饥饿像一只无形的手，死死攥着韩拙的胃。两天了，他只靠一点剩下的干粮屑和凉水果腹。两块下品灵石被他捂得发热，却不敢轻易动用——这是他的修炼之本，更是关键时刻的救命钱。
坊市里最便宜的辟谷丹也要两块灵石一瓶，他根本买不起。必须尽快找到赚取灵石的门路，否则别说修炼，饿都能把他饿死。
他再次来到散修摊位区，这次目标明确：寻找招募信息。他看到有队伍招人去矿山做苦力，管饭，但一天只有半块碎灵（十块碎灵等于一块下品灵石），而且据说矿洞深处时有塌方和毒气，死人寻常。他也看到有炼丹学徒的招聘，要求能辨识五十种以上基础药材，且有修为在身。
他一介凡人，连最低的门槛都够不着。
绝望的情绪如同冰冷的雾气，再次弥漫心头。难道真要去做那九死一生的试药人，或者去矿洞搏命？
就在他心思沉重地穿过一条相对僻静的小巷，准备返回那个冰冷的角落时，身后突然传来一个阴恻恻的声音：
“小子，站住。”
韩拙浑身汗毛瞬间倒竖！他猛地转身，只见巷口被一个穿着灰色短褂、面色蜡黄、眼神带着贪婪和戏谑的汉子堵住了。这人他有点印象，之前在摊位区晃荡，眼神不时扫过一些看起来孱弱或新来的修士。
没想到，对方竟然盯上了自己！
“这位……道友，有何指教？”韩拙强迫自己冷静下来，身体微微下沉，右手悄然摸向了腰后的柴刀。坊市内严禁私斗，但这条小巷似乎已经偏离主道，巡逻的执法队未必会及时注意到这里。
“指教？”蜡黄脸汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙，“看你面生得很，又是凡人之身，在这云雾坊市可不好混啊。哥哥我心善，把你身上的灵石交出来，或许可以指点你一条明路。”
果然是劫道的！韩拙心沉到谷底。对方显然看出他是新人且是凡人，认定他好欺负。他毫不怀疑，就算交出了灵石，对方为了灭口，也绝不会放过自己。坊市外的尸骨，恐怕不少都是这么来的。
“道友说笑了，我一介凡人，哪来的灵石。”韩拙一边拖延时间，一边快速观察环境。小巷狭窄，两侧是高墙，退路已被堵死，唯有拼死一搏！
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”蜡黄脸汉子脸色一沉，显然没了耐心，“在济世堂卖参得了三块半灵石，当老子没看见？识相点，还能少受点皮肉之苦！”
话音未落，他身形一动，竟比普通人迅捷不少，虽然不像修仙者那般有灵力波动，但显然练过凡俗武功，五指成爪，直抓韩拙咽喉，带起一股恶风！
生死关头，韩拙在青屏山中磨砺出的本能爆发了！他没有后退，反而迎着对方冲了上去，在间不容发之际猛地一矮身，险之又险地避过锁喉，同时柴刀出鞘，毫不留情地横斩向对方腰腹！
“咦？”蜡黄脸汉子显然没料到这看似瘦弱的少年如此果决狠辣，仓促间变抓为拍，一掌拍在柴刀侧面。
“啪！”
一股大力传来，韩拙虎口崩裂，柴刀几乎脱手！但他咬牙死死握住，借力向后踉跄几步，卸去力道，嘴角溢出一丝鲜血。凡人与练武者的差距，还是太大了。
“好小子！有点意思！”蜡黄脸汉子看了眼掌心被刀锋划出的血痕，怒极反笑，“本来只想求财，现在，老子要你的命！”
他再次扑上，掌风呼啸，招式狠辣，显然动了真怒。
韩拙心知硬拼必死无疑！他不再犹豫，猛地从怀里掏出一个小纸包，用力砸向对方面门！那是他之前配置的驱虫药粉，药性辛辣刺鼻！
“嘭！”药粉炸开，辛辣的气味弥漫。
“啊！我的眼睛！”蜡黄脸汉子猝不及防，被药粉迷了眼，攻势一顿，发出痛苦的嚎叫。
机会！
韩拙眼中厉色一闪，没有任何犹豫，如同山林中扑杀猎物的豹子，揉身而上！柴刀带着他全部的力气和狠劲，精准地刺向汉子因痛苦而暴露出的咽喉！
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响传来。
汉子的嚎叫戛然而止，他双手捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着眼前眼神冰冷如霜的少年，鲜血从他指缝间汩汩涌出。他张了张嘴，却只能发出嗬嗬的漏气声，身体软软地倒了下去，抽搐几下，便没了声息。
小巷内，只剩下韩拙粗重的喘息声。
他握着滴血的柴刀，看着地上迅速蔓延开的暗红，胃里一阵翻江倒海，脸色苍白。这是他第一次杀人。
没有想象中的恐惧和恶心，只有一种劫后余生的虚脱，以及一种冰冷的、深入骨髓的寒意。这就是修仙界的规则吗？弱肉强食，赤裸而残酷。
他不敢耽搁，强忍着不适，迅速在汉子身上摸索起来。很快，他摸到了一个干瘪的灰色小袋子，里面只有可怜的三块碎灵，以及一本薄薄的、封面上写着《铁衣劲》的线装书，似乎是门横练外功。
穷鬼！韩拙暗骂一声，但蚊子腿也是肉。他将碎灵和秘籍迅速收起。又注意到汉子腰间挂着一个不起眼的皮质小袋，入手却颇为沉重。他心中一动，试着打开，却发现袋口仿佛被什么东西粘住，根本打不开。
难道是……储物袋？
韩拙心脏狂跳！他听说过这种东西，是修仙者用来储存物品的法器，需要灵力或者特殊法诀才能开启。这汉子只是个练武的凡人，怎么会有储物袋？是杀人越货得来的？还是他背后另有其人？
一股更大的危机感涌上心头。此地不宜久留！
他毫不犹豫，用柴刀挑起巷角堆积的杂物和垃圾，迅速将汉子的尸体掩盖起来。然后，他捡起自己的东西，甚至没忘记将那包洒落的药粉痕迹粗略处理了一下，最后深深看了一眼地上的隆起，转身快步离开小巷，融入了坊市主街的人流中。
他的脚步有些虚浮，后背已被冷汗湿透。握着那打不开的储物袋和三块碎灵，他清楚，麻烦，或许才刚刚开始。
但此刻，他活下来了。