战斗的余韵如同粘稠的冰雾，附着在乙字七号擂台的每一寸“黑曜刚玉”上。黎阳坐在角落的石台，呼吸声沉缓，带着一种奇异的、仿佛金属摩擦的“嘶嘶”声，不再有之前那种尖锐的“沙沙”感。他周身的暗紫色煞气光晕已经收敛到极致，紧贴着皮肤，像是第二层冰冷的铠甲，只有离得极近，才能感受到那股令人心悸的寒意。
击败冷焰，看似摧枯拉朽，实则消耗惊人。最后那凝于指尖的一击，几乎抽空了体内暗紫色“液流”最后一点锐气。此刻，那沉重粘稠的能量，在他拓宽后的“沟壑网络”中流淌得异常缓慢，如同疲惫的巨兽在巢穴中休憩，每一次循环，带来的不再是力量的充盈，而是更深沉的虚弱和对“养分”的渴望。
他需要恢复，需要大量的、高品阶的能量来填补这巨大的亏空。但空气中精纯的灵气与他格格不入，而淬体谷的血煞之气又远水解不了近渴，且风险太高。
他尝试着再次运转那残缺的【精神力冥想法门】，意念沉入体内，去更仔细地“审视”这具被血煞重塑的身躯。
经脉（或许已经不能称之为经脉，更像是被强行冲刷出的能量通道）比之前宽阔、坚韧了数倍，内壁呈现出一种暗玉般的青灰色，上面布满细密的、仿佛天然生成的暗红色纹路，那是血煞之气侵蚀、固化后留下的痕迹。骨骼的质地变得极其沉重、坚硬，敲击上去会发出沉闷的金石之声，同样布满了类似的暗色纹路。肌肉纤维虬结紧密，蕴含着爆炸性的力量，却也失去了大部分弹性，显得异常僵硬。
整个身体，就像一件被粗糙铸造、淬火未尽的半成品兵器，充满了瑕疵，却也拥有了超越凡铁的“硬度”和“重量”。
最核心的变化，在于胸腔深处，那个最初被强行挤压出的“节点”。此刻，它已经不再是模糊的感应点，而是变成了一个极其微小的、不断缓缓自转的、暗紫色的气旋。气旋核心，一点幽光沉浮不定，散发着冰冷而暴戾的波动，仿佛是整套煞气循环系统的“发动机”和“指挥中枢”。
黎阳的意念小心翼翼地靠近这个气旋。立刻，一股冰冷、沉重、仿佛能冻结灵魂的吸扯力传来，几乎要将他的意念吞噬进去！他连忙稳住心神，用意念去感受气旋的旋转频率、能量输出模式。
他“看”到，气旋每旋转一周，便会从虚空中（或许是直接从他那被改造过的血肉骨髓中）汲取一丝微不可察的、暗紫色的能量丝线，融入自身，同时，也会吐出一缕更加凝练、但也更加“平静”的暗紫色气流，汇入周身缓慢流淌的“液流”之中。
这是在…自动恢复？虽然效率低得令人发指，但确实是在进行着一种极其缓慢的、自发的能量补充和提炼。
而且，黎阳隐约感觉到，这气旋的旋转，与自己的呼吸、心跳，甚至某种更深层次的“生命韵律”，隐隐产生着共鸣。它似乎正在与这具身躯，进行着更深层次的融合与…“同化”？
这个发现让他心头微动。或许，这新生的力量体系，并非完全不可控的野蛮生长。它似乎也在遵循着某种…原始的、残酷的“法则”，在试图建立属于自己的、更高效的“内循环”。
他尝试着，用意念去“推动”那个气旋，让它旋转得快一些。气旋微微一滞，随即抗拒般地释放出一股更强的冰冷吸力，黎阳的意念如遭重击，瞬间被弹开，脑袋一阵刺痛。
不行。现在还不能强行干预，只能顺其自然，慢慢适应、引导。
他将意念从体内收回，睁开眼。眼中暗紫色的幽光比之前黯淡了些许，但那份沉静与冰冷，却更加内敛，仿佛深潭下的玄冰。
