声音哽咽：
“小苏，我……我真的患了不治之症？可我不过是……不过是……”
“假装生病”
这几个字她终究未能说出口。
“唉……”
苏牧摇头轻叹，轻拍她的手臂，目光中流露出同情：
“小郭啊，若我所料不差，你方才本是打算借病躲懒吧？
谁知，这假病竟成了真疾！
你……确实得了重症！”
随后，苏牧从钱袋中取出些许银两放入郭芙蓉手中，神情哀伤：
“郭妹妹，我能力有限，无法医治你的病症。
这些零散银钱你拿去享用些美食，再购置些脂粉妆品，好好装扮自己。”
言毕，他勉强挤出两行清泪，轻抚郭芙蓉的面颊，故作悲戚：
“郭妹妹，你生前不拘小节，不重妆扮，离去时总需悉心打扮一番。
若草草安葬，来世或许难以投身人道。”
“……”
随着苏牧一句句哀切的话语，郭芙蓉盯着手中的银两，只觉耳边嗡鸣，面色渐渐失去血色。
在心理暗示下，她感到周身乏力。
这让她愈发确信自己已病入膏肓！
“咚！”
想到自己时无多，郭芙蓉难以承受这般打击，跌坐于地，目光空洞地望着地面，低声自语：
“我……我本只想借病偷闲，怎会……怎会真的染上重疾？
爹……娘……我想回家……”
说完这些，郭芙蓉已是满面泪痕。
她总以为尚有数十年光阴，总以为仍有大好年华可供挥霍！
未料……一切皆成虚幻泡影！
她……竟将不久于人世！
这令她内心充满惊惧。
“小郭，别哭，咱不哭了。”
佟湘玉见状心生怜惜，立刻俯身搂住她的肩，柔声宽慰：
“不就是患病吗？谁不曾生病？
你也不必过于绝望，这病未必无法医治。
无论耗费多少银钱，我一定设法治好你的病！”
“掌柜的……”
郭芙蓉闻言大为感动，紧紧抱住佟湘玉，放声痛哭：
“我……我对不起您，其实我是装病偷懒，谁知竟真的染病，呜呜呜~~”
此时的郭芙蓉已彻底崩溃，泪水难以止住。
她只想宣泄，只想痛哭！
“唉……没事的。”
佟湘玉轻叹一声，温柔抚摸郭芙蓉的发丝，轻声细语：
“毕竟你原是千金之躯，骤然成为杂役，难以适应，想偷闲也是人之常情，我不怪你。”
事已至此，即便她心有不满也无法发作。
人命关天，她实在不忍苛责。
“湘玉姐……”
郭芙蓉听后更为感动，从佟湘玉怀中直起身，拭去泪水，认真注视对方：
“从今往后您便是我的亲姐姐！
纵然我余无多，但只要活着一，您就是我一的至亲姐姐！”
“好……好……我的好妹妹。”
佟湘玉听到郭芙蓉真挚的话语，不禁泪湿眼眶。
随后，她取出手帕轻拭泪痕，转头询问苏牧：
“小苏，小郭这病究竟是何名称？
你身为天机公子，见识广博，能否设法延长小郭的时？即便一也好！”
提及“一”
时，佟湘玉的泪水再次滑落。
白展堂等人见此亦不禁眼眶泛红，莫小贝更是哭成泪人，紧紧抱住郭芙蓉：
“小郭姐姐，我……我不想你离开，呜呜呜……”
“唉……”
苏牧目睹此景，强忍笑意，故作沉重地叹息一声。
“小郭这毛病听上去并不罕见，得的人不少，但背后的缘由倒有些来头。”
苏牧转向众人，故作严肃地询问：
“你们可曾听闻过‘天下第一庄’这个地方？”
“我晓得。”
老白神色低沉地颔首：
“据说天下第一庄里汇聚了各行的顶尖人物……”
话到此处，老白神情骤变，急促追问：
“莫非小郭这病竟是天下第一奇病？！”
这也难怪他如此猜测，毕竟小郭平 无奇，唯一能与“天下第一”
沾上边的，恐怕就是这古怪的病症了。
“正是！”
苏牧点了点头，望着面如死灰的小郭，正色道：