体内那暗紫色的“液流”，在气旋缓慢的补充下，终于恢复了一丝丝活力，流淌速度稍微加快了一点。那种源自骨髓深处的虚弱感，也略微减轻。
还不够。但至少，不再是油尽灯枯。
他抬起头，目光扫过乙字擂台区域。战斗还在继续，但气氛明显与之前不同了。许多弟子的目光，在他所在的角落游移不定，带着敬畏、忌惮、探究，甚至一丝隐隐的…恐惧。他击败冷焰的方式，太过震撼，也太过诡异。
周莽已经不见了踪影，大概是被刚才的结果刺激到，去谋划新的“安排”了。
黎阳并不在意。阴谋诡计，在绝对的力量面前，往往脆弱不堪。他现在需要的，是时间，是恢复，是尽快掌握并提升这身煞气的力量。
执事弟子手持玉册，再次走了过来，脸上的表情比之前更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
“黎…黎师兄，”他改了称呼，“您的伤势…是否需要申请延迟下一轮比试？按照规则，伤势过重者，可申请最多一个时辰的调息时间。”
一个时辰？黎阳心中一动。时间宝贵，他现在最缺的就是时间。但他更需要的是…“食物”。
“不必。”他摇了摇头，“下一场何时？”
执事弟子看了一眼玉册：“下一轮抽签即将开始。您的对手…尚未确定。”
黎阳点了点头，不再言语，重新闭目调息。他需要在这短暂的空隙里，尽可能多地恢复。
抽签很快开始。乙字擂台剩下的弟子已经不多，都是精英中的精英，气氛更加凝重。当黎阳的名字被念到，上前抽签时，周围瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在他那只暗青色、布满纹路的手上。
他抽出一个玉牌，翻转。
上面刻着一个数字：一。
第一场。
执事弟子接过玉牌，高声宣布：“乙字擂台，下一轮第一场，黎阳，对…孙皓！”
孙皓？
台下响起一片低低的吸气声。
黎阳的记忆中，迅速翻出相关信息。孙皓，“厚土峰”弟子，修炼土系功法，据说已至炼气五重巅峰，一身防御力在同辈中堪称顶尖，性情沉稳厚重，战斗风格以守为攻，极为难缠。在之前的比试中，他曾以一招“不动如山”硬抗对手狂风暴雨般的攻击半个时辰，最终生生将对手耗到力竭认输。
防御见长？土系？
黎阳眼中暗紫幽光微微一闪。这似乎…又是周莽的安排？或者说，是某种针对性的试探？
他拄着木棍，走向擂台。这一次，他的步伐比之前更加沉稳有力，左腿的伤似乎因为煞气的浸润和战斗的刺激，恢复速度远超预期，虽然依旧沉重僵硬，但已无大碍。
擂台上，孙皓已经等候。他身材敦实，比黎阳高出半个头，皮肤呈健康的古铜色，肌肉扎实，站在那里，仿佛与脚下的擂台融为一体，气息沉稳如山。他看向黎阳的眼神，带着凝重与谨慎，并无轻视。
“厚土峰，孙皓。”他抱拳，声音浑厚。
“黎阳。”黎阳依旧简单回应。
两人相对而立。一个煞气内敛，冰冷沉凝；一个不动如山，厚重磅礴。尚未动手，无形的气场已然在擂台上碰撞、挤压，空气似乎都变得粘稠起来。
“开始！”
孙皓率先动了！他没有急于进攻，而是右脚重重一踏擂台！
“嗡——！”
一声沉闷的震鸣！以他落脚点为中心，一圈土黄色的光晕迅速扩散开来，覆盖了整个擂台！黎阳立刻感觉到，脚下的地面变得异常“沉重”，仿佛有无形的力量在拉扯、束缚着他的双腿！这是土系灵术“重力场”，能极大限制对手的移动和速度！
同时，孙皓双手在身前结印，土黄色的灵力狂涌而出，在他体表凝聚出一层厚重凝实、布满岩石纹理的土黄色铠甲——“岩甲术”！铠甲覆盖全身，只露出一双精光闪烁的眼睛，让他整个人看起来就像一尊岩石巨人！
防御全开！显然，孙皓对黎阳那诡异的煞气和恐怖的力量极为忌惮，打定主意要以守代攻，先立于不败之地！
台下观战的弟子都屏住了呼吸。黎阳之前都是速战速决，以攻破防。这次面对孙皓这种乌龟壳般的防御，他会怎么做？那诡异的煞气，能破开厚重的土系防御吗？
黎阳动了。
他并未被“重力场”过多影响。煞气流转全身，那股沉重的力量反而让他对重力的变化有了更强的适应性。他只是微微调整了一下重心，便迈开脚步，朝着孙皓走去。
速度不快，一步一步，踏在土黄色的光晕中，发出“咚、咚”的沉重脚步声，仿佛每一步都踏在众人的心跳上。
他没有使用任何花哨的招式，也没有凝聚那致命的指尖煞气。只是走到孙皓身前三步处，停了下来。
然后，抬起右拳。
依旧是简单直接的一拳，轰向孙皓胸口的岩甲！
孙皓眼神一凝，双臂交叉护在胸前，岩甲光芒大盛，准备硬接！
“砰！”
拳头与岩甲碰撞！发出一声闷雷般的巨响！
土黄色的岩甲光芒剧烈闪烁，孙皓身体巨震，脚下坚硬的“黑曜刚玉”地面竟被踩出两个浅浅的脚印！但他…挡住了！岩甲虽然出现了细微的裂纹，却并未破碎！
“好！”台下有人忍不住叫好。能正面挡住黎阳那恐怖一拳，孙皓的防御果然名不虚传！
黎阳眼中毫无波澜，仿佛早有预料。他收回拳头，没有停顿，左拳接踵而至，轰向同一个位置！
“砰！”
又是一声巨响！岩甲上的裂纹扩大了一丝！
紧接着，右拳！左拳！右拳！
黎阳就像不知疲倦的打铁匠，双拳轮番轰击，每一拳都势大力沉，带着冰冷沉重的煞气，结结实实地砸在孙皓胸口的岩甲上！
“砰！砰！砰！砰！砰…！”
密集而沉重的撞击声，如同战鼓擂响，在擂台上空回荡！每一次撞击，孙皓的身体都会剧烈震动一下，脚下的脚印越来越深！岩甲上的裂纹，如同蛛网般不断蔓延、扩大！土黄色的光芒急速黯淡！
孙皓的脸色，从最初的沉稳，渐渐变得涨红，额角青筋暴起！他感觉自己就像站在惊涛骇浪中的礁石，承受着永无止境的、纯粹而野蛮的力量冲击！那拳头上的煞气，不仅力量恐怖，更带着一种诡异的“侵蚀”和“冻结”特性，不断瓦解着他岩甲的灵力结构！
他试图反击，但在黎阳这狂风暴雨般的轰击下，他连抬手格挡都显得艰难，更别说凝聚灵力施展其他灵术！只能被动地硬抗、硬抗、再硬抗！
“这…这还是人吗？！”
“他的力量是无穷无尽的吗？！”
“孙师兄的岩甲要撑不住了！”
台下惊呼声此起彼伏。
黎阳的拳头，依旧没有停歇。他的呼吸平稳，眼神专注而冰冷，仿佛在做一件再平常不过的事情。体内的暗紫色“液流”在这种持续的高强度输出中，消耗极快，但胸腔那个气旋的旋转速度，也在这种压力下，悄然加快了一分，从血肉深处压榨、提炼出更多的暗紫色能量，补充进循环。
他的身体，在这种极限的、重复的锻打中，似乎也在发生着某种微妙的调整。肌肉的收缩更加高效，骨骼的承重结构更加合理，煞气的输出与回收，形成了一种更加流畅、更加…“经济”的循环。
这不仅仅是在攻击对手。
更是在…锤炼自身！
终于——
“咔嚓！”
一声清晰的、令人心碎的脆响！