“天下第一庄里住着一位‘天下第一懒人’。
据说他懒得动、懒得沐浴，甚至连吃饭都嫌麻烦。
若不是有人从旁照料，他恐怕早已饿死。
而你……”
说到这里，苏牧终究没憋住，脸上浮现出调侃的笑意：
“你和那位天下第一懒人一样，患的是懒病，这病无药可医，没救啦，哈哈……”
话音刚落，他趁众人尚未回神，大笑着闪身溜出门外。
没办法，方才他可是把大家都哄得掉了泪。
要是继续待下去，肯定要被众人揍个半死。
“苏！！！木！！！”
小郭先是一怔，随即恍然大悟，气得牙痒痒，厉声吼了出来！
到了这时，她哪还不明白自己被苏牧戏弄了？当即就想追出去。
“你给我站住！”
可小郭还没跑出几步，就被佟湘玉一把拽住了。
“湘玉姐，你别拦我，我非把苏牧剁碎了不可！！！”
小郭恨恨地说道。
“别着急。”
佟湘玉笑吟吟地摇摇头：
“我也想好好教训小苏一顿，不过嘛……”
说着，她不知从哪儿摸出一把算盘，噼里啪啦拨弄起来，边算边说：
“你今误工的损失，再加上骗我受惊的补偿费，统共约莫三两五钱银子。”
算罢，她拍了拍已经呆住的小郭的肩膀，笑眯眯地道：
“恭喜你啊小郭，你的抵债期限又得延长两三年啦。”
得知小郭并未患上绝症，佟湘玉立刻明白，苏牧这是想借机好好治治小郭。
佟湘玉觉得，自己身为苏牧的合伙之人，理应好好配合一番。
毕竟，用一点惊吓和几滴眼泪换来两三年的免费劳力……实在太划算了！
“……”
小郭彻底懵了。
她呆呆地望了佟湘玉好一阵，才尖声叫道：
“湘玉姐，刚才你不是说原谅我了吗？！”
“刚才是刚才，现在是现在。”
佟·黑心掌柜·湘玉一脸理所当然地说：
“刚才我以为你快不行了，自然对你宽宏大量。
可既然你没得绝症，那我当然不能轻易放过你。”
说到这儿，她拍了拍小郭的肩，假意笑了笑，安慰道：
“放心吧，总共也就几十年罢了，一晃就过去了。”
“几十年？！你还不如了我算了！”
小郭一听“几十年”
这三个字，悲从中来，呼天抢地地嚷起来。
“哭闹可没用哦。”
白捡一个壮劳力的佟湘玉喜上眉梢，摇摇头，指了指门外：
“赶紧给 活去，不好，我再给你添几年！”
说罢，她转头看向老白：
“老白，给我看紧她，要是她跑了，我唯你是问！”
“掌柜的放心。”
老白指了指自己的腿，乐呵呵地说：
“咱练的就是脚上功夫，绝不可能让她溜掉！”
说完，他坏笑一声，伸出两手指在小郭眼前晃了晃，狡黠地道：
“小郭啊，快去活！要是磨蹭，小心我点你道！”
“我跟你拼了！”
小郭一听，悲愤交加地大喝一声，扎稳马步，双掌猛力推向老白：
“排山倒海！！！”
“葵花点手！”
“爹，娘，你们在哪儿？快来救我，我进了黑店了……”
……
“呼……闹够了，该办正事了。”
戏弄完众人的苏牧回到房中，先惬意地抿了一口酒。
闭目回味片刻，满足地吐出一缕酒香。
在这没有网络的年代，这也算是他仅有的爱好了。
随后，苏牧在床榻上盘膝坐下，心中默念：
“系统，开启属性面板。”
“姓名：苏牧
年龄：20
称号：天机公子
修为：先天中期
内力：28年
内功：华山心法【圆满】”
：龟息功【大成】、妙手空空【小成】
身法：凌波微步【大成】
杂学：木工【大成】，酿酒术【圆满】，阵法【入门】
抽取机会：1【初级】
持有之物：陈年花雕酒【半坛】、酒壶【内藏一立方】、沙漠之鹰【双枪】、天王保命丹一瓶【十粒】、技能提升卷轴【两张】金银玉器等零碎若……”