孙皓胸口那布满裂纹的岩甲，再也承受不住，轰然爆裂开来！化作无数土黄色的碎片，四散飞溅！
岩甲破碎的瞬间，孙皓如遭重击，张口喷出一大口鲜血，脸色瞬间变得惨白，护在胸前的双臂无力地垂下，整个人踉跄着向后连退七八步，直到撞在擂台边缘的护栏上才勉强停住，气息萎靡，显然已无再战之力。
他抬起头，看向黎阳的目光，充满了惊骇与难以置信。他引以为傲的、足以抵挡炼气后期攻击的防御，竟然被对方用最纯粹、最野蛮的方式…硬生生打爆了！
黎阳收拳，站在原地，微微喘息。连续的高强度轰击，消耗巨大，体内暗紫色的“液流”再次变得稀薄。但他能感觉到，胸口那个气旋，旋转得更加稳定、有力了。骨骼深处，传来一阵阵细微的、仿佛金属被锻打延展般的“嗡鸣”感，似乎…又坚硬、沉重了一分。
“承让。”他嘶哑的声音响起。
孙皓苦笑一声，擦了擦嘴角血迹，抱了抱拳，黯然走下擂台。他知道，自己输得心服口服。对方的力量、耐力，以及对战斗节奏的掌控，都远在自己之上。
“乙字擂台，黎阳胜！”执事弟子的声音带着一种麻木的震撼。
台下，一片死寂。
如果说之前击败冷焰，还有取巧和属性克制的成分，那么这一次，则是纯粹的、毫无花哨的力量碾压！用拳头，生生砸碎了一个以防御著称的炼气五重巅峰弟子的最强防御！
这已经不是“强悍”能形容的了。
这是…怪物！
周莽不知何时又出现在了人群中，脸色阴沉得几乎要滴出水来，拳头在袖中捏得咯咯作响。孙皓…竟然也败了！而且败得如此彻底！这个黎阳…他的极限到底在哪里？！
高台之上，陆明轩长老的眉头，紧紧锁了起来。他看着擂台上那个气息再次变得有些虚浮、却依旧站得笔直的灰衣少年，心中的疑惑与惊异，达到了顶点。
“此子…分明只是炼体期的肉身强度，甚至经脉都无法储存正统灵气…为何能爆发出如此恐怖的力量和耐力？那煞气的本质…似乎不仅仅是‘气’，更融入了他的‘骨’与‘髓’…”
“莫非…古籍中记载的，那种以身为炉，熔炼异种能量入骨，铸就‘煞骨’‘魔躯’的禁忌法门…真的存在？可那需要海量的煞气源头和极其严苛的条件，他一个废体，如何能做到？”
“还有他胸口那隐晦的波动…越来越清晰了…像是一个…雏形的‘煞核’？若真如此…他岂不是…”
一个惊世骇俗的念头，在陆明轩心中闪过，让他自己都感到一阵心悸。
“半步…筑基？！”
不是正统灵力筑基。
而是以煞气为基，以身为炉，强行凝聚的…异种道基雏形？！
若真如此…此子未来的道途，将彻底偏离玄元宗乃至整个正统修真界的认知！是福是祸，无人能料！
陆明轩深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。此事，必须尽快禀明宗主！此子，绝不能再以常理度之！
而擂台上的黎阳，对高台上的震动一无所知。他只是感受着体内那缓慢恢复的力量，和骨骼深处传来的、细微却坚实的“成长”感。
煞骨…
半步筑基…
这些词离他还很遥远。
他只知道，自己又赢了一场。
距离那个目标，又近了一步。
他走下擂台，回到角落，如同归巢的凶兽，再次隐入阴影，默默舔舐伤口，积蓄力量。
乙字擂台的战斗，还在继续。
但所有人的心中都清楚，一匹无法用常理揣度的、浑身缠绕着冰冷煞气的黑马，已经以无可阻挡之势，闯入了最后的角逐。
真正的风暴，或许才刚刚开始